在饥渴、酒醉、饱食、劳累、愤怒、惊恐、情绪不快和剧烈运动以后，都应禁针，酒醉后更绝对禁灸。
孕妇进行针灸治疗，要特别审慎。怀孕五个月以内，禁刺下腹和骶部各穴；如果因治疗需要，必须针上腹穴位时，也要严密注意，并避免用强刺激；孕期在五个月以上，上腹和腹侧也禁针，其他和生殖系统关系较密切的穴位如“三阴交”，“合谷”，“肾俞”等都禁针，否则容易发生流产、早产。事实上和生殖系统有关的穴位很多，而且临床上不免有发生晕针的机会，一旦发生时，使胎儿不能及时得到气体交换和营养供给，因而影响生长发育，甚至造成胎儿的死亡。
对于急性传染病的高热患者，由于强烈刺激会影响神经系统的调节机能，使高热持续不退，或再度上升，而晕针的后果，对这种病人更加严重，所以高热患者不宜针灸。
凡是肯定要用外科手术或其他专门治疗的器质性疾病或严重感染，如肝硬化、骨折、败血病、食道静脉曲张的大出血等，都不是针灸的适应症，任意试用，可能耽误治疗时机，延误病情。直接针刺肿瘤处有促进转移和加速发展的可能所以癌肿的局部不宜针灸。
口唇、乳头、指尖、会阴等皮肤知觉特别敏感的区域，一般不可针刺；对极度衰弱的患者，更应注意引起晕针。在大血管邻近如厢窝的“委中”等穴，针刺时要特别小心，必须熟悉局部解剖，否则可能造成出血或血栓形成等情况。重要脏器和大血管附近的穴位，如“膻中”、“乳中”、“期门”等，禁针或不可深刺，以免损伤大脑、心脏和肝脏等重要器官。“神阙”（即脐中）因为消毒困难，容易发生感染，也是从来禁针的。
普通艾炷可以产生50℃的热度，而且有一定的传导渗透能力，甚至可以深达皮下二寸的地方；而肌肉神经组织在45℃时就开始丧失原有功能，因此在神经干表浅部分的穴位要少灸或禁灸。如“耳门”下有面神经干，“攒竹”近滑车上神经，“承扶”下是坐骨神经干，“髀关”下面是股神经，所以这些穴位从古以来都是禁灸的。