穴位，也叫“腧穴”、“穴道”、“孔穴”、“气穴”等。“腧”同“输”、“俞”，有转输、输注的意思；穴是孔隙、空隙集的含义。穴位是人体经脉气血通达于体表的针灸施术部位，也是按摩重点施术的作用点。人体的穴位很多，都有一定部位和名称，按照十四条经脉固定排列而成为系统的叫“经穴”，共三百六十一个穴位；未列入十四经系统，或根本就没有分布在十四经脉上的叫“奇穴”，也叫“经外奇穴”；没有固定名称和位置的压痛点或其他反应点叫“阿是穴”。穴位具有调理脏腑，疏通经脉，调和气血等作用。在诊断疾病方面，有时可根据它的分布部位，探索体表的反应点，作为诊断疾病的参考；
在治疗方面，穴位既可以治疗该穴所在部位的局部病症，又可以治疗本条经脉循行部位及远隔部位的病症。另外，有一些穴位还有其特殊作用，如气海长于调气补气，血海善于理血活血，足三里能调理肠胃，大椎能退热解表等。按摩就是通过穴位的这些近治、远治和特殊作用，来调整脏腑机能，以达到预防和治疗疾病的目的。
按摩防治疾病的效果好坏，第一步就是取穴的准确与不准确。如果取穴准确，疗效就好，取穴不准确，疗效就差，或根本无效。因此，一定要把穴位取准。穴位分散在人体头面、躯干、四肢各部，要想取准穴位，不但要求有一定的姿势和动作，如侧卧、仰卧、俯卧、端坐、屈肘、横臂、张口等外，还必须掌握常用的取穴方法。临床多用以下四种。
（1）简便取穴法：这种方法简便易行临床实用，如两虎口自然平直交叉，在食指端到达的部位，就是列缺穴；人体直立，手臂下垂，中指尖所点之处，就是风市穴等。
（2）根据人体自然标志取穴法：这种方法既准确，又简单，容易掌握，在临床上最为多用。如两眉头正中取印堂；两乳头之间取膻中；肚脐中央为神阙；对准肝脐背后脊柱上取命门；两耳尖直对取百会；低头时最突出的是第七颈椎棘突下取大椎，屈肘横纹头外取曲池等都是按人体的自然标志取穴的。
（3）手指同身寸取穴法：这种方法是以自身的手指某部的宽度为标准来测量取穴。
因各人手指的长度和宽度与其他部位有着一定的比例，所以这种方法也比较准确，简便易行。以自身拇指指间关节横纹的宽度为一寸，称拇指同身寸，适用于四肢部的直寸取穴；中指中节屈曲时内侧两端纹头之间的宽度为一寸，称中指同身寸，适用于四肢及背部的取穴；食指、中指、无名指、小指合并的第一指间关节的宽度为三寸，称横指同身寸，适用于四肢部的取穴。
（4）骨度分寸折量取穴法：这种方法比较复杂，但非常准确。这是将人体各部，分别规定为一定的分寸作为基准，不论男女、老少、高矮、胖瘦都是一样。如腕横纹至肘横纹作十二寸，也就是把这段距离划分成十二个等份；肚脐至胸剑联合为八寸，取穴就这些作为折算的标准。