远古时代，人类就开始研究自己的梦，但对什么是梦这个问题，大家的看法相差极大。历史的发展，科学的进步，也没能使大家在这个问题上走到一起来，相反，今天的差异比古代却更大了。
古人说：梦是灵魂外出时的经历。
弗洛伊德说：梦是人类被压抑愿望的达成。
荣格说：梦是原始人的来信。
巴甫洛夫说：梦是大脑皮层兴奋点的随机组合。
阿德勒说：梦是梦者日常目标的进一步激励。
查尔斯?基考罗夫特说：梦是一个自我向另一个自我传递的隐喻。
詹姆斯?希尔曼说：梦是灵魂的饲养员。
蒙塔古?厄尔曼：梦是一个中间加工站，它将现实的问题与过去的经历联系在一起。
阳动则梦
我们对梦的理解，也首先从梦的定义开始。我们认为：梦是藏象生命体对人类大脑进行控制、关照、协调、沟通等过程而在大脑中残留的记忆。
几乎所有的梦学研究者都认为，梦是大脑自主的产物，梦是大脑的创造物，梦是主动的，大脑就像是一块海绵，而梦则像是水，只要一挤，就能产生源源不断的梦。这个观点完全错误了，所以几千年来，我们都没有认清梦的实质。
其实梦是被动的，梦完全是一种被动的记忆，而且是不太完整的被动记忆过程。真正创造梦的，并不是人类的大脑，而是藏象生命体干涉大脑精神后给大脑留下的印迹，或者说是留下的暂短记忆。藏象生命每天都要检索我们的记忆库，进而在一个特定的标准下，选择记忆的内容。在检索我们记忆库的同时，它也与我们的大脑进行交流，回答我们最关心的问题……这一过程被大脑被动、片断记忆下来时就是梦境。
我们以一个比喻来说明梦产生的机理：
在漆黑的夜晚，我们站在海边，但什么东西也看不到。突然，有一束强光快速划过海滩，一闪而过，这个时候我们不能清晰地记忆强光下的所有细节，但我们可以模糊地记住一些景观。假如说，当强光快速闪过之后，我们并不知道有几条船，但可以知道那里肯定有船，甚至还可以记住一些船上的细节，比如有一艘船是红色的帆等等。
人类的大脑自身就是一个处理信息的中心，而且它还有一个任务，那就是在睡着后依然有警觉。当这道强光扫过人们大脑后，一些记忆细胞被惊醒，虽然这个细胞迅速又进入睡眠状态，但惊醒的事实却以极快的速度传导给了大脑皮层。
我们的大脑有一个机制，即随时将所得到的信息进行加工，希望能明确信息的内容，而在加工过程中，大脑的逻辑发挥着重要的作用，用逻辑这条线将片断的信息贯穿、推理、放大、综合等，于是形成了一个又一个梦境。因此梦并不是事实本身，而是事实的印迹，是事后对事实的记忆。因此，梦也是有逻辑的，这个逻辑其实就是梦者的思维逻辑，什么样的人，就会做什么样的梦，二者具有同一性。
那么，睡眠中的大脑如此做的目的又是什么呢？是为了读懂信息，每一个梦都是大脑为了让你读懂的努力结果。
也许有人会说：你如何来证明梦就是藏象生命体对大脑的控制过程呢？
科学研究表明，梦与中医阴阳搏动的节律是一致的。就一天而言，分为十二个时辰，子时起于11点-1点，丑时1点-3点，每个时辰2小时，到亥时21点-23点，完成一天的周期。夜晚11点-1点，这是阴极盛的时期，但按照阴阳盛衰的理论，阴极盛则阳始动，因为物极必反。从夜里1点到太阳出来，阴渐渐衰退而阳渐渐成长。人体的阴阳与自然阴阳的变化是相合的，这也是第二生理系统的节律。
那么一个人什么时候睡觉最好呢？按照中医理论，夜里10点不睡则伤肾。在现实中，我们也一般是在亥时（夜里9点到11点）入睡。
睡眠研究表明，真正意义上的梦（REM睡眠）出现在入睡后的90分钟，如果一个人10点入睡，他的第一个梦则出现在夜里11点半左右，如果他是11点入睡，则出现在12点半左右。也就是说，人每天的第一个梦基本都出现在子时（夜里11点—1点）。这个时辰，正是阴极而阳动时分，所以梦与阳（藏象精神主体）有极大的关系。
还有一个证据：大多数的男人们都有这样的经验，在夜里睡着后，阴茎会自动挺立，有些性无能者在此时也会发生阴茎挺立不倒的现象。弗洛伊德将这个现象视为他理论的证据，认为梦恰恰表现了没有得到满足的性愿望。中医认为，血不至则阴茎不挺，阳气不至则挺而不热。肾化一身之气，当子时一过，阳气勃性，由肾而始，所以阴茎自然挺立。这恰恰说明，梦与阳气有极大的关系，可以说是阳气的运作产生了梦。
研究还表明，一般来说，前半夜的梦境比较简单，几乎没有什么细节，大多数缺乏情节和重要特征；后半夜的梦较之前半夜的梦，细节和情节都很丰富；凌晨时的梦就更具体了，而且活灵活现。这个研究说明，梦的内容与阳气（藏象生命体）的活动有密切关系，阳气渐长，梦的内容也就越丰富，到太阳出来的前后，梦达到了顶点。
所以REM睡眠中的梦，与中医记载五藏神活动节律完全相同，也与我们的一系列假设完全吻合。因此，“梦者魂行”这才是梦的真正机理。
人类的情感方式与思维模式
此前我们曾经说到，不受控制的人类的精神因素就如同原子弹爆炸后的冲击波，会对藏象系统造成巨大的伤害。
从生物学的角度讲，不受控制的情绪变化对人类的生存也将造成直接的危害。地球上的其它生物，包括灵长类动物，它们的行为一般受本能的支配，而人类的行为则受情绪的支配，这也是人与动物的根本区别之一。情绪支配行为，而行为最终会影响人们的生存状态。比如说，有人与他的好朋友一起出去打猎，途中迎头遇见一群饿狼，他的朋友不幸遇难，被狼群撕得粉碎。这个人当时一定很痛苦，也很愤怒，但如果他不控制住情绪，硬要找狼群拼命，那么结果将是悲惨的。最好的选择是控制住愤怒的情绪，就近爬上身边的大树。
从社会的角度而言，不受控制的情绪同样会危及生存。一个人在单位被上司误解而遭到严厉的批评，此刻这个人一定很伤心、冤屈，如果任凭情绪暴发，有可能就得罪了领导而下岗，经济没有了来源，危及到生存状态。这类例子在生活中比比皆是。更有甚者，为一点小事而杀人，最后被执行死刑。
所以人类的情感方式必须加以控制，一方面这样做对解剖肉体有好处，更重要的是对藏象生命体有重大关系。因为藏象生命的精神主体负着在阳气上，当大脑情致变化太大时，阳气的消耗量就增大，势必会危及藏象生命体的存在。
尽管人类的大脑情致变化多端，难以预测，但就整个人类情致而言，它还是有一定的规矩，它也受某些东西的制约，这就是模式。人类大脑中的模式有很多，比如思维模式、情感模式、行为模式、性格模式等等，这些模式制约着情致的变化，也制约着行为的方式。这些模式可以统称为思维模式。
每个人的思维模式，在大同中都存在小异，而这些微小的差异却成就了千千万万不同的生活道路。例如，有的人在思维上偏向逻辑性，这些人最后从事了科学工作；但有些人在思维上偏向形象性，这些人最后成了艺术家；还有的人思维上擅长想象力，这些人都成了文学家。对待相同的事务，不同思想模式的人有不同的表现。
无论对于社会还是个人而言，模式本身是不稳定的，它的可塑性极强。然而，尽管思维模式随周遭的变化而变化，但社会与个人在同样的环境下、同样的文化背景下，并没有变得千头一面，这个世界还是那样的丰富多彩，所以差异还是最根本的，这是客观事实。这说明，在我们人类思想模式的背后，还有一个不可轻易改变的东西，是它决定着我们变化的方向，是它最终决定了差异所在。这个东西，我们可以将它称为心理平台。