上帝耶和华见地上罪恶很大，人们终日所想的都是罪恶，感到很后悔造了人类。
只有挪亚得到耶和华的垂青。因为他与耶和华同行。挪亚有三个儿子：闪、含和雅弗。
耶和华对挪亚说：“因为地上充满了强暴，我要把他们和地一起毁灭。你要用歌斐木造一只方舟，分一间一间地造，里外抹上松香，方舟的造法是这样：长300肘，宽50肘，高30肘。方舟上边要留透光处，高1肘。方舟的门要开在旁边。方舟要分上、中、下三层。我要使洪水泛滥，毁灭天下，凡是有血肉、有气息的活物无一不死。我却要你立约，你同你的妻子、儿子及儿媳妇都要进入方舟，并带有血肉的活物每样两个，一公一母，包括飞禽、走兽、爬虫。一定要把你们和活物的食品备好。我要在地上降雨40昼夜。”
挪亚按照耶和华的吩咐，做好了准备。
当洪水在地上泛滥的时候，挪亚和他的妻子、儿子和儿媳妇都按耶和华吩咐的那样进了方舟。
2月17日，深渊的泉口裂开了，天穹破裂，40昼夜连降大雨。
洪水在地上泛滥了40天，水往上涨。把方舟从地上托起，在水面漂来漂去。到后来，水势把山岭都淹没了，凡在旱地上有气息的生灵都溺死了，只留下挪亚一家及方舟上的活物。就这样大洪水持续了150天。
耶和华使风吹拂大地，停止了降雨，水渐渐地消退。
7月17日，方舟停在亚拉腊山上。
到了10月初一日，山顶露了出来。
过了40天，挪亚打开方舟的窗户，放出一只乌鸦。那只乌鸦飞来飞去，一直没有回来。于是挪亚又放出一只鸽子，想证实外面的水是否退了。
由于外面都是水，鸽子没有落脚处，又飞回方舟。
又过了七天，挪亚再次把鸽子放了出去。傍晚时分，鸽子回来了，嘴里叼着一片新拧下来的橄榄叶子。
挪亚知道地上的水已退了，于是又等了七天，也就是正月初一，把鸽子放了出去。
这一次鸽子就再也没有回来。
于是，挪亚打开了舱盖，从方舟上向外望去，只见地面已经完全干了。
耶和华对挪亚说：“你和你的妻子、儿子和儿媳妇都可以走出方舟了。把在你那里的有血活物，飞鸟、牲畜、昆虫等都带出来吧，叫它们在地上滋生繁衍。”
挪亚遵照耶和华的旨意办了。把妻儿及儿媳妇都带出了方舟。
以前，天下用的是一样的语言和口音，写的是一样的文字。当人们向东迁移时，在一个名叫示拿的地方遇到一片平原，便安顿下来定居。
他们商议说：“来吧，我们要烧制砖块。”他们用砖当石头，用沥青当灰泥。
他们说：“我们要给自己建造一座城池和一座高塔，以此来传播我们的名声。免得我们流散各地，无所依归。”
不久，耶和华降临，察看世人所建的城池和高塔。
耶和华说：“他们使用同一种语言。如今建造了城池，以后就没有他们做不成的事了。我们要到他们那里去，把他们的语言弄乱，使他们的言语彼此不能沟通”
于是，耶和华把他们分散到天下各地，使他们建城造塔的工程也半途而废，所以那座城池被称为巴别，意思是“变乱”，也就是后来的巴比伦。
因为耶和华在那里使天下的语言变成了彼此听不懂的声音。耶和华和亚伯拉罕说：“对你的妻子撒莱，就不要叫她撒莱了，要改叫撒拉。我会赐福给她，让她为你生一个儿子。我要赐福给她，让她成为万邦之母，许多民族的君王将出自她的后代。”
亚伯拉罕俯伏地上，他笑着自语道：“一个100岁的男人还能生儿子吗？撒拉已经90岁了，她还能生孩子吗？”
他对耶和华说：“但愿以实玛利能在你的精心照料下生活在你面前！”
然而，耶和华答道：“不，你的妻子撒拉会给你生一个儿子，你要叫他以撒。”
说完这话以后，耶和华离开了亚伯拉罕升天而去。
当天，亚伯拉罕带儿子以实玛利和每一个生在他家的人，每一个用银子买来的人，总之，他家里所有的男人，按照上帝吩咐举行了割礼。
割包皮时，亚伯拉罕是99岁。以实玛利13岁。
后来，耶和华显现在幔利橡树那里，说第2年的这个时候，撒拉一定会生出一个儿子的。
撒拉听了感到十分可笑，觉得自己已经年迈，决不可能再生一个儿子了。
耶和华对亚伯拉罕说：“耶和华难道有什么办不成的事情吗？明年这个时候我到这里，撒拉一定会生出一个儿子来的。”
撒拉听了感到很害怕，说：“我没有笑什么。”
耶和华说：“不对，你的确觉得可笑。”
耶和华按照先前的诺言，特别关照撒拉。
当亚伯拉罕年老体衰的时候，撒拉竟然妊娠了。
到了耶和华预言的那一天，撒拉果然生出了一个儿子。
亚伯拉罕依照耶和华的嘱咐，将撒拉生出的儿子命名为以撒，并在以撒生下来的第8天给他行了割礼。
以撒活了120岁，最后死在迦南的基列亚巴，它就是希伯仑。