①汤：商代开国的君主，即天乙，又称成汤。夏桀暴虐无道，汤伐桀而有天下。商朝自成汤建都于亳后，曾经多次迁徒。传至盘庚，自奄（今山东省曲阜县城东）迁都于殷（今河南省安阳县小屯村），自后商朝亦称殷朝。
②六百载：《史记？殷本纪？集解》：“谯周曰：‘殷凡三十一世，六百余年。’”
③纣：商末的君主。名受，时人称他为纣，或称纣王、帝纣；庙号辛，故又称帝辛。
【解说】此句解析商朝的成立和国祚。夏桀在位时因为暴虐无道，成汤起而讨伐，建立了新王朝，国号商。商朝传了六百多年，到纣王时，纣王暴虐失德，沉迷酒色，以致众叛亲离而亡国。
【故事】
商汤灭夏
商原是夏朝东部一个以燕子为图腾的部落，始祖叫契。当禹建立夏朝的时候，商族刚刚进入到父系氏族阶段，到商汤作部族首领时，刚好处于夏代最后一个国王桀统治时期。夏桀统治黑暗，不修国政，骄侈淫逸。在他统治时期，多次举兵讨伐周围小国，使臣服于夏的诸小国离心离德。
夏桀为了加强对周围诸方国的控制，曾举兵讨伐有施氏，有施氏自知抵御不过，为避免方国灭亡，便选了一名叫喜的绝色美女，献给夏桀。夏桀看到这位倾国倾城的美女喜后，就罢兵而归，终日与喜厮守一起，寸步不离，从此不再理政。为了讨好喜，夏桀在国内大征民夫，特为喜修建了一座宫殿，因此宫高大无比，看上去就像要倾倒下来，所以叫“倾宫”，宫中有琼室、瑶石，象牙镶嵌的关龙逄走廊，白玉雕成的床榻，他整日和喜在宫中寻欢作乐，荒淫到了极点。夏朝百姓对桀的统治深恶痛绝，没有人再愿意为夏桀这样的荒淫暴君卖命出力，夏统治集团内部也分崩离析，矛盾重重。
夏桀手下有个叫关龙逄的臣子，听到老百性的愤怒声音，觉得大势不妙，便对桀进行劝告，要他节省用度，不然就危险了。夏桀不但不听，反而把关龙逄杀了。夏桀以为他的统治永远不会灭亡。他说：“天上有太阳，正像我有老百姓一样。太阳会灭亡吗？太阳灭亡，我才灭亡。”
面对夏桀的暴政，商族首领汤采取“宽以待民”的政治策略，笼络民心，扩大自己的影响，遇到哪个方国有灾有难，就主动救济，并积极网罗人才收集有关夏桀政权的情报信息，为进一步消灭夏朝做积极的准备。