有一个国家，被一个恶巫师施了魔法。清甜的湖水变苦涩了，鱼儿死的死，逃的逃；周围的芦苇枯死了，睡莲不愿开花；天鹅不想在此降落，生怕湖里的乱草缠住它们的腿，蛇咬伤它们的翅膀，远远地闪开了。森林荆棘密布，树叶遮得严严实实。阳光无法照进去，鸟儿们不搭窝，不孵蛋，耷拉着脑袋，缩在树根下，无精打采。它们不会唱歌也不会飞翔。
“唉，这怎么行呢！”国王请来了世界上最有名的巫师为他的国家解除魔法，可是都没有办法解除。后来来了一个小巫师，他说：“解除魔法并不难，只要一个世界上最快乐的人喝一口湖里的水，摸一下森林里的树，那么魔法就可以解除了。”
“那太容易了，我就是世界上最快乐的人啦！”国王很高兴，“我可以解除魔法。”
国王跑到湖边喝了一口水，可是湖水苦得他无法下咽。看来他还不是世界上最快乐的人。一个国家有那么多事情要处理，国王每天都无法安心，他又怎么是世界上最快乐的人呢？
那么就请公主去喝一口湖里的水吧！她可能就是世界上最快乐的人，她是那么的漂亮，那么的聪明，没有一个人不喜欢她。公主也很愿意为自己的国家解除魔法，她走到湖边喝了一口水，可是湖水还是那么的苦，那么的咸。公主也不是世界上最快乐的人，她的心情只有她清楚——公主喜欢上了园丁的儿子，可是国王却要她嫁给首相的儿子，他们订了婚，可是公主一点也不喜欢她的未婚夫。可是国王的命令她不敢违抗。
让大将军来解除魔法吧！他骑着高头大马，统领着百万大军，百战百胜，所向披靡。大将军一定是最快乐的人了。
大将军也自信他是世界上最快乐的人，他喝了一口湖里的水，希望湖水能变，可是，事情并不像他想的那样。湖水还是那么的苦，那么的难以下咽。
看来大将军也不是世界上最快乐的人。他那么的威风凛凛，要风得风，要雨得雨，可是有一个人管着他，那就是国王，这让他有一点点儿不爽。他一直隐藏在心底，没人知道。
那么谁是世界上最快乐的人呢？很多自认为是世界上最快乐的人都偷偷地跑到湖边去喝了湖里的水，可是湖里的水一样是那么的苦，那么的涩。
“根本就没有这回事。什么世界上最快乐的人喝了一口苦湖里的水，湖水就会变甜！全是骗人的。”大家都不相信小巫师的话，都说被小巫师耍弄了，一定要惩罚他。
小巫师被国王投入了大牢。
有一天，来了一个老乞丐。他的衣服是破烂的，他的脸满是皱纹，可是他却那么的快乐。他唱着快乐的歌儿走到湖边时，正好累了，他就捧起湖水喝了一口：“啊，太甜了！我从来也没有喝过这么甘甜的湖水。”老乞丐干脆把头埋进湖里痛快地喝了起来。
“怎么回事呀？该不会是老乞丐糊弄什么恶作剧吧！”人们正在猜疑。
可是看看老乞丐呀！他的脸虽然饱经风霜，可却是那么的精神焕发，眼睛里充满了生气。大家都被感染了，跑到湖边去看。
天哪！湖水是那么的清澈。湖底的卵石看得一清二楚，鱼儿正在愉快地游来游去……
“真的呀！湖水好甜！”大家都情不自禁地捧起湖水喝个够，还在湖里打闹、嬉戏，连老乞丐走远了也不觉察。
老乞丐走呀走，走累了，正好这里有一片森林。“我要在这歇歇脚儿。”老乞丐挨在一棵树干上，轻轻地闭上眼。这时沉睡的森林抖动着，一枚一枚的嫩芽从干枯的树枝里爆了出来，森林变绿了，舒展着千万条绿手臂，迎风起舞。鸟儿亮开嗓子唱着动听的歌儿展翅高飞，森林一下子热闹起来，老乞丐在鸟儿的歌声中进入了梦乡。
啊！老乞丐才是世界上最快乐的人。从他酣然的睡姿就可以看得出。
“看来快乐和财富、权势、地位不是成正比的呀！”大家都明白了这一点。
发表在福建《小火炬》（月刊）2009年1、2期。