马秋和两个弟弟在爷爷的呵护下，走在早春二月的田野上。风很硬，吹在脸及脖子上，仍然能感觉到阵阵的寒意。一顿饭的工夫，爷孙四人来到了堡子镇的大槐树下。道上行人渐渐多了起来，朝着一个方向——堡子镇，急匆匆地赶路。青石板街上马多、人多，人烟稠密处有做生意的、看街景的、骑马的、说书的，还有满面灰尘沿街乞讨的乞丐，用手捧着布满污垢的碗，那碗几乎分辨不清是瓷碗还是搪瓷碗，在颤巍巍的手上几乎要坠落。近瞧碗内还有一小块黑麸子馍，馍表面干裂。
入继续前行到街东头附近，一头乡下毛驴正静静地立在车辕内，等待车夫们卸货。突然，这头驴发出嗷嗷的叫声，扭头向对门面馆门前拴着的另一头驴冲过去，这是公母驴们的“一见钟情”，它撒开四蹄带着货车狂奔，吓得四周逛会的人惊叫、躲闪。幸亏车夫手疾眼快，一把揪住驴缰绳，狠狠地赏了驴两鞭，狂奔的四蹄一下子立在了地上，纹丝不动，只是脖子还仰伸得老高，嘴巴不停地一张一合，扩张的鼻孔冒出了两股直直的白色雾柱，表现出极不情愿的样子。真险啊，马秋爷爷紧紧地护着三个孙子，眼盯着驴，向后退缩着。当然，爷爷知道这是为了啥，三个小娃娃不知真伪，还以为驴要打架呢！爷爷大声骂了一句：“骚?驴！走，爷带我娃去镇公所后面看戏去。”
他们折回到石板街中央十字，顺土路向北走去，沿途爷爷给仨孩子称了半斤冰糖。放一块冰糖到嘴里，甜丝丝、凉飕飕的，一下子从嘴里甜到了心里。两个弟弟活像两只蝴蝶一样，快乐地绕着爷爷撒欢。爷爷吮着烟嘴，两唇微微上翘，显得欣慰而满足，脚步也好像轻快了许多。似乎孩子们的童真童趣唤醒了老人沉睡许久的童年记忆，也好似自己回到了从前。唉，人就这样怪，隔代亲！
不一会儿，眼前突然变得豁亮了许多，一个大的露天戏楼突显在眼前。只见广场最北端一座高高的戏台迎面耸立，台两侧矗立着两根粗大的大红柱子，柱顶是高大的青瓦房顶，戏台后用蓝色的帷幔遮着，戏台上空无一人，只是帷幔后侧有穿着红红绿绿戏服的人，忙乱地来回穿梭走动，做着开戏前的准备工作。
广场周围有多根用细砂石雕刻的拴马桩，石质坚固耐磨，任凭牲畜碰撞、挣拉、蹭靠，都岿然不动。拴马桩桩头被雕刻成狮子头，圆鼓鼓的双眼外凸着，似乎要掉下来，蜷缩的两条前腿留出了两个鸡蛋大小的卵形孔，是用来拴缰绳的。桩身呈四方形，通体表面被雕刻成云水波纹，桩根牢牢地埋入地下。广场的四周被这样的拴马桩包围着，错落有致，丝毫不显得凌乱、繁杂。
有集会的日子，每根拴马桩几乎都不空着，拴着牛、马、驴等各类牲口，这些可都是庄稼汉的家当，当然也是他们最休闲、最愉快的时候。
人们穿着一身尚未换掉的冬装，似乎挂念着早春的寒意，骚动着、挤挤簇簇拥向密密麻麻不知围了多少层人的舞台前方。广场周围不远处的树杈上趴着许多顽皮的孩子，也有半大的小子，浑身是土，灰头土脸的，但稚嫩的脸上始终显露着兴高采烈、活泼可爱的天真劲。
马秋爷爷眼瞅着人群的缝隙，手牵着几个孩子，也朝着戏台的方向簇拥着。整个广场就像农家二月二炒豆子一样，炸开了锅，人声鼎沸，驴嘶马叫……
锣鼓家什响起来，霎时间，戏台下马上变得鸦雀无声，个个都静静地立在原地，翘起头，仰着脸，眼睛直勾勾地盯着前面的舞台，焦急地等待角儿们的出场。这一天唱的是《铡美案》。马秋印象最深的是剧中黑脸包公，当时她想，这包公咋这么亲切啊！猛然间，她联想到爷爷平时教训爹时的铁青脸，唉，怪啥呢……马秋爷爷看得最入神了，时而高兴、时而气愤，时而还跟着剧情补上几句：“没良心的东西！”再就是戏台上那些跑龙套的，有的在戏台上如钉子一般一动不动，有的手持门旗，几番舞动，来回穿梭，变化队形，一会儿登殿，一会儿审堂，红红绿绿的戏装，让人眼花缭乱，目不暇接。马秋这是第一次看戏，脑子里乱乱的，没看明白这戏演的是啥意思，只觉得热闹、开心。看见爷爷和弟弟们高兴，她心里比啥都快活。
戏台上鸣锣收金，人们又像开了锅似的，向四周散去。他们爷孙四人也被人群半推半搡挤出了广场，几乎都顾不上再看一眼戏台子，顺着人流人喊马嘶地朝着青石板街挤去。
这时，他们觉得肚子里刚才吃下去的冰糖好像都已化成了糖水，在肚子里翻腾着，时而还会有一个嗝从嘴里溢出，略带着丝丝的甜味。爷爷说：“娃儿们，饿不？”此时，他们真的感觉到肚子饿了，争先恐后地说：“饿了，饿了，饿了……”“不急，我带我娃开洋荤，吃羊肉泡馍去。”爷爷说。
街西头有一家羊肉泡馍馆，是蓝布做底用白字打出的招牌。他们进屋后，坐在高出地面不多的小凳子上，桌子是木质黑漆的，类似家里的炕桌，桌面油光发亮，有些地方油乎乎的，已经凝固的油脂泛着白色透亮的光。爷爷给每人要了一碗羊肉汤，又让伙计用馍篮端上十个热烧饼，端上来时还都冒着热气呢。爷爷吃了三个，马秋和弟弟各吃了两个，直吃到汤干肉净后，他们来到杂货铺，当看见五颜六色的丝线时，马秋爱不释手。爷爷看在眼里，当下就买了红、黄、蓝、绿、白、黑各色丝线六吊，让她学绣花和扎鞋垫。日头西斜时，爷孙四人高高兴兴地打道回府了。