中国的生态系统多样性异常丰富，北半球出现的生态系统类型在中国都有分布，如森林、草原、荒漠、湿地、海洋生态系统等。我国的森林生态系统，由北向南有寒温带针叶林、温带针阔叶混交林、暖温带针叶林、暖温带落叶阔叶林、亚热带针叶林、亚热带常绿阔叶林、热带季雨林和热带雨林等不同类型。我国的草原生态系统有温带草原、高寒草原和山地草原三种类型。我国的荒漠生态系统有沙漠、盐碱土荒漠和冻荒漠等不同类型。在湿地生态系统方面，我国有湖泊、河流、沼泽、海岸滩涂等类型。在海洋生态系统方面，我国有浅海带、外海带、海岛等类型。
此外，我国还有竹林、灌丛、高山冻原、草甸等生态系统类型。
上述各类生态系统，各自还包含着许多低一级的生态系统类型。例如，我国温带草原生态系统含有羊草草原、芨芨草草原、大针茅草原、克氏针茅草原、戈壁针茅草原等类型。温带灌丛生态系统含有荆条灌丛、山杏灌丛、黄栌灌丛、胡枝子灌丛、山桃灌丛等类型。
这些由建群种植物命名的生态系统，在我国的数量很多。据初步统计，森林有212类，竹林有36类，灌丛有52类，草甸有77类，沼泽有37类，草原有55类，荒漠有52类，高山冻原有17类，总共有599类。我国淡水和海洋生态系统暂时还没有统计资料。这些统计资料说明，我国的生态系统多样性是非常丰富的。
最具特色的几类生态系统
常绿阔叶林生态系统
全球的常绿阔叶林分布于中纬度地区，自南北纬25°左右向两极伸展达35°～40°，在南北美洲、非洲、亚洲和大洋洲均有分布，但其中以我国分布最广，最为典型。
我国常绿阔叶林生态系统分布范围十分广阔。北部以秦岭淮河为界，南达南岭山系北回归线附近，东濒黄海、东海海岸和台湾省以及沿海岛屿，西界基本上沿青藏高原的东坡向南延至云南的西疆国界线上，占全国总面积的四分之一左右。但分布很不均匀。在这一分布区域的西南山地，仍保留着大片原始的常绿阔叶林，而在长江流域各省，则多为零星分布，大部分地段已被农田和次生林所取代了。
组成我国常绿阔叶林的树种，其树叶扁平宽阔，冬季能忍受短期寒冷而不脱落，因此，群落在一年经常呈现绿色，它的上层树种的叶片都呈革质，带有光泽，表面无毛，而且叶片排列方式与太阳光线垂直，所以常绿阔叶林又叫照叶林。
在我国的常绿阔叶林中，各种植物明显排列成4个层次，即乔木层、灌木层、草本层和地被层。其中乔木层又再分为上下两层。组成乔木层的树种主要是壳斗科、樟科、茶科、冬青科、杜英科、金缕梅科和木兰科的高大常绿树种。灌木层中多为杜鹃花属、乌饭树属、山茶属、柃木属、山胡椒属、紫金牛属和杜茎山属等种类。草本层中主要是各种常绿蕨类植物，但也分布着许多草本被子植物。地被层主要由各种苔藓和地衣组成。此外，林内还普遍存在藤本植物，树干上经常附生着各种苔藓。凡此种种，使得林内到处显得郁郁葱葱，生机盎然。
常绿阔叶林中生长着许许多多的著名植物种类，如楠木、樟树、油桐、棕榈、含笑、山茶、油茶、肉桂、云锦杜鹃、天麻、七叶一枝花、贯众、金毛狗等。我国著名的特有植物杜仲、珙桐、鹅掌楸、金花茶等，也都生活在常绿阔叶林中。
楠木是樟科楠木属植物，常绿大乔木，高可达30余米，树干的胸径约1.5米，树姿雄伟，树干高大端直，材质细致而有香气，不但耐湿不腐，而且遇火难燃，是上等建筑、家具和雕刻用材。北京明十三陵裬恩殿内耸立的32根巨大木柱，都是用整根楠木制成的。这些楠木巨柱，高都在10米以上，中央的4根“会柱”高达14.3米，直径1.17米，两个人合抱还不能交手，而且从上到下一般粗细，几百年一直没有发生任何虫蛀和裂损现象。楠木寿命也长，400～500年的大树仍然生长不衰。目前这种树木已经很少了。
云锦杜鹃是杜鹃花科、杜鹃花属植物。常绿灌木，高3～4米。花朵长4～5厘米，10余朵花集成一簇，花瓣外面粉红，内面黄绿，娇丽宛如天上云锦，是我国珍贵的观赏植物资源。
云锦杜鹃
金毛狗是蕨类植物，隶属于蚌壳蕨科，多年生高大草本，株高可达3米，在地下生有根状茎，没有地上茎，大型羽状复叶直接从根状茎上生出。金毛狗的根状茎粗大直立，表面长满了金黄色的茸毛，形状很像一个金毛狗头。金毛狗之名由此而来。金毛狗的根状茎是著名的中药，具有补肝肾、强腰膝、除风湿和利尿等功效。
七叶一枝花是百合科重楼属植物，多年生草本，地下有横走的根状茎，在地上茎的顶端轮生7枚叶，叶丛中生出一朵花，因此被称为七叶一枝花。这种植物的根状茎入药，治疗毒蛇咬伤和无名肿毒。民间流传：“七叶一枝花，无名肿毒一把抓”，可见其功效之大了。
在常绿阔叶林内，生活着种类繁多的动物。我国著名的特有动物金丝猴、华南虎等，都生活在常绿阔叶林内。其他兽类如猕猴、戴帽叶猴、长臂猿、小熊猫、云豹、水鹿、果子狸、灵猫、斑羚、黑麝和山麂等，也都是常绿阔叶林中常见的种类。
竹林生态系统
本类生态系统中竹类植物，形态比较特殊，有地下茎（竹鞭）和地上茎（竹秆）之分。地上茎生长在地下茎上，一片竹林的竹秆，并不都是独立的植株，其中有不少是同一植株的分枝，所以人们将竹林与森林区分开来，单独组成一类生态系统。构成竹林的竹类，有的呈高大乔木状，有的则是矮小灌木状，有散生的，也有丛生的。
竹
在世界各大洲中，除欧洲外，都有竹林分布，但竹林主要分布在亚洲，而在亚洲中又以我国竹林的面积最大。
我国竹林分布范围相当广泛，南自海南岛，北至黄河流域，东起台湾，西迄西藏的聂拉木地区，在这大片范围内，都有竹林分布。我国竹林约有270万公顷，相当世界竹林总面积的五分之一。
竹林有天然林和人工林两大类。天然竹林常常混生阔叶树种或针叶树种。人工栽培的竹林则多为纯林。我国竹林共有竹类植物近300种，其中有重大经济价值的约有50种，如毛竹、刚竹、淡竹、唐竹和茶秆竹等。其中的毛竹是我国分布面积最广、蓄积量最多、用途最大的竹种。
竹林中有不少动物分布，如各种体型较小的兽类、鸟类、爬行类等，也分布有各种昆虫、蜘蛛等无脊椎动物。
可可西里高寒植被生态系统
本类生态系统位于青海的可可西里地区。
可可西里地区位于青藏高原腹地，平均海拔5000米左右，最高峰是北缘的昆仑山布喀达板峰，海拔6860米，最低处海拔4200米，区内地势南北高，中部低，波伏起伏，低山、丘陵和高原湖盆相间分布，是羌塘高原内流湖区和长江河源水系交汇地区，湖泊众多。气候的特点是寒冷、干旱、风大，年平均温度由东南到西北逐渐降低，为-4.1℃～-10℃。
在生态系统类型方面，从东南到西北，呈现高寒草甸-高寒草原—高寒荒漠的更替，高山冰缘稀疏植被也有较大的分布。在这些不同的生态系统类型中，以高寒草原占据的面积最大，其植物群落建群种有紫花针茅、藏扇穗茅、莫氏苔草等。
可可西里高寒植被生态系统的生物种类虽然不多，但有许多青藏高原的特有种类，是世界上其他地区都没有的，因此它具有国际意义。据调查，整个生态系统内，高等植物有202种，占整个羌塘高原250种的80.8％，其中青藏高原特有种84种，占整个生态系统植物种类的41.6％。兽类约有30种，其中11种为特有种，占67.7％；鸟类约有30种，其中特有种7种，占23％。最著名的动物有西藏野驴、野牦牛、藏羚羊、藏原羚、藏雪鸡、金雕、大、红隼等。它们种群数量都较大，特别是西藏野驴、野牦牛、藏羚羊和藏原羚都有成群出没。