人际关系是每一个人必须面对的问题，至今，人们都希望自己能做个君子，希望和自己打交道的人也都是真君子。关于交友之道，于丹教授告诉我们，《论语》中对交友有非常明确的标准，说人的朋友，益者三友，损者三友。好朋友有三种，坏朋友也有三种。什么叫益友呢？叫友直，友谅，友多闻。直是直率坦率，谅是宽容原谅，多闻是博学多才，这三种是好朋友。人处在社会中，朋友是相当重要的。我们都知道这样一句话：“物以类聚，人以群分”。朋友是我们最好的环境，你从他的身上可以照见自己的影子，也就是说交什么样的朋友，你也就会成为什么样的人。所谓“近朱者赤，近墨者黑。”为何孟母三迁？就是因为外在的环境对一个人的品性形成也有很大的影响，所以，交友要谨慎。
交朋友的好处，没人不知道，交到一个好朋友，等于交了一个好运。人常说君子之交，恰如那陈年佳酿，天气越冷，饮之酒越香醇，只有那可以肝胆相照的人才能结下稳固的友情。交朋友，要有独立的思想，独立的人格，要相互理解，相互欣赏，融洽相处，能为一个共同的目标走到一起。
交一个坏朋友，比发一起火灾还可怕。朋友失意时就弃而远之，这就是小人之交。用余秋雨先生的话来说就是：“缺少精神归宿，正是造成各种社会灾难的主因。因此，最大的灾难是小人灾难，最大的废墟是人格废墟。”
◎小人之心，君子之腹
小人用卑微的生命粘贴住一具高贵的生命，高贵的生命之所以高贵就在于受不得污辱，然而高贵的生命不想受污辱就得付出生命的代价，一旦付出代价后人们才发现生命的天平严重失衡。这种失衡又倒过来在社会上普及着新的恐惧：与小人较劲犯不着。
——《历史的暗角》
小人，是对那些不具有人格标准的人的泛称，他们活动很隐蔽，你不用心琢磨，还真难判定得出小人究竟何时、何地，在何人面前出现。在小人尚未耍小人计的前提下，一个公认的君子也可能被骂成俗不可耐的卑鄙小人。所以说，小人就是耍阴谋伎俩的人，这种人平素就生活在我们的圈子里，和我们有说有笑，貌似大方，只有在背后乘你不备捅你一刀子的时侯，你才会愕然醒悟：哦，不幸遇上了小人。
我们身边不可能无小人，但是我们要远离小人。同小人一起办事若处理不好，常常要吃亏。正所谓“易涨易落山溪水，易反易覆小人心”。小人没有特别的样子，脸上也没有写“小人”两字，有些小人甚至还长得既帅又漂亮。有口才也有真才，一副“大将之才”的样子，可谓是“人小鬼大”，所以千万不能小瞧。小人就是那些做事做人不守正道，以邪恶的手段来达到目的的人。似乎“造谣生事”、“挑拨离间”、“阿谀奉承”、“阳奉阴违”、“趋炎附势”、“落井下石”、“推却责任”等等这些词汇都是为他们准备的，他们就是踩着别人的鲜血前进的那批人；他们就是那些不讲法、不讲情、不讲义、不讲道德的那群人。和这些小人相处要小心：既要保持距离，又不要得罪，既要小心说话，又不要有利益瓜葛。只有这样，才能把他们对自己的伤害降到最低。这种折中的方式，并不是选择上的左右摇摆，而是一种为人处世的原则，引用作家刘墉先生的一句话，那就是：我不是教你诈，我只是想教你做人的道理，免得你被人骗了，还在帮别人数钱……
有时候，在认清小人的同时，也会错认小人，就是把好人当作小人，这种误解常常会带来很大伤害，既伤害了别人，也给自己带来很大的负面影响。要想尽量避免误解，就要特别提醒自己：千万要避免“以小人之心，度君子之腹”。实际上，这句成语原作“以小人之腹，为君子之心”，语出自《左传·昭公二十八年》本是褒义。
春秋时期，有一年冬天，晋国有个梗阳人到官府告状，梗阳大夫魏戊无法判决，便把案子上报给了相国魏献子。那个告状的梗阳人便送了一些歌女和乐器给魏献子，魏献子正打算收下来，魏戊对阎没和女宽说：“主人以不受贿赂闻名于诸侯，如果收下梗阳人的女乐，就没有比这再大的贿赂了，您二位一定要劝谏”。阎没和女宽便答应了。退朝以后，阎没和女宽等候在庭院里。开饭的时候，魏献子让他们吃饭。等到摆上饭菜，这俩人却连连叹气。饭罢，魏献子请他们坐下，说：“我听我伯父说过吃饭的时候要忘记忧愁，您二位在摆上饭菜的时候三次叹气，这是为什么？”阎没和女宽异口同声地说：“有人把酒赐给我们两个小人，昨天没有吃晚饭，刚见到饭菜时，恐怕不够吃，所以叹气。菜上了一半，我们就责备自己说：‘难道将军让我们吃饭，饭菜会不够吗？’因此再次叹气。等到饭菜上齐了，愿意把小人的肚子作为君子的内心，刚刚满足就行了。”魏献子听了，觉得阎没和女宽是用这些话来劝自己不要受贿，于是就辞谢了梗阳人的贿赂。
后来这句成语发展成“以小人之心，度君子之腹”用来指以卑劣的心意去猜测品行高尚的人。不少人遇到问题，最容易犯两种错误：一是只从自己的角度出发，不能站在别人角度思考问题；二是出现了问题，总喜欢猜疑，甚至只是以一种高高在上的姿态去挑剔别人，但事实往往和自己所想的正好相反。
曹操，被称为是“乱世奸雄”，幼年的时候就诬师欺父，为人诡计多端，品行十分恶劣，而且阴险凶残。在《三国演义》第四回里，曹操刺杀董卓失败，被董卓通缉，幸好被陈宫所救，得以寄宿于曹操的义伯父吕伯奢家中。吕伯奢令家人热情款待，但曹操却以小人之心度君子之腹，听见吕家磨刀的声音，便怀疑吕氏一家不怀好意，竟将吕家上下八口人全家老少全部杀死。当曹操、陈宫策马出逃，路遇吕伯奢买酒回家款待曹，陈二人时，才发现之前是误杀，但他仍挥剑将吕伯奢也杀了。陈宫说：“刚才是不知而误杀，现在却是明知而杀之，为什么？”曹操说：“吕伯奢回家发现家人被杀定会报官追来，于是我们必死。”陈宫抱着吕伯奢的尸体痛哭。曹操大言不惭地说：“宁教我负天下人，休教天下人负我。”极端的小人唯我主义嘴脸暴露无遗。
为人处世没有固定的模式，只有用你的心智与慧眼说话。因为世事太险恶，人心隔肚皮，如果用一种被模式化的处事方式与不同的人相处，那么你一定会遭到现实无情的嘲弄。我们固然可以笃信正义终将战胜邪恶，但溯其过程，也常有正义向邪恶退让的时候，那些缺乏个人修养，言谈粗鄙，仪态猥琐的人之所以能大行其道，其根本原因并不在于他们有多大的能量，而是善良和正义的东西使自己缺乏足够的存活信心和底气。
列夫·托尔斯泰说过：“如果说邪恶的人们能够积聚成一股力量的话，那么善良的人们也同样应该如此。”君子集聚与小人合群是不同的，这正如《庄子·山木》所说：“君子之交淡若水，小人之交甘若醴。君子淡以亲，小人甘以绝。彼无故以合者，则无故以离。”这句话的意思就是说，君子有高尚的情操，所以他们的交往淡得像清水一样（不是感情清淡），不含有任何功利之心；小人之间的交往甜得像甜酒一样，把友情建立在互相利用的基础之上。君子淡泊却心地亲近，小人甘甜却利断义绝。大凡无缘无故而接近相合的，那么也会无缘无故地离散，他们之间存在的只是利益。这也是中华传统文化提倡的交友之道。
据说在唐朝贞观年间，名将薛仁贵在尚未得志之前，与他的妻子同住在一个破窑洞中，衣食无着落，完全依靠王茂生夫妇的接济。后来，薛仁贵参军，在跟随唐太宗李世民御驾东征时，因薛仁贵平辽功劳特别大，被封为“平辽王”。一登龙门，身价百倍，前来王府送礼祝贺的文武大臣络绎不绝，可都被薛仁贵婉言谢绝了。他惟一收下的是普通老百姓王茂生送来的“美酒两坛”。一打开酒坛，负责启封的执事官吓得面如土色，因为坛中装的不是美酒而是清水！“启禀王爷，此人如此大胆戏弄王爷，请王爷重重地惩罚他！”岂料薛仁贵听了，不但没有生气，而且命令执事官取来大碗，当众饮下三大碗王茂生送来的清水。在场的文武百官不解其意，薛仁贵喝完三大碗清水之后说：“我过去落难时，全靠王兄弟夫妇经常资助，没有他们就没有我今天的荣华富贵。如今我美酒不沾，浓礼不收，却偏偏要收下王兄弟送来的清水，因为我知道王兄弟贫寒，送清水也是王兄的一番美意，这就叫“君子之交淡如水”。
此后，薛仁贵与王茂生一家关系甚密，“君子之交淡如水”的佳话也就流传了下来。有很多人交朋友走极端，要么如胶似漆，要么横眉冷对，不是孤傲得过分，就是倚赖得要命。朋友间不懂得控制和平衡，非冷即热，很难体会到温和清淡的境界。如今的饮料为了满足人们的各种口味，其种类五花八门，然而仔细比较一下还是无色无味的清纯泉水最为好喝。
越平淡才能越长久，一个人如果能够凡事做到心静如水，他必然是一个有大智慧的人。与人交往，也要这样：亲君子，远小人。从这里我们可以看出，余秋雨先生在交友与远小人上的观点是基于一个论点出发的。君子之交是心与心的交流，老子说过：“上善若水”。对朋友要待之以诚，友情应该建立在互相欣赏、互相了解的基础上。因此，在与朋友交往的时候，要坚持自己的主张，不盲从，不随便附和。这样的友情，虽然看起来像水一样平淡，但是却可以长久不衰，就像一种天地共存的默契，源源不断，地久天长。