邓小平很快对此作了批示。国家教委马上落实了邓小平的批示，鼓励汕大进行改革，允许汕大开放办学，并先后从中国人民大学、复旦大学、南京大学、厦门大学等许多高校抽调了一批学科带头人、系主任和骨干教师支援汕大。
1986年10月7日，李嘉诚在第四次莅临汕大时动情地说：
“我把一生的心血放在汕大上了……说句心里话，汕大是我一生最大同时也是最重要的一件大事，为了汕大我付出了不少心血，为了汕大我破釜沉舟……”
在汕头大学的筹建过程中，李嘉诚多次追加捐款，从1980年9月的3000万港元增加到1989年10月的3．7亿港元，一个月后又增至5．7亿港元。前后相比，所赠款项竟比原计划多出近20倍。
李嘉诚还亲自确立了“立足粤东、面向全省、顾及全国、对外开放”的办学方针和“团结、勤奋、求实、创新”的校训，一心要把汕头大学建设成为国内乃至国际上有名的高等学府。为此，付出再大的资金与精力的代价，他也毫不吝惜。
之后，李嘉诚在海外组建“李嘉诚汕头大学基金会有限公司”，参与投资在汕头市兴办的一个10万千瓦的年发电量5亿度的火力发电厂。李嘉诚汕头大学基金会有限公司除了对这一项目投资1000万美元外，还负责代汕头向国外筹借5000万美元。
汕头大学基金会是一个不图利润的组织，其目的在于保证汕头大学和汕头医院的后续资金支持，它的本金及其获得的利息和利润将全部用于此。
李嘉诚不是专业教育家，但他以其治理企业、开拓李氏王国所具有的独特理念，潜心经营汕头大学。李嘉诚认为，一所大学要敢于创新，积极进取，决不能墨守陈规。正如他经营企业时十分重视搜集全面、准确的信息一样，李嘉诚也会在日理万机中抽出时间来搜集有关教育方面的信息，为汕头大学的发展提供先进的办学经验。
巨额的捐献，无数的善行义举，特别是独资创办汕头大学，为李嘉诚和他的企业赢得了极大的声誉，更使他的企业产生了震撼大地的品牌效应。80年代在向海外的拓展中引起世界瞩目，1992年4月27日分别受到江泽民、杨尚昆等党和国家领导人的亲切接见，此后又在进军内地过程中令人难以望其项背，无不与此有关。
做一个有良知的人
李嘉诚做大生意的能力
一个有良知的商人总能赢得社会的尊教。在李嘉诚看来。抱有爱心，去经营商业的人，是一个有良知的人。李嘉诚是一个“真正的爱国者”。对于这个称号，李嘉诚是当之无愧的。因为他不仅一生捐献无数，而且无不出自一片至诚。
说起香港富豪的捐赠，各人有各人的做法，世间亦各人有各人的评判。
如不是1991年华东大水灾，香港市民一定不会知道本埠还有个叫何英杰的大富翁。自从李嘉诚倡议市民捐赠服灾后，一笔1亿港元的破纪录巨款惊得市民目瞪口呆，这位隐者善翁何许人也？忙坏了各报记者。后来才知是一位名叫何英杰的90老翁，早年是上海的烟草商，1949年来港创办香港烟草公司，早已退休隐居。
何翁从1983年起创办良友慈善基金会，透过基金会及其他渠道捐出多笔善款。国际奥比斯眼科飞行医院，曾收到香港一位隐姓慈善家捐赠的大型喷气飞机，飞行医院曾使千万个眼疾患者重见光明，这些感恩戴德者，既不知捐赠者的尊姓大名，更无法目睹这位善翁的真面目。
南丰集团的陈廷骅也是个为善不为名的大施主。1970年，还未成巨富的陈氏就成立一间慈善基金会，每年捐款予香港及海外的慈善团体，近10多年还捐赠给内地。无人知道何地的慈善团体得其恩泽，更不知他累计捐出多少，只是估算要以亿计算。基金会的管理人称，陈先生捐钱的条件是姓名不能见报，否则下次就再得不到捐助。
影视大王邵逸夫对内地教育的捐赠，迄今已逾10亿港元，他仅指定作教育用途，用于何地何校，则一概不管。有人深表惋惜，这么多的钱，蛮可以像陈嘉庚、包玉刚、李嘉诚那样，集中创办一所大学，就叫“逸夫艺术学院”该多好。
据说有人夸奖六叔（邵逸夫）热心内地教育的高风亮节。邵氏道，我都快90岁的人了，钱再多又带不走，不捐几个出去做什么？
一件非常高尚的行为，经他这般一说，不免有几分“庸俗”之嫌。邵逸夫一生待人极为悭啬，他年迈才对巨大的财富有所“顿悟”，或许说的是大实话吧。
赌王何某的巨大财富基本来自澳门赌业。澳门基本法仿照香港基本法，保留资本主义制度50年不变，却没有载明葡国还政后可否开赌，赌王为此心绪不宁。
赌王也是内地人士心目中的大慈善家，捐款以亿计算。相传有人说他到内地大撒银纸，赌王道，湿湿碎（小意思）啦，还是破点小财好，到时中共接管澳门，说一声禁赌，我一蚊（元）都赚不到。若真如此，赌王赤裸裸的表白，算得上一类为留后路而捐赠者的代表吧。
最近，在接受记者采访时，李嘉诚谈及他捐赠的情况：“一个人生活其实很简单，需要的钱不是很多的，最近国内有人问我一共捐出了多少钱，我一向没统计，结果用了三四个星期去查支票本，结果发现总共捐了22亿港元给香港和内地，可能没人信。”
李嘉诚捐赠，不论款多款少，往往会对公众或传媒，说一席爱国爱港、利国利民的话，感人肺腑，催人泪下。
有人说他沽名钓誉，亦或是最终是为其商业利益。对李嘉诚捐赠的了解，大概非梁茜琪莫属，梁是李嘉诚专职负责捐赠事宜的私人秘书，梁茜琪深有感触地说：
“李先生捐款与别人不一样，他的捐赠是真正发自内心的。
“李先生不是那种捐出100万、200万，只要有自己的名字就可以的人，他是真心实意去解决这些问题……
“李先生的捐款与别人完全不一样，他的不一样在于别人在捐出款项以后，所考虑的和关心的仅仅是其善举为不为社会所知；而李先生考虑的是捐出款项之后，是否解决了问题。”
潮汕的人士说，李嘉诚所捐赠修建的各种建筑物，均拒绝以他本人和亲人的名字命名；他在汕大，不是扔下一亿两亿了事，连教学安排、图书资料、师生食宿等细微问题，他都要一一关照到，并勉力解决。要知道，李嘉诚的一天时间，价值几百万，乃至几千万。谁也计算不清，他在汕大耗费了多少时间与精力。
香港富豪郭鹤年，同时又是大马首富，大马与新加坡毗邻，60年代新加坡曾一度并人马来西亚。1986年，郭氏的朋友陈群川在新加坡受审，郭氏前往旁听，在场的大马星洲记者竟无一人认出他就是如雷贯耳的郭鹤年。1988年，郭氏父子斥资20亿购入港视（无线）股权，轰动全港，原以为郭氏父子会举行新闻发布会，却令记者好生失望，难看真颜。
陈曾熙也是一位巨富隐者，他是恒隆创始人，1972年上市的华资地产五虎将之一。1979年，陈氏以3．27亿元投得榕庆大厦，某记者好不容易在一次偶然场合与陈相聚一起，记者问他这样高价是否值得，他答道：“值得。”便无他话，令记者索然无趣。陈氏从不接待记者，亦不曝光。香港出版《富豪列传》，每位富豪都配一帧照片，陈曾熙惟有一张模糊不清的尊照。出版者无奈之下，便用其弟照片代之。
此类富豪，人们只知他旗下公司重大商务活动，有关个人的一切蒙在云里雾中。打个比方，若他们真要“不轨”，挽个艳女舰妹，从铜锣湾一直走到中环，也不会惊动好事的记者。
李嘉诚自言“我喜欢看书，现代的、古代的都看，时时看到深夜两三点钟，看完就去睡觉，不敢看钟。因为如果只剩下两三个钟头，心就会很怯。”他有感而发，“在看苏东坡的故事后，就知道什么叫无故受伤害。苏东坡没有野心，但就是给人陷害；他弟弟说得对：‘我哥哥错在出名，错在出高调。’这个真是很无奈的过失。”
李嘉诚为人谦虚谨慎，但他又做不了彻底的隐士。他不是一架赚钱机器，有情感、有理想、有信念。因此，他在公众与记者面前，会自觉不自觉地宣传他的人生观、价值观。
也许正是为此，他的巨额捐献才会招致那么多的怀疑和非议吧？事情究竟如何，不妨让历史去做结论，我们只要把看作一个“真正的爱国者”，也就是了！
在事业的顶峰，求一个“淡”字
李嘉诚做大生意的能力
为人处世须有淡泊之心。这就是说，应该对功利有一个正确的态度。要善于放心自我。许多成功的大商人，在事业的顶峰，都求一个“淡”字，这是一种超脱的人生境界。李嘉诚就是一个千金买义的人。只不过。他买义的目的不是为了赢得人心的支持。以便使自己的事业更加辉煌。
他在事业顶峰，求得一个“淡”字。李嘉诚在股市纵横驰骋取得不凡的业绩后，又逐渐淡出股市。从1984年起，他先后实行了三次私有化。
这里所说的“私有化”是一个专门名词，是指改变原上市公司的公众性质，使之成为一家私有公司。
作为上市公司，长实从股市筹集了大量资金，这些资金对企业的发展起到了巨大作用。但是与此同时，长实必须按上市公司的规则运作，接受证交所和证监会的管理及监督，向证交所提交由独立会计师审计的财务报表。上市公司的公众持股量必须在25％以上；经营活动和财务状况，必须向公众股东公开；重大决策，必须经董事局甚至股东大会通过……这些规则，在相当程度上束缚了企业大股东和经营者的手脚，是经营者所不希望的。因此，在企业获得长足发展，资金问题基本解决之后，李嘉诚决定将长实逐步淡出股市。
根据证券条例的规定，公司上市必须拨出25％以上的股份向公众发售，即使是一家家族性的上市公司，本质上也是公众公司。
公司上市、收购公司以及供股集资，都被称作“进取”，而将公司私有化，取消其挂牌的上市地位，即是“淡出”。
其实，“淡出”也是一种收购形式，只不过取消挂牌后的私有公司，不能再从社会集资，也不再具有以小博大、以少控多的优势。
李嘉诚将长实旗下部分公司实行私有化，是基于以下两个方面的原因：
首先，目前李嘉诚所控的长实系集团够庞大了，仅以长实、和黄、港灯三家巨型公司的规模而言，已足以获准浩大的集资计划。因此，将部分公司私有化，并不影响长实日后的集资扩张。
其次，私有化以后的公司，将重新变为不受公众股东和证监会制约监督的公司，因而有利于保存商业机密，也不必再像公众公司那样向公众公布财务经营状况。
当然，要实行私有化，还有一个时机选择的问题。骑牛上市，借熊退市是许多股票投资者奉行的法则。股价低迷、股价下落时退市，自然大大有利于向小股东收购股票的大股东。道理谁都懂，要真正掌握好时机，并非那么简单；而要显出大度来，避免小股东的怨恨，则更不容易。而李嘉诚在实行私有化时，却兼顾了这两点，再一次显示了他与众不同的魅力。
1984年，中英就香港前途问题的联合声明签订后，香港投资气候转睛，股市开始上扬。1985年10月，李嘉诚宣布将国际城市有限公司私有化，出价1．1港元，较市价高出一成，亦较该公司上市时的发售价高出0．1港元。
对于这种价格，小股东自然是大喜过望，纷纷接受收购。李嘉诚这次提出私有化，正在牛市之时，付出了较高的收购价格。如果是赶在两年前或等到两年后的熊市之时，再进行私有化，就能够实现低价收购。
对此，有人认为一贯善于把握时机的李嘉诚看走了眼，没有抓住实行私有化的最有利时机。其实，李嘉诚之所以这样做，是为了照顾小股东的利益。他说，我们不是没想过借熊退市，但趁淡市以太低的价钱收购，对小股东来说不公平。
1988年10月，长江实业接着宣布将青洲英泥私有化。
长实控有青洲英泥44．6％股权，在私有化过程中，以20元一股的价格进行全面收购，收购价比市价17．7元溢价13％，自然让小股东们笑逐颜开。
收购过程进展顺利，到12月30日收购截止期，长实已购得九成半股权，从而可以强制收购完成私有化。
当初全资控有的青洲英泥是长实系的全资附属上市公司，现在申请摘牌，就变成长实旗下的私有公司了。
李嘉诚在收购嘉宏国际时，却是一波三折，远不如收购国际城市、青洲英泥那么顺利。
嘉宏是长实系四大上市公司之一，综合资产净值为44．57亿港元。在全面收购前，市值为155．09亿港元。
1991年2月4日，长实宣布将嘉宏私有化时，决定以每股4．1港元的价格收购。收购价比市价溢价7．2％，低于全面收购国际城市和青洲英泥的溢价，让小股东们感到有点失望。