隋朝大将贺若弼准备攻取京口(今镇江)，先以老马多不好使唤为借口，购买陈国船只然后藏起来，又买破船五六十艘，放在港中。陈国人窥见这些破船，就认为中原没有好船。贺若弼又命令沿江巡防的军队交接班时，都必须集中到广陵(今扬州)，并在广陵大张旗鼓，旷野支帐。陈国以为隋国的大军开来了，立即派出军队，做好战斗准备。过后知道并无此事，原来是江防人员交接班，从此就不再戒备了。这时贺若弼又沿江渔猎，人马喧嚣，声势不小，陈国人以为对方是在出游渔猎，仍按兵不动。等到贺若弼的军队渡过了长江，陈国人还始终没有察觉。
唐高宗调露元年(公元679年)，大总管裴行俭奉命讨伐突厥。开始几次朝廷派人运送的饷粮都被敌人半路劫走。行俭大怒，而后心生一计，就调集了300辆粮车，每辆车内埋伏壮士五人，各带长刀和劲弩。300辆车都由老弱的兵驾着，又暗派精兵跟踪在后。出发不久，突厥兵果然前来抢粮，老弱的士兵假装逃生。于是突厥兵就把车马赶到水草边，解鞍牧马。当他们正要从车中取粮食，壮士们突然从车中跃起，向敌兵冲杀。跟踪在后的精兵也冲了上来。突厥兵几乎被全部消灭。从此以后，突厥兵再不敢劫持粮车了。
“匿壮显弱”，需要很大的忍耐力，争强好胜者是很难做到的。这要先丢脸、先失败，经历一番痛苦的忍耐，才能达到最后的成功。
6忍辱负重匿壮显弱
汉初，北方有个东胡国，听说冒顿杀父自立，就要前来寻衅，以试探匈奴态度。他派使臣到匈奴去，要冒顿送他一匹千里马。
冒顿已知其来意，便问群臣，该如何处置，群臣齐声说：“我们只有一匹千里马，乃是先王遗留下来的，怎可轻易送人呢！”
冒顿微笑，摇头说：“我与东胡乃是邻国，怎么能为了一匹马而失去邻居的情谊呢！送给他吧！”随即命人把马牵出来，交由使者带回去。
过了几天，东胡使者又来了，递上国书，这次却要冒顿把老婆送给他。
冒顿让群臣看了来信，大家都义愤填膺，怒气冲冲地说：“东胡国主这般无礼，怎敢要我国皇后？太欺负人了！请斩来使，发兵进讨！”
冒顿摇摇头，笑着说：“这有什么！他既然喜欢我的老婆，那就送给他，怎么能为了一个女人而失去一个邻国呢？”于是他立即让使者把老婆带回去。
东胡国王得到了冒顿的良马、美人，认为冒顿畏惧自己，便不免心存轻视，自此荒淫无度，毫不戒备匈奴了。
又过了几个月，东胡使者又来了，这一次却是索要两国交界处的空地。
冒顿照例召集群臣商议，群臣摸不透冒顿的意思，怕失掉欢心，于是有人主张给予，也有人主张不给，以致相互争吵起来。这时只见冒顿勃然起座，厉声说：
“土地乃国家根本，怎么能够送给别人呢！”
冒顿喝令把来使和赞成送地的臣子一起绑了，推出斩首。随即又披上战袍，纠集军队，一声令下，扬旗击鼓，以迅雷不及掩耳之势，杀奔东胡而去。东胡的军队猝不及防，不知所措，连连失利，顷刻间就全军覆没。冒顿直奔宫廷，杀了东胡王，尽灭其国。
示弱成了使敌人骄傲和放松戒备的最有效方法。如果冒顿从一开始就不愿意送马送老婆，人家自然不会轻视他，那他能这么顺利地打败敌手吗？
7诈败之计大胜楚军
公元前632年(周襄公二十年)，春秋时期晋楚两国进行了一场规模宏大的战争——城濮之战。
城濮之战刚一开始，楚国的右军就与晋国的下军打了起来。刚杀了几个回合，晋军就招架不住，纷纷掉头逃跑。
楚国的右军以陈蔡两国的军队在前，楚国的军队在后。陈蔡的军队见晋军败退，都奋力追赶。正追赶间，只听一声锣响，一队战车不知从哪里冲杀了出来，驾车之马，都用虎皮蒙背，陈蔡军士全都惊吓得乱跑乱跳，四处溃逃。那惊叫着的战马，带着战车往回狂奔，反而将楚将斗勃的后队给冲垮了。
预先埋伏兵马，就是晋军主师先轸密授的计策之一。古时军队本来照一般的规定，击鼓是进军，鸣锣是收军。先轸的伏军故意规定鸣锣为进军的信号，为的是给楚军制造混乱。胥臣见这批“猛虎”已将陈蔡的军队冲垮，斗勃的后军也乱了阵脚，就率领众将士乘乱冲杀过去。只杀得人倒车翻，尸横遍野。斗勃也被射中面颊，带箭逃跑。整个楚军的右师全线崩溃。
晋将栾枝又派遣兵卒，假扮成陈蔡军的士兵，打着楚右军的旗号，向三军主帅成得臣报告说：“我右军已击败敌阵下军，大获全胜。”成得臣听得报告，高兴地说：“果然不出我所料。”他又亲自登上望车观望，果然远远望见晋军溃逃，一路上尘土滚滚，遮天蔽日。于是立即下令，让左军火速进兵追击。
楚将斗宜申见敌军阵中有一面大旗高高挑起，料想是晋军的主将，于是抖擞精神，驱动战车冲杀过去。晋军中狐毛、狐偃上前接战。刚战了几个回合，只见后面的军队乱哄哄地往回败走。狐偃、狐毛只好撇下斗宜申，急忙回车撤退。远远望见大旗也往后退，这时斗宜申认为，晋军已全线溃败了，便指挥军队全力追赶。
斗宜申正追赶得起劲，忽听一声锣响，四面杀声大起。晋军主帅先轸和大将谷阝溱各引一队精兵拦腰杀来，把楚军截成数段。狐毛、狐偃也掉转车头杀了回来，三下里合力夹攻。楚军的军队四处溃逃。斗宜申也被自己败逃的兵士冲得站不住脚，只得夺路而逃。刚刚逃出重围，稍微松了一口气，没想到又被一路伏兵截杀了一阵。斗宜申把车仗、马匹、军械全部丢弃，混杂在步卒中，爬山逃走了。
原来成得臣所看到的晋国下军的败逃，是先轸事先布置好的。先轸让栾枝的士卒砍下树枝，拴在战车的后面，然后一起打马来回飞跑，扬起遮天蔽日的尘土，骗得贪功冒进的楚军追赶。狐毛让士卒扛着假设的主帅旗往回撤，也是为了装扮出溃败的假相，引诱楚军上当深入。楚军完全按照先轸的设想，钻进其张好的网里。先轸让祁瞒守住中军虚建的大旗，任凭楚军百般讨战，也不要出来应战。自己率领精锐部队，偷偷地从后面出来，抄小路来狙击敌人的追军。当他突然冲杀出来时，楚军就全部乱了阵脚。
楚军的左右军几乎全军覆没，成得臣还不知道，他对左右说：“估计此时晋军该全线溃败了。”他要最后出动，前去活捉晋文公重耳。于是他举起胳膊高声喊道：“今天要是让晋军活着跑掉一个，我也不再回楚国！”正在他耀武扬威不可一世时，先轸、谷阝溱的部队已经杀到了。两下里混战了多时，时栾枝、胥臣、狐毛、狐偃的兵马也杀到了。几路人马把成得臣团团围住。这时成得臣才得知他的左右两路军队全都溃败了。他再也无心恋战，急忙传令撤兵，无奈晋军重重围困，楚兵已被分割成十多块，首尾不能相顾，大部分士兵都作了晋军的俘虏。
成得臣的儿子成大心，虽才十五岁，但有一身好武艺。这时他率领了五六百人，左冲右突。以一当十，保护着他的父亲，杀开一条血路，逃了出去。小将杀出了重围，回头却不见斗越椒，于是又返回来杀入重围。那斗越椒在万马军中不见主帅成得臣，只得在阵中往来寻找，正急得没法，恰好遇见小将成大心。成大心大喊：“父帅就在前面，将军不可恋战，速速随我杀出！”斗越椒和小将合在一处，齐心协力，杀出重围，保护着成得臣逃了回去。
晋文公在有莘山上观战，见晋军大获全胜，就忙派人告诉先轸：“只要把楚军赶走就行了，不要远追，也不要多杀伤！”他是想给楚王留点面子，以便日后好联合。先轸已揣知晋文公的心思，就约集军队，不再追赶。
晋军这一仗，缴获楚军战车200多辆，活捉楚兵1000多人。此外还缴获了大量辎重物资，大获全胜。
成得臣和儿子大心等逃回本寨，见营寨早已被先轸埋伏下的人攻取了，营中的粮草、军械全都归晋国所有。成得臣无处可去，只好引领败军从后山逃走。刚走到空荡地方，忽听锣鼓齐鸣，一路大军拦住去路。旗上大写着一个“魏”字。
原来是先轸预先让魏埋伏在这里。在楚人的眼中，魏比老虎还要凶猛十倍，这些败兵残将，一听说他的名字，个个望风而逃。可是魏的伏军尽起，把楚军退路堵得水泄不通，哪里逃得过去！这时晋文公派人来传达命令：“放楚国将士生还本国，以报当年楚王的恩德。”魏这才住了手。
晋军让出一条道路，成得臣等这才逃了过去。
七、道法自然随意如风
道法自然，不需刻意追求，像风一样无拘无束，保持自然的心境，心无定则。
人如能与自然融合在一起则会心身轻松。进入超然物外的更高境界。
滚滚红尘中，人们紧张劳碌，日夜奔忙以至勾心斗角，机关算尽，其目的是什么呢？无非是为了过得更好，更舒服，更愉快，也就是为了提高生活的品质。
什么是好的生活品质？无非是衣食丰足无忧，无非是心情轻松自由。但人们往往在追逐这些的过程中放弃了自然心性，结果弄得心情忧郁紧张，终日惶恐不安，这反倒失却了追求的根本，就连出发点都失去了。
没有被风吹起波浪的水面是自然平静的，没有被尘土遮蔽的镜子是自然明亮的。所以人类的心灵根本无须刻意清洗，只要去除心中邪念，那平静明亮的心灵之光自然会出现，日常生活的乐趣，无需刻意追求，只要顺其自然地排除内心的困苦和烦恼，那么快乐、幸福的生活就会呈现在你的面前。
心中没有了阴谋诡诈之后，就会有明月清风到来一样的轻松舒畅之感，因为从此不再为人间的烦恼而痛苦，思想超乎世俗之外，自然不会听到外面的车马喧闹之声，就不一定非要过隐逸山野泉边的隐居生活。此意与后面“为而不争”有共同之处。道法自然也并非要人们脱离尘世。脱离尘世其实是消极的人生态度。
在尘世中，我们可以设想这样的清凉境界——
在雪花徐徐飘落的月夜，天地间一片银色世界，这时人的心情也会清朗明澈，在和风徐徐吹拂、万物一片生机的春季，这时人的心境自然也会得到适当的调谐，可见大自然和人的心灵是浑然一体相互交融的。
宇宙万物蕴含着勃勃生机，天人合一，气息同步，则能天长地久，日月同存。孟子说“环境改变气度，奉养改变气质”。意思是说：人们修身养性，不可能脱离周围的环境。尤其就有血有肉的人而言，如果面对月黑杀人夜，如果面对生死离别场，能够像老僧入定般用意念来控制自己吗？所以自古骚人墨客，歌颂春而厌恶秋，因为春天一片生机而秋天一片萧瑟，人们欢迎万物蓬勃生长的春天，原因在于人们在萧瑟凄凉的晚秋之中难以感受人间的温暖。同样，人们歌颂白雪而厌恶污浊，雪是冬天的产物，其性寒而色白，文人常以此借喻人的纯洁的性格，像雪一样纯洁，像冷天一样坚硬而安宁，因此古人才有“梅须逊雪三分白”的诗句。梅是文人的宠物，但比雪之纯洁又输三分，这实际上是表达出人的一种愿望，用大自然的变化来喻人的性格，人的节操，这一点可说明人与自然是相融和的。禾苗的茁壮，全赖雨露的滋养。江海的不竭，全靠细流的汇聚。同样，人的本性也会凭人类自身的回护与保全。但这里有一说：“智者凋心不凋身，愚者凋身不凋心。”
范仲淹登岳阳楼而吟诵：“至若春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷。
”此情此景，他的心能如止水般平静吗？永和九年的一次有王羲之、谢安等参加的“君贤毕至，少长咸集”的聚会，40多个文人在天朗气清、惠风和畅的春天，在崇山峻岭、茂林修竹的环抱之中，列坐在清流缓行的溪水旁，一觞一咏，饮酒赋诗，大家各呈才藻，竞展风华，自然景物之美与人的才华之美结合在一起，交相辉映，成为令人羡慕不已的雅事。读书人从事的是清苦寂寞的事业，只有能甘于清苦、淡泊的人，才能享受其中的乐趣，那一种心中有得、精神充实、文采风流的快乐，的确是境界很高的快乐！
1智者之诲仁者之心
孔子拜见老子时，曾提出自己的“仁义”主张向其讨教。
老子说：“飞扬的草屑进入眼睛，也会使人颠倒天地四方，蚊蚁之类的小虫叮咬皮肤也会使人通宵不能入眠。而你所推行的仁义给人的毒害就更为惨痛了，可以使人昏馈糊涂。”
孔子说：“这是怎么讲呢？”
老子说：“要想让天下不至于丧失淳厚质朴的良好秉质，你就该纵任风起风落似地自然而然地行动，让一切顺于自然规律行事，又何必那么卖力地去宣扬仁义荣誉，好像是敲着鼓去追赶逃亡的人似的呢？白色的天鹅不需要天天沐浴而毛色自然洁白，黑色的乌鸦不需要每天用黑色浸染而毛色自然乌黑，乌鸦的黑和天鹅的白是出于本然，不应以此分辨谁优谁劣。名声和荣誉那些外在的东西，更不足以散播张扬大力倡导，泉水干涸了，鱼儿依偎在陆地上，大口出气来取得一点湿气，靠唾沫来互相得到一点儿润湿，那倒不如将过去江湖里的自在生活彻底忘怀。”
老子的话告诉我们：为人处世，贵在自然，他指出名声和仁义都是身外之物；不能因为这些身外之物而使自己丧失了淳厚质朴的可贵本性，实际上也就是讲做人要回归自然，顺应自然不要给自己套上伪装。这种回归自然是指经过一番修养磨炼以后提高一个层次的回归，这种回归会使人的言行变得自然而高尚。
洪应明说：“身如不系之舟，一任流行吹止；心似既灰之木，何妨刀割香涂？”把它译成现代汉语即是：身体像一叶没有缆绳的小舟，自由自在地随波逐流尽性而泊；内心就像一棵已经烧成灰后的树木，所以人间的成败毁誉又有什么关系？
孔子去吕梁山游览，见一男子在那里游水，便赶上去问他：“吕梁瀑布深几十丈，流水飞沫远溅几十里，鱼鳖也不能浮游，刚才我看到你在那里游走，认为你是有痛苦而寻死，于是打发学生沿着流水来救你。你游出水面，披头散发，一面游，一面唱，我以为你是鬼怪，可仔细观察，又是人。请教你，到这么深水中去有什么办法呢？”那男子说：“没有，我没有办法！”
“我想听一听它！”孔子追问。
那男子说：“水回旋，我跟着回旋进入水中，水涌出，我跟着涌出水面。顺从水的活动，不自作主张，这就是我能游水的原因。”
因此，随机应变，与物迁移，不固守一端，不固执一样，一会儿上，一会儿下，一会儿左，一会儿右，一会儿前，一会儿后，师法自然，这便是真正的通达之士了。
2建立一个愉快的精神家园
春天经常有大风，夏季时常有暴雨，秋景萧瑟，冬色酷寒，这些都是自然的正常变化。人生也好像四季亦有喜怒哀乐人生百味，要用自然心态对待这些，成不骄败不馁。
《菜根谭》中说：“天薄我以福，吾厚吾德以迓之；天劳我以形，吾逸吾心以补之；天厄我以遇，吾享吾道以通之；天且奈我何哉？”意思是说：“上天不增加我的福分，我就多做些善事培养品德来处理这种命运，假如上天用劳苦来困乏我的身体；我就用安逸的心情来保养我疲惫的身体，如果上天用穷困来折磨我，我就开辟我的求生之路来打通困境。假若我能做到这些，上天又能对我怎样呢？
”