颜阖（hé）将要去做卫灵公太子的老师，临行前去向蘧（qú）伯玉请教：“有一个人，天性比较残忍，跟他相处，如果我一味地去顺从他而不顾国家法度，那么国家就危险了；如果我按照规矩直言进谏，自己又很有可能性命不保。您说我该怎么办呢？”
蘧伯玉说：“你问的很好，这个问题是值得好好警戒啊。首先要端正你自己，外表可以恭敬而柔顺，内心却要时时存着教化和诱导之义。即使是这样，仍然不能大意，外表需要柔顺却也不能太过柔顺，否则自己极容易陷入随波逐流的泥潭中去。内心要时时存心诱导，但又不能过分显露自己的美德，否则容易因名声而招致灾祸。如果他像婴儿那样无知；你就也像婴儿那样无知，如果他自己没有界限约束，你就也没有界限和约束；如果他放荡不拘，你也放荡不拘，最好是能够通过随着他的心意将他渐渐引导到没有过失的境界。
你应该知道螳螂吧，它奋力地举起自己的手臂想要阻挡正在前进的车轮，却根本不知道自己其实做不到，因为它不能正确估计自己的能力，而只是一味地将自己的能力夸大。你也要时常警醒，不能在君王面前夸张自己的才能而触犯了他们的尊严，否则，你就是将自己置于危险的境地了。
你知道养虎的人吗？他们往往不敢将活的动物直接给老虎吃，因为害怕老虎在搏杀动物的过程中刺激引发出它们残忍的天性；他们也不敢将整个的动物直接丢给老虎吃，因为老虎在撕裂猎物的过程中同样会刺激它们残忍的天性，所以，养虎人只能顺着老虎的天性去和它们相处，在此过程中逐渐诱导它们的习性发生变化。老虎往往对养自己的人产生爱意，那是因为他们经常随顺它们，而它们伤害人，也往往是因为他们违逆它们。然而，也有一些爱马的人，他们经常给马接马尿，接马粪，但是，只要他们没有及时将叮在马身上的蚊虫赶走，那马就会咬断衔勒，用马蹄踢他们。这些人，明明爱马爱到了极致，马反而完全忘掉了他们的爱，这样的状况，难道不值得我们深思吗？”
《庄子·内篇·人间世》