他脸部的表情极其痛苦，看起来状况不是很好，于是，哈维麦凯喊他：“怎么啦？你应该享清福了，何必强迫自己参赛呢？” 他说在第十英里时就跑不动了，对马拉松好手来说，第十英里根本还算不上什么呢。希丹在最后的15英里，可以说是鼓起勇气豁出去了。
现在离终点线还剩25码，哈维麦凯得慢下来取个好景，他的跑友温马可已经拿出相机，以便在哈维麦凯跑过终点线时帮他拍照。
希丹在那时已经领先哈维麦凯5到10名跑者，他回头揶揄地说：“哈维，爱拍照嘛！”希丹的运动精神一直挺到最后，事实上，除了好手以外，马拉松跑者不会真正彼此竞争的。
当你和38000人一起跑步时，就算你是8651名、18651名、或是28651名，又有什么差别？重点是：你必须要跑完全程。跑者真正的对手是自己。
有些人半途而废是因为：
自认为无法成功；
老板期望太高；
公司要求太多；
家庭作业花时间太多；
家人太不体谅；
等等缘由。
为什么要跑26英里又385码呢？又没人指定你做，干嘛要做吃力不讨好的事呢？
问题本身就提供了解答：因为只有你了解它的意义，只有你自己才能强迫你去做。只要你做了，你就知道没什么事难得倒你的。不论是宣传、激情、荣耀、留名青史都不能推动你去走自己的路。
波士顿马拉松赛的断魂坡是在第18英里处，每个人一生中也有着许多断魂18英里。在人生的竞赛中，有的断魂坡出现得早，有的出现得晚。但是不管在哪儿出现，你必须克服它们。
生活中的马拉松不是和其他的38000名跑者竞赛，这是一场你和自己的竞赛。
自己的道路自己开，别人无法代劳。你必须要自己做。你成功的几率不会比任何人差。别因为害怕或凡事必定不利于你的先入为主的观念，而蒙蔽了自己原本的干劲。
坚信自己一定行
上天完全是为了坚强我们的意志，才在我们的路上设下重重障碍。
--泰戈尔
如果在46岁时，你在一次很严重的机车意外事故中被烧得不成人形，14年后又在一次坠机事故后腰部以下全部瘫痪，你会怎么办？再者，你能想象自己变成百万富翁、受人爱戴的公共演说家、洋洋得意的新郎官以及成功的企业家吗？你能想象自己去泛舟、玩跳伞、在政坛角逐一席之地吗？
杰克·坎菲尔全做到了，甚至有过之而无不及。在经历了两次可怕的意外事故后，杰克的脸因植皮而变成一块彩色板，手指没有了，双腿特别细小，以至于无法行动。只能瘫坐在轮椅上。那次机车意外，把他身上65%以上的皮肤都烧坏了，为此他动了16次手术。手术后，他无法拿起叉子吃饭，无法拨电话，也无法一个人上厕所，但以前曾是海军陆战队的杰克从不认为他被打败了。他说：“我完全可以掌握我自己的人生之船，那是我的浮沉，我可以选择把目前的状况看成是倒退或是一个起点。”6个月后，他又能开飞机了！
杰克为自己在科罗拉多州买了一幢维多利亚式的房子，另外还拥有房地产、一架飞机及一家酒吧。后来他和两个朋友合资开了一家公司，专门生产以木材为燃料的炉子，这家公司后来变成佛蒙特州第二大的私人公司。
那次机车意外发生4年之后，杰克所开的飞机在起飞时又摔回跑道，把他的12条脊椎骨全部压得粉碎，腰部以下永远瘫痪！“我不解的是为什么这些事老是发生在我的身上，我到底造了什么孽，要遭到这样的报应？”杰克仍不屈不挠，日夜努力使自己能达到最高限度的独立。他被选为科罗拉多州孤峰顶镇的镇长，以保护小镇的美景及环境，使之不因矿产的开采而遭受破坏。杰克后来也曾竞选国会议员，他用一句“不只是另一张小白脸”的口号，将自己难看的脸转化成一项有利的资产。
尽管面貌骇人、行动不便，杰克却开始泛舟，他坠入爱河且结了婚，拿到了公共行政硕士学位，并持续他的飞行活动、环保运动及公共演说。杰克说：“我瘫痪之前可以做1万种事，现在我只能做9000种，我可以把注意力放在我无法再做的1000件事上，或是把目光放在我还能做到的9000件事上，告诉大家我的人生曾遭受过两次重大的挫折，如果我能选择不把挫折拿来当成放弃努力的借口，那么，或许你们可以从一个新的角度，来看待一些一直让你们裹足不前的经历。你可以退一步，想开一点，然后你就有机会说：‘或许那也没什么大不了的！’”
记住，“重要的是你如何看待发生在你身上的事，而不是到底发生了什么事。”
人生是艰苦的，对不甘于平庸的人来说那将是一场无休止的斗争！坚强的意志是面对逆境、忍受痛苦的气量；坚强的意志是遭遇狂风暴雨永不退缩，风雨兼程的乐观。坚强的意志力是人生最需要的养分，人生最坚实的基石。
以智取胜
不要抱怨我们的贫穷，拥有智慧是我们最大的财富，任何时候它都会帮助我们成功。
--马克·吐温
卡尔森走在深夜的纽约街道上，他的脚步十分急促，显然除了要赶着回家之外，他还担心遇上拦路的劫匪。
但往往越是惧怕，越能碰上。只见眼前小巷中有黑影闪过，一个穿着风衣的瘦小男子挡住了他的去路，口中低声喝道：“站住，不要乱动！”
卡尔森看着劫匪手中的左轮枪，慢慢地举起双手，任由劫匪将他的皮夹搜刮而去。就在抢匪准备离开之际，卡尔森突然出声叫住了劫匪。
卡尔森说：“先生，你抢走我的钱没有关系。可是，我家里有一个极其凶悍的老婆，我回到家里，要是告诉她我被抢了，她一定不肯相信，会责怪我是因为去赌博，而把钱给输光了。”
劫匪道：“那关我什么事？”
卡尔森说：“能不能麻烦你，用手枪在我的帽子上射一个洞，这样我回去比较好交代。”
经不起卡尔森的再三恳求，劫匪勉为其难地在他的帽子上开了一枪，随后，卡尔森又说为了逼真，要求劫匪在他的外套、裤管、手套、靴子，甚至于手帕上，都留下弹孔。
正当身材瘦小的劫匪开枪开得过瘾之际，卡尔森微笑着说：“六颗子弹都打完了，我的皮夹该还给我了吧！”
面对劣势，需要机智。越在急迫的状态之下，越要让自己冷静。遇到突发状况，慌张、恐惧是每一个人正常的反应，但情绪失控对现实状况非但没有帮助，反而会让事情变得更糟糕。
意外的收获
遇到的困难越多，得到的荣誉也越大。
--西塞罗
安·弗恩斯总认为做白日梦是没有害处的。在刷锅洗碗的时候，弗恩斯会幻想自己正在接受本年度最佳电影女主角奖。在清洗烧黑了的炸锅时，弗恩斯忙着准备领奖答辞。弗恩斯最喜欢在乘火车时做白日梦。弗恩斯坐在南太平洋斐济群岛的家的凉台上，一面喝鸡尾酒，一面打字，创作一部新的畅销书。
白日梦的妙处就在于它很渺茫，却足以自娱，因为在梦与现实之间，还完全地隔着一个家，一份职业和三个孩子。可是最近，弗恩斯意外地得到了一笔相当大的钱，弗恩斯终于可以有一个投资白日梦的机会了。
关于投资忠告的信件像雪片般地飞过来，弄得弗恩斯晕头转向。弗恩斯试着做出一个决定：开一家旧书店。
这是大可一试的。孩子们都已长大，弗恩斯有的是时间、精力和资本。为什么不能买进一家旧书店？要知道，这是弗恩斯从上初中就开始做的一个梦。
后来弗恩斯找到一家至少建于50年前，但依旧美观、舒适的店铺。弗恩斯犹豫了一会儿，然后就申请租赁。弗恩斯知道签约之前自己是无法安眠了。
以后的几个星期，弗恩斯忙得一团糟。最后，该做的只剩下把购得的旧书从箱子中取出来，摆上架子了。
当弗恩斯的白日梦成真的时候，弗恩斯觉得自己像是一只画眉鸟，巢里还养着一只鹧鸪。开业并不铺张，亲朋好友们都来祝贺弗恩斯成功，生意兴旺。
3个月过去了，半年过去了，弗恩斯还在等待着成功。等待着旧书店的盈利。事实上，很多人都以为弗恩斯疯了，他们从不认为弗恩斯的旧书店会盈利。
沉浸在梦里度过了美妙的12个月之后，弗恩斯的会计终于来劝她：既然入不敷出，为什么不肯把书店早些关闭呢？弗恩斯说再等等，也许会有奇迹出现。
有一天，一位上了年纪的妇女买了一本《玛丽公主的礼品书》，那是第一次世界大战前印行的一部精选的散文集。她告诉弗恩斯，她在十几岁的时候，父亲曾送过她一本，战乱时丢失了。当她再度拥有这本书时，她把它紧紧地贴在胸口。弗恩斯觉得自己也分享了她对青春岁月美好回忆的喜悦。
一个9岁的男孩在儿童书籍的摊位上买了一本5角钱的书。两天后他又来了。他勇敢地对弗恩斯说：“这本书我曾经读过，可否换一本？”我同意了。他第三次记忆失误之后，我们就停止了买卖的手续，索性改为他来借书，然后送还。
若不是弗恩斯开了这旧书铺，弗恩斯不会有幸遇见那位美丽而神采飞扬的女演员。她来买戏剧脚本时，常常谈起她生活中的故事，使弗恩斯为之神往。和她谈话就像得到了一张剧院赠券。还有一位先生，酷爱诗歌啤酒，在弗恩斯店里一呆就是几个小时，并用深沉流畅的腔调朗诵雪莱、济慈和田尼逊的作品。
弗恩斯还喜欢一位女士，她翻阅了一个小时，选购了12本书。“但是玛丽，”她的朋友提醒道。“这些书你可以从图书馆中借到。”
“我知道，”玛丽爽快地说。“但是如果我喜欢一本书，我就想自己拥有它。”弗恩斯懂她的意思，爱书的人都懂。
弗恩斯投资在一个梦里，尽管这个梦没给弗恩斯带来任何经济上的收益，但是弗恩斯并不后悔。旧书店不能赚钱，但是能结交很多朋友。还有什么别的投资能获得如此丰富持久的报酬？ 拥有这意外的收获弗恩斯心满意足，因为当弗恩斯与来这书店的读者、购买者进行心灵间的对话时，得到的欢乐远远超过赚到金钱的得意。
付出的时候不要想得到什么回报，想要付出就别想要回报。如果想要回报的付出不是付出，只是等价交换。
相信自己
要意志坚强，要勤劳，要探索，要发现，并且永远不屈服。
--赫胥黎
在做了两年半不是很出色的推销工作后，艾文的职业戏剧性地有了大的转变。
艾文参加了一个在北卡罗来纳州查勒提开办的，由田纳西纳什维尔的梅里尔指导的全日制培训课程。那是一门很棒的课，但艾文早已忘记那些学来的特殊技巧了。
一天晚上，艾文开车回南卡罗来纳兰卡斯特的家，准备一个晚餐展示会。艾文是很晚才回到家的，睡觉就更晚了，而且婴儿的吵闹声整晚影响着他们。当早上5：30闹钟响时，习惯的力量将艾文拉出了被窝。当时他们住在一家蔬菜店楼上的小公寓里，艾文迷迷糊糊地看见窗外在下雪，而且地面已经落了有10英寸厚的雪了，而艾文却要驾驶无空调的克罗斯利汽车出门。那天早上，艾文像任何一个聪明人会做的那样，又回到了床上。
当艾文躺在床上时，他开始意识到自己从来没有误过或迟到过一次推销会。这时母亲的话也在耳边响起：“当你替人工作时，就得想方设法地做好，做什么事都要全力以赴，要是不全力以赴，那就别做了。”《圣经》上也说：“我宁愿你是冰冷的或是火热的。但你如果是温和的，我就要把你吐出去。”艾文迟疑着爬起来，开着车子向查勒提进发，同时也是向艾文不曾料到的一个全新的生活进发。
培训结束后，梅里尔先生将艾文留下：“你知道，我已经观察了你两年半，我从未见到这样的浪费。”