人类的生命是个共生体，我们与藏象生命共用着一个身体，各自完成不同的生命经历，实现不同的生命目的。但我们应该如何来看待这种共生的关系呢？
“大公无私”是句很理想化的口号，但真正做起来，几乎是不可能的，因为它是违反自然法则的。无论从任何角度讲，自然的基本品质是自私，而绝不可能是大公无私。狼群为了种族的欣盛，它们会拼命地猎杀；蚂蚁为了确保蚁群的生存，它们会横扫丛林中任何敢挡道的动物，甚至连老虎都不敢缨其锋。大千世界里的芸芸众生，每个人更是怀揣着一颗自私的心，行走在滚滚红尘当中。
两个系统的利益最大化
人类的解剖生命与藏象生命，是两个相互独立的生命体，它们有共同的目标、共同的利益，那就是维护共生关系的存在，这也是中医的至上法则——阴阳平衡。但只要有两个以上的个体存在，就会有利益的斗争，决定双方关系的基本动能却是自私的本质。为了本系统的利益，在私欲的驱使下，各系统都在追求利益的最大化，将各自的子系统功能发挥到最大限度，并建立起许多机制来保证利益的获取。
比如说，肠胃是解剖生理系统摄取能量的器官，它的基本任务就是为系统提供充足的营养，所以它拼命摄取高脂肪、高糖、高蛋白的食物，追求色香味。而为了维护本系统的安全，肠胃对任何进入的食品都要检测，当有不利于安全的食品进入时，它就会采取呕吐、腹泻等方式来清除毒素。当肠胃发生病变时，它们又会以疼痛的方式发出警报告诉大脑，“我遇到了麻烦”。
再比如说，生殖器官的利益最大化是多繁育健康的后代，为了这个目标，人类进化出了独特的器官，例如各种灵长类动物的睾丸大小差别很大，这种差别都可以用交配模式的差别来解释。为了这个目标，人类还发展出一套相关的文化，比如为了把女人带上床去，男人们总会夸大自己的保护和供应能力。同时，我们还具有深层次心理判别的功能，能找出与我们具有相似免疫特性的对象。
藏象系统也有自己的私利，它同样也要追求利益的最大化。例如，藏象系统需要从胃里的食物中提取出宇宙之精来，为整个系统的运行提供能量，一旦后天之精不足，整个系统就会发生根本危机。为了实现这一目标，藏象系统有时会不顾及解剖形体的安危，这就是自私的表现。我们举糖尿病加以说明。
糖尿病史称“三多一少症”，即多饮、多食、多尿、消瘦（少肉）。从糖尿病人消瘦来看，病人吃入的食物不能有效营养解剖形体，故少肉消瘦。而且绝大多数病人中焦脾胃不好，这种症状理应吃不进去才是。但为什么又要多饮、多食呢？这是因为，人患了糖尿病后，藏象系统从脾胃提取后天之精的功能减弱，它不能在规定的时间内提取出自己系统所需要的能量，导致必须以后天之精为原料的阴气、阴血、津液转化发生困难，就如同工厂缺少生产所需的原材料一样。更重要的是，当十二正经子系统阴气、阴血不足时，它就无法向奇经八脉贡献出多余的部分，进一步导致八脉阴阳失去平衡。
怎么办呢？它只好不断发出指令，让大脑产生饥饿欲食的感觉，所以糖尿病患者俗称三多症，即多食多饮多尿。藏象系统的这种不正常反映，其实也是一种自私的表现，它加重了肠胃的负担，反而会使肠胃的功能进一步恶化。
自私原本的目标是为了使利益最大化，但任何事情都得有个度，超越了这个度，就会走向其反面。我们来看两个为了追求利益最大化而走向反面的例子：
英国生物学家弋斯登曾在澳大利亚研究过一种名为袋鼬的小动物，这种小动物的雄性一般只能存活一个繁殖期，每年的8月，这些雄袋鼬都疯狂地与雌性交配，“一旦准备就绪，雄鼠会一口气干上12个小时，偶尔才停下来喘口气。在完成一次交配后，雄性马上会寻找下一个交配对象，毫不顾忌其他雄性。一只被捕获的雄袋鼬曾连续与16只雌袋鼬交配，其中有2只交配过2次，而且每一次都是全过程。”但这些疯狂的雄性在交配期迅速衰老，毛皮脱落，形容枯槁。等1个月的交配期结束，大地上都是这些雄性的尸体。
美国康奈尔大学营养学家克莱夫?麦凯在20世纪30年代的实验告诉我们，过于丰富的饮食对生物的整体寿命是极为不利的。麦凯将大鼠分为两组，一组大鼠的饮食不加限制，另一组大鼠却只能得到同样食物的一半。观察表明，吃不饱的大鼠在形体上比营养丰富的大鼠要小一些，看上去十分健康，皮毛很漂亮，患病的概率也比另一组大鼠小得多，它们总是精力充沛。更重要的是，吃不饱的大鼠平均寿命与最高寿命都比对照组增加了50%—80%，例如一组实验资料证明，喂饱了的大鼠平均寿命为29个月，而饮食热量受到限制大鼠的平均寿命却高达49个月。
我们人体解剖系统的许多疾病，其实也源于利益最大化的动因，强调了“有所为”，而忘记了应该“有所不为”。例如，目前心血管疾病已经成为世界范围内的头号杀手，世界销售量最好的20种药物中，有9种就是用来治疗心血管疾病的。但导致这种疾病的一个重要原因是，我们摄入了过多的脂肪，使血液中的胆固醇升高，其中低浓度脂蛋白可以堆积到动脉内壁上，引发心血管疾病和其它的一些疾病，比如糖尿病、高血压等等。肠胃的利益最大化，最后损害了整个系统。
因此，两个生理系统的利益最大化目的，并不能用欲望无限扩展来实现，也不能纯粹在本系统内部获得。那么，如何才能使自私的双方相安无事、共荣发展呢？
两个系统的权利与义务
根据自然的法则，利益最大化的获得并不是独占而是共享。但同享的前提却是限制与规范，利益的双方必须在一定的规则下才能享受自己的利益，否则双方的利益都会受到影响，最后使追求的目标落空。比如我们每个人都在追求自己的利益，但如果不遵守社会法规，社会就混乱不堪，最后损害的是大家的利益。
然而，在这个世界上，绝对的平等是不存在的，限制与规范的权利总是倾向于势力较强的一方。比如在WTO组织中，制订游戏规则的总是那些经济发达国家，而经济相对弱小的国家很少有权参与规则的制订。同样的道理，世界任何一个国家的法律总是强势国家来制订，而相对弱势的民众必须服从这些法律。
在人体内的两个生理系统中，也有相对强势与弱势的区别，在中医里藏象系统是强势，而解剖生理系统则是弱势。在两个以上单元系统中，强势制约弱势是天经地义的。为什么这样说呢？
第一、藏象属阳，它代表着生命的本质，而解剖生理系统属阴，是非本质的生命现象，本质决定现象，本质同时也制约着现象。这是我们“藏象系统制约规范解剖生理系统”推论的主要根据。
第二、从“藏象学”的本意来看，解剖生理围绕藏象在运行，其中的主次之分一目了然，解剖系统只是作为承载影像的屏幕而存在，它并不能决定影像。比如说身体的疾病，其根源不在解剖系统，而在藏象系统，疾病作为藏象阴阳失衡后的影像，被投射到解剖系统上。即使由解剖生理系统引发的疾病（阴病因），其投射的病位也没有一一对应关系。请看中医疾病的发病机理：
中医发病机理图
第三、作为一个组织系统而言，简约与精干是高效的前提。中医藏象具有这一重点。藏象系统比解剖生理系统更简单，它只有五藏与经络两部分，但它的生理功能却比解剖系统更强大，因为它具有比解剖生理系统更多的功能联系。例如，在解剖生理上，我们找不到肺与大肠的联系，也找不到肾与听觉的联系。但在中医里，肺与大肠相表里，治疗便秘可以从肺入手；肾则开窍于耳，肾病常可引起暴发性耳聋。而上述这些脏器间的联系，在西医里是根本没有的，没有任何一位西医大夫会给他的便秘病人清泻肺火，也没有哪位西医大夫会从肾脏入手治疗听觉系统疾病。这证明中医的藏象系统在功能上远强大于解剖系统，它控制着解剖生理系统的运行。
藏象系统制约解剖生理系统的现象有很多，比如衰老就是这种制约的体现，甚至我们可以将其看作一种制约的机制。在上一节里我们提到，人体的先天之精“常先身生”，后天不可补充。我们一生都在消耗着这些宝贵的先天之精，但在理论设计上，可以保证先天之精耗散到人的天年。然而，我们在社会生活当中却不知珍惜先天之精，导致先天之精的流失在于正常速率。在这种情况之下，藏象系统用身体的解剖生理系统的衰老来限制人们的社会活动，从而达到限制先天之精过量流失的目的。因此衰老是藏象系统制约生理解剖系统的一种机制，而不是疾病。
关于藏象系统制约规范解剖生理系统的机制与作用，因为以前从未研究过，因此目前还缺少有利的证据，这个观点目前仅是推测。但在养生学的研究中，有许多内容涉及这一观点，只是目前尚没有总结。
然而，制约的目的并不是消灭对方，而是为了维护平衡，平衡的达成是通过权利与义务来实现的。由于中医是站在藏象系统的角度来看生命，因而在理论中涉及解剖生理系统对藏象系统的义务不多，因此权利也就相对少些。藏象系统虽然强大，但为了维护平衡，它对解剖系统承担着更多的义务。比如说，先天之精可以帮助肾脏维持生殖功能，后天之精也可以生化成赤精——血，来帮助解剖系统维护运行；气具有很强的激发和推动作用，对人体生长发育、各解剖脏器的生理活动、血液的运行、津液的疏布和排泄等，都具有推动作用，如果气的推动作用减弱，就会引起病变的发生。
由于藏象系统异常强大，它对解剖生理系统的维护可能有更大的作用。比如说，藏象系统可能具有强大的机体自主修复的能力。中医的针灸和药物治疗，都不直接针对疾病，这就迫使我们重新考虑中医治疗的思路。我们是这样认为的：藏象系统有我们想象不到的强大功能，但在一般的情况下，这种功能被封存着，它并不全部参与人类的生命活动。中医是用药物与针灸传递了某种疾病的信息，调动藏象强大的功能进行自我修复，达到治愈疾病的目的，治疗的效果直接取决于信息传递的准确程度。世界医学史上报道了许多奇迹康复的病例，这些病例从解剖学的角度原本是没有任何希望的，那些康复的病人往往将奇迹归于上帝。其实这可能应该归功于藏象系统的修复功能。
灵魂无道德
我们将藏象生命及其特有的精神主体定义为通常意义上的灵魂，但这很容易让人们联想起道德一词，因为宗教的最终规范还是道德规范，许多人也把宗教的精神总结为真、善、美等道德法则，并进一步认为，宗教的道德就是灵魂的道德。
但我们认为，在中医意义下的灵魂——藏象生命及其精神主体是没有任何道德的，或者说不具备我们人类的道德规范。在这里，我们更加强调的是生理功能，而不是精神的规范功能。为什么呢？
藏象的精神主体本身就是自私的，它并不与我们人类大脑意识发生过多的联系，它只是在生理的意义上参与我们的生命过程，比如说，它只调控人类精神的暴发模式，而目的却是为了保护藏象系统本身免受冲击。它有时也在无意状态下指导人们的生存策略，但也是为了自己更好地生存下来。除此之外，它没有净化心灵、消灭罪恶的义务。
灵魂虽然没有传统意义上的道德，但也没有传统意义上的罪恶，灵魂是清白的，它与我们仅仅是生物学意义上的共生体，而不必为我们人类的罪恶承担任何责任。很古老的时候，人们有一种观点，认为灵魂是因为有罪才来到我们的身体中，但从现实的角度看，藏象生命只是一种共生生命体，它不应该有“原罪”的。古代人的这个看法，很可能源于我们自己对自己的自卑，自卑的人贬低自己，同时也贬低了灵魂。
为什么人类的道德会与灵魂的存在发生联系呢？那还得从生理学的角度来认识。
我们认为，灵魂虽然没有道德感，但它却十分需要我们人类的道德相配合。曾经有调查显示，人的健康状况与平日的道德水平相关，比如说贪官的寿命要远低于平常人，在日常生活中，凡那些不遵守社会道德而与社会格格不入的人，其健康状况极容易恶化，古人说“千夫所指，无疾而终”，就是这个意思。这是因为任何不道德的行为，都会造成社会评价与自我评价的冲突，这种冲突化会直接表现为情志，比如忧、思、恐等，最终引发多种疾病。
因此当我们心情愉快时，大脑精神情志的暴发烈度就小，肉体与藏象所受的冲击就小，从而对藏象生命最为有利。因此一颗平和的心，它的生理学意义要远远大于宗教学上的意义。反过来说，宗教对健康的意义要远大于人们追求宗教本身的意义。