最初，他们的家住在一所墓地的附近。孟子和邻居的小朋友都学会了祭祀。于是，他们在没事可做的时候，便聚在一起，模仿那些出殡送葬的人，又哭又号、又跪又拜的，玩处理丧事的游戏。孟子的母亲发现了以后，连连摇头说：“唉！这个地方怎么能继续住下去呢？”
于是他们就搬家了，搬到了一个热闹的集市旁边。这回孟子和邻居的小朋友经常出入市场，甚至在市场里玩，因此很快就学会大人做买卖那一套，你装买主，我装卖主，你吹牛，我夸口，把商人那种招揽客人的模样学得惟妙惟肖。孟子的母亲看了儿子学成这样，又皱眉头，连说：“不行，这地方也不行，还得搬孟母三迁。
孟母断机教子
家。”于是，她又开始东奔西走。这一次，他们母子的新居就在一所学校的附近，孟子耳闻目睹的都是学校中的事，学着和孩子们一起读书，一起游戏。很快，孟子就变成了一个彬彬有礼、勤奋好学的好孩子了。
孟子的母亲看到自己的孩子孜孜不倦地用心读书，会心地笑了，她非常满意这次搬迁，自言自语道：“这才是适合居住的地方啊！”
对于孟子的教育，孟母更是重视。除了送他上学外，还督促他学习。有一天，孟子从老师子思那里逃学回家，孟母正在织布，看见孟子逃学，非常生气，拿起一把剪刀，就把织布机上的布匹割断了。孟子看了很惶恐，跪在地上忙问原因。孟母责备他说：“你读书就像我织布一样。织布要一线一线地连成一寸，再连成一尺，再连成一丈、一匹，织完后才是有用的东西。学问也必须靠日积月累、不分昼夜勤求而来的。你如果偷懒，不好好读书，半途而废，就像这段被割断的布匹一样，变成了没有用的东西。”
从这个故事中，我们可以看出孟母确实是一位很了不起的人，她懂得“近朱者赤，近墨者黑”的道理，她深知一个人的才智不是天生的，需要经过后天的学习和锻炼，她重视环境对人成长的重要作用。她的这些教育思想，从哲学上完全符合内因与外因关系的原理。一个人的成才，同一切事物的发展变化一样，内因是根据，外因是条件，内因决定外因，外因又通过内因起作用。在一定的条件下，外因的作用甚至是有决定性的。如果没有孟母三迁，说不定孟子还成不了“亚圣”呢！
亚圣孟子
窦燕山教子
【原文】
窦燕山①，有义方②。教五子③，名俱扬④。
【注释】
①窦燕山：是指窦禹钧，五代时期蓟州渔阳（今河北省蓟县）人。因为蓟州有燕山，所以用“窦燕山”作为窦氏的代称。
②义方：合乎正义的道理。《左传？隐公三年》：“臣闻：爱子，教以义方，弗纳于邪。”