礼拜二晚上，一个宪兵沿大街骑马飞奔而来，他带来一条消息：国王将于礼拜天驾临维立叶尔。省长下令要组建一支奢华的仪仗队。莱纳先生当晚赶回了维立叶尔，发现整个城市都已经沸腾了。
莱纳先生要找到一个率领仪仗队的人选，他知道，为了照顾那些被规划缩进的房屋，应该让穆瓦罗先生担任统领。只是这个人从来不骑马，因为他害怕从马上掉下来。
凌晨五点，市长找到他：“先生，现在你已经身居要职了，这也是众望所归的事情。你知道在我们这个小城，最发达的是实业，那些有钱人都是自由党人，他们渴望得到权势。我们要以国王的利益为重，以朝廷的利益为重，以教会的利益为重。依你所见，这仪仗队统领之职，应该委任谁比较合适？”
尽管穆瓦罗先生非常害怕骑马，但最后还是接受了这份殊荣。
早上七点，莱纳夫人带着于连和孩子们从乡下回来了。这个时候，客厅里已经挤满了自由党人的太太。她们纷纷恳求市长大人将他们的丈夫安插在仪仗队中，不过，很快这些人就被市长夫人打发走了。
莱纳夫人变得异常繁忙，这让于连心中不免有些苦涩：“我早就该料到，当荣耀迎门的时候，我们的爱情便会退避三舍。不过相信等这阵热闹过去以后，她便会重新回到我的身边。”
说来奇怪，他感觉自己对她越来越依恋了。
于连等了半天，也没捞到时间和她说句话。有一次，她从他的房间出来，拿着他的一件衣服。这是他们这天唯一单独相处的时候，他有话想对她说，可是莱纳夫人却不想听，飞快地逃开了。
“我真蠢，竟然爱上这样一个女人，她就和她的丈夫一样热衷于攀附权贵。”
实际上，她更疯狂。她还没有对于连说过，她有一个愿望，就是希望能看到于连脱去那件无精打采的黑外套，哪怕只有一天也好。她是那样纯朴，但此时却也懂得如何动用手腕。她先后求得穆瓦罗和莫吉隆的同意，委派于连加入仪仗队。要知道，不少殷实厂商的公子都在竞争这个位置。瓦勒诺纵然憎恨于连，但还是把自己的马借给他一匹。所有的仪仗队队员都会有一件自备的或是借来的天蓝色制服，两肩上佩戴银质的上校衔肩章。莱纳夫人很想弄一套过来，但为了给于连带来更大的惊喜，她特意没在当地做衣服，而是派人到贝尚松去定制。
解决完了仪仗队的事情，市长还要张罗盛大的宗教仪式。国王莅临维立叶尔，一定会去拜会一下闻名的圣克莱芒遗骸。朝廷希望能够出场的神职人员多多益善，这让事情变得非常棘手。马仕隆，这位刚刚上任的本堂神父，正不遗余力地阻止谢朗先生露面。莱纳先生认为这是不可能的，因为谢朗神父的故交德·拉穆尔侯爵也会随行而来。到时候，他一定会问起老友的近况。一旦他知道神父已经离职，必定会带上一大堆随从到神父隐退后居住的处所去拜访。这样一来，反倒变得被动了。
“可是让谢朗神父夹在我的班底里，我岂不丢尽了颜面，他可是个詹森派的异端分子，我的上帝！”
“亲爱的神父，不管你怎么说，我都不能让堂堂的维立叶尔市政府受到德·拉穆尔侯爵的羞辱。你可能对他不了解。在朝堂之上，他深思远虑，很有风度。但是到了地方，他马上就会变成一个很难对付的人。讽刺挖苦，叫人下不来台，那都是他的强项。如果只图一时之快，那绝对会让我们在自由党人面前颜面尽失。”
经过三天的谈判，马仕隆终于决定让步，因为市长的态度已经变得非常强硬。于是他便拟了一封措辞委婉的信，邀请谢朗神父光临教堂，参加圣骸瞻拜典礼。谢朗神父回信提出一项要求，希望能够让于连以助祭的身份随行。
礼拜天一大早，天气晴朗，阳光明媚，成百上千的民众从临近的山区赶来，把维立叶尔街道挤得水泄不通。大约三点的时候，拥挤的民众开始骚动起来，他们看到维立叶尔城十里外的悬崖上烽火骤起。接着，钟声从四面八方响起，炮声隆隆作响，不少民众爬到房顶和阳台上观望。
这时，仪仗队出动了，那光鲜亮丽的制服，引得民众喝彩声不断。大家都在队伍里寻找着自己的亲友。穆瓦罗先生骑马的窘样成了大家嘲笑的对象，他的手一直在颤抖，仿佛随时准备抓住马鞍。不过，很快，大家的目光就被另一个人给吸引了。那就是第九排排头的骑兵，那是个英俊的年轻人，他身材高挑，起初大家都没认出来他是谁。可是没过多久，就有人怒气冲冲地大叫起来，激起了群众的愤慨之情。大家终于认出来了，那个骑在瓦勒诺先生的骏马之上的青年，不是别人，正是木匠的儿子——于连。顿时，大家都把愤怒的矛头指向了市长，他竟然把他的家庭教师放入仪仗队，而将那些殷实的业主排除在外！
路边的人群议论纷纷，于连此刻却觉得自己是天下最幸福的人，因为他知道所有的人都在谈论他。他簇新的肩章在阳光下发出璀璨的光芒，他感到得意极了。
在经过旧城墙墙根的时候，一尊小炮突然发炮，将于连的马惊出队伍。于连惊喜万分，他没有摔下来，他感觉自己便是拿破仑麾下的传令官，正率领千军万马攻向敌军炮兵阵地。
但是还有一个人比他还要幸福。她从市政厅窗口看他经过。接着她又登上敞篷马车，绕了个大弯，恰好看到他的马惊出队列，吓得她心惊胆战。之后，她的马车从另一扇门出去，一直尾随着仪仗队。
市长向国王恭诵颂词，数万民众振臂高呼：“吾王万岁！”一个钟头后，颂词读毕，国王即将进入小城，那些小炮又要连发数炮。就在这时，意外发生了，首席助理穆瓦罗先生跌落马下，掉进了路上的泥坑中。这次意外引发了一场不小的风波，因为只有先把他从坑中拉出来，国王的銮驾才能顺利通过。
国王的銮驾在教堂前停了下来。教堂的四壁挂着绛红的帷幔，国王将先在此处用膳，随后再去观瞻著名的圣克莱芒遗骸。国王刚进入教堂，于连便飞奔回莱纳府，脱下军装，卸下军刀和肩章，重新穿上那皱巴巴的紧身黑衣裳，上马飞奔回教堂。
教堂坐落在山丘之巅，风景怡人。于连找到谢朗神父，急匆匆地换上了他给自己的黑道袍和宽袖白法衣。随后他便尾随谢朗神父去找年轻的阿格德主教，这位新任命的主教是德·拉穆尔侯爵的侄子，已经被指定由他来导引君王瞻仰圣骸。可是现在主教大人却不见了。
众教士已经在修道院的回廊里等得有些不耐烦了。这次总共召集了二十四位本堂神父，他们对主教大人的少不更事发了一顿牢骚，最后决定最好还是由教会长老去谒见主教大人，敬告他国王即将驾到，宜尽快赴祭坛恭候。谢朗神父因年纪最长，被推举为长老。谢朗神父纵然对于连加入仪仗队有很大不满，但还是示意他随行而去。
主教的住处站着几个身高马大的仆从，他们用不屑一顾的语气回复谢朗神父：“主教大人不能谒见。”于连看不下去下人的无礼，便沿着修道院跑了一圈，顺便把每扇门都推了一把。其中有一扇窄长的门被他推开了，他走进去，里面是一间静修室，很多侍从站在那儿，他们见于连神色匆匆，以为他是应主教大人召见进来的，便允许他通过了。
他前行几步，来到一间黑暗的大厅，那里四壁都镶嵌着黑色橡木的护壁板，除了一扇窗子外，其他的窗子都被用砖石封死了。这个大厅是1470年为赎罪而修建的，如今，昔日的华丽已经不再，于连心中不免感慨万分。他安静地站在那儿，看到大厅的另一端，一个年轻人正站在桃木镜台之前。他身穿紫袍，上罩镶有花边的白色法衣。此刻他的右手正对着镜子，做着祈福的姿势。
“这是怎么回事？”于连心想，“难道是一种准备性的仪式，要让个年轻教士来做？也许他是主教的秘书吧，不如我上去问一问。”
他慢慢地向前走去，他看到那个年轻人还在重复着祈福的动作。
等走近了，他看到那人的脸上带着愠怒的神色。于连停住脚步，他觉得自己该说话了。
此时，那个年轻人已经从镜中看到了他，他转过身，用温和的口气问：“那么，先生，已经做好准备了？”
于连一时不知所云，这时，他看到他胸前挂着的十字架，原来他就是阿格德大主教！于连暗想：“他竟然这么年轻，不过比我大六七岁！”
然而现在，他却还什么都不是，他简直惭愧得想要钻到地缝里去。
“启禀大人，我受教务会长谢朗神父的指派——”
“哦，谢朗先生，有人曾向我举荐过，”主教很客气地说，“不过，请原谅我，我还以为你是去取主教峨冠的，从巴黎动身时，因为装箱不小心，把上面的银丝网给压瘪了。如果就这么戴着，实在有碍观瞻。可是，我已经等了很久了，峨冠还是没有取来。”
“如果大人允许，我马上就去把峨冠取来。”
“那就有劳你了，先生，”主教说，“我马上要用，让诸位在外面久等，我实在有些过意不去。”
于连走到大厅中央，回头看见主教大人还在重复祝福的手势，心想：“这大概是在为一会儿的典礼做准备吧！”他走进修行室，看到峨冠正在侍从的手中。
他拿着峨冠，心中甚为得意。穿过大厅时，他放慢脚步，双手毕恭毕敬地捧着峨冠。他看到主教坐在镜前，还在做着祝福的手势。
于连帮他戴好峨冠，主教摇了摇头，说：“不错，戴得很稳。”
接着，主教快步走到大厅中央，转过身，缓步走向镜子，脸上带着微怒的神色，庄重地做着祝福的手势。
于连愣愣地站在一旁，很想上前问个究竟，可是又不敢开口。
这时，主教突然停下来，转身问于连：“你看我的峨冠怎么样，戴得端正吗？”
“已经很合适了，大人。”
“是不是戴得有些靠后了？一靠后就会显得呆，但又不能压着眼睛，那样就太像军官戴的高筒帽了。”
“我觉得已经非常合适了。”
“君上见惯了老成持重的教士，所以，我更要小心，不能显得太浮躁。”主教说着又开始练习起祈福的动作。
过了一会儿，主教说：“好了，先生，现在请你去通知长老和各位教士吧！”
少顷，谢朗神父带领两位年事最高的神父从一扇大门进来，其他教士都挤在门边，这一次按地位，于连排在了最后。
主教缓缓穿过大厅，随行的教士渐渐排成整齐的行列开始行进，同时唱起了赞美诗。主教走在最后，位于谢朗神父和另一位老神父之间。于连作为谢朗神父的助手，有幸挤到了主教大人身边，一行人沿着布雷-勒奥修道院长长的甬道走去。尽管此时外面阳光普照，可甬道里却是阴暗潮湿。最后，他们走到了内院口的柱廊。于连看到华丽缤纷的白银烛台，不由得有些浮想联翩。这位年轻有为的主教激起了他的勃勃野心，而主教的温良和礼数又让他更加赞叹不已，这和莱纳先生那种虚情假意的客气是大不相同的。于连心想：“越是在上层社会，越是举止文雅。”
他们从侧门进入教堂，只听一声巨响，震得教堂的拱顶隆隆回响。于连还以为房子要塌了，原来还是那尊小炮，它已经由八匹马拖到这里，一分钟内连发五炮，好像普鲁士人在这里一样。
不过，此时此刻，于连早已将炮声和拿破仑的赫赫战功抛在了脑后，他心想：“竟然年纪轻轻就当上了阿格德大主教，阿格德在哪儿呢？年奉是多少？估计得有二三十万。”
主教的仆从举着一顶富丽堂皇的华盖上场，谢朗神父抓过一个撑杆，交给于连擎着。主教站在华盖下，看上去很老成稳重。于连暗想：“一个人只要找到机会和方法，就没有什么做不成的。”
国王终于驾临。主教开始致颂词，听上去感情充沛又略带诚惶诚恐，显示出对国王的恭敬。
事后，于连曾接受委任去核查这次典礼的账目，德·拉穆尔侯爵不只为侄子捐了主教的职位，还承担了全部费用。仅这个典礼，就多达三千八百法郎。
主教与国王互致颂词后，国王开始进行虔诚的跪拜。此时此刻，于连距他只有六步之遥。这时，于连注意到了一个目光炯炯有神的小老头，身上的服饰很朴素，上面配有一条天蓝色的绶带。再看看旁边的大臣，所穿衣物无不铺金绣银。但是，他却是离王最近的人，后来，于连才知道，那个人就是德·拉穆尔侯爵。
君主来瞻仰遗骸，主教原本不必司铎伴随，但这次前往灵堂时，阿格德主教招呼了一下谢朗神父，于连便有机会跟在了后面。
他们爬上一道长长的楼梯，来到一扇小门前。门前跪着二十四位妙龄少女，她们都出身于维立叶尔的名门望族。在门打开之前，主教大人也跪在少女之间，高声祈祷着，那迷人的风采、年轻的面庞让少女们心驰神往。此情此景，令于连再也无法平静，他情愿为捍卫宗教而肝脑涂地。这时，门开了，这是一个狭窄的灵堂，但却高大明亮，只见祭坛上点着上千只蜡烛，分成八排，每排之间摆放着花束。殿堂门口，香雾缭绕，那都是极品的线香。
只有二十四位少女、两名教士和于连被允许进入灵堂前厅。过了一会儿，国王驾到，随行的只有德·拉穆尔侯爵，侍卫全部被留在了门外，下跪，按剑致敬。
国王跪倒在拜垫上。于连的身子紧贴着大门，他隔着一位少女的手臂看到了圣克莱芒塑像。那塑像藏于祭坛之下，身披罗马年轻士兵的服饰，脖子上有一道很宽的伤口，仿佛还在滴血；双眼微闭，充满了感激之情；嘴巴微张，似乎是在祷告。
祈祷那一刻，极为庄严肃穆。各个村镇的钟声从四面八方传来。阿格德主教请求国王允许他致辞。
“年轻的信女，你们目睹了当今最伟大的君王跪在万能之主的仆人面前。此情此景，应当铭记于心，永生不忘！主的仆人在尘世间受尽迫害，被杀身亡。你们看到，他的伤口还在流血。但是天堂传来了佳音。年轻的信女们，你们会永远记住今天，你们将痛恨异端邪说。永远对主忠诚，伟大、可敬而又善良的主！”说毕，主教起身，威严逼人。
“你们能否许诺？”他伸出前臂。
“我们许诺！”姑娘们齐声回答。
“我以主之名，接受你们的许诺！”主教用高亢的声音回答。典礼到此结束。