谢安是一个学识修养很高的人，用现在的话说，就是多才多艺。
他是一个书法家那是一个书法家的时代。不光王家，像谢家、桓家、庾家这些著名的高门，都是书法世家。谢安和大哥谢奕、堂兄谢尚并称“三谢”，但是他们中间，以谢安的成就最高，王羲之一直称他为——“解书人”。谢安最擅长行书，他的“尺牍”、信札，非常有名。虽然那时“二王”并称，但后世的不少评论家认为他的书法成就在王献之之上。南宋姜夔曾说：“兰亭集序》及右军诸帖第一，谢安石大令诸帖次之，颜、柳、苏、米，亦后世之可观者”。他把谢安和颜真卿、柳公权、苏轼、米芾相提并论。只可惜，谢安的书帖保存到今天的很少，能找到的也仅有几幅了。
他还是一位有造诣的琴家。孝武帝司马曜就曾经亲自到他府上，听他弹琴。司马曜看到谢家府前一株繁茂的大树，感叹说，这真是谢家的“宝树”啊。据说后来谢家的“宝树堂”正是由此而来。谢安用过的一把鸣琴被保存到齐代，齐竟陵王萧子良在自家花园里宴请客人，颇为自豪地拿出了谢安的琴，欣然请人来演奏。
谢安《中郎帖》，现藏北京故宫博物院。
他还是一个评赏家。这跟他在士林中的地位有关，因为他是那一代的“风流领袖”。于是就有“谢相一评，挫成美于千载”的现象了。无论是艺术品、还是人或是其他什么事，得谢安一赞后，就立刻身价倍增。谢安“品人”，在那时也很有名。最典型的是他很早就评价过“刘牢之不能独任，王味之不宜专城”，就是不能让刘牢之自己担当重任，不能让王味之单独统领城池，后来果然都应验了。在艺术作品上，他十分推崇顾恺之的画，评价其为“有苍生以来所无”，更加奠定了这位大画家的地位。后来，他曾经指出裴启的《语林》收录他说的话不真实，于是《语林》就流传不下去了。在书法上，他更认可王羲之，认为王献之比不过他父亲，结果弄得小王公子耿耿于怀，可又无可奈何。
谢安信奉老庄，所以看问题格外超迈。谢安在《兰亭诗》中说“薄云罗阳景，微风翼轻航。……万殊混一理，安复觉彭殇！”天下万物都遵循着自然之理，那长寿的彭祖和早逝的殇子，又有什么区别呢？完全是庄子“齐万物”的思想。谢安把“齐万物”的思想贯彻到底，他看待女人的态度，就不受什么礼节规矩的约束，对看待当时十分敏感的贵族和寒民之间的差异，也比其他人要淡漠得多。
谢安的好友、王羲之的堂兄王胡之在隐居时，家里挺穷。有个门第低下的县令，派人给王胡之送来了一船米。但王胡之却不肯接受，还说：“我没得吃时自然会去找谢尚（谢安的堂兄）帮忙，无须别人的米。”弄得这位县令很下不来台。谢安听说这件事后，就跟他的大舅子刘惔说：王胡之这样做有些过份了。可是刘惔却回答：这正是名士的操守。意思就是，名士无论如何也要保持自己的尊贵，不能接受下等人的好处。谢安一听，也没有跟他争论。
还有一回，王献之来拜访谢安，正好出身寒门的习凿齿也在座，按理王献之是客人，应该跟人家坐在一张榻上。但王献之就不肯与他同坐，走来走去的，一直不坐下来。谢安看到这情形，就让王献之跟自己坐了。等到王献之走后，谢安就告诉在一边瞧着的谢朗：“献之虽然清高超群，但这样矜持拘泥，会损害人的自然天性。”
谢安和王胡之的关系一直非常好。谢安在隐居时，常跟他写诗唱和。其中一首这样写到：鲜冰玉凝，遇阳则消；素雪珠丽，洁不崇朝。膏以朗煎，兰由芳凋。哲人悟之，和任不摽。意思是：你看那鲜洁的冰凝结如玉，但遇到温暖就会消融。白雪美丽如珠，但那光洁在早晨太阳初升时就会消尽。那膏油因为能够放光，所以会被燃尽。兰花由于出众的芳香，所以会被采撷而凋零。智慧的人懂得这个道理，随和任达而不炫耀。这首诗几乎就是谢安人生思想的总结。回看他的一生，他正是这样做的。这对我们每一个人来说，又何尝不是高妙的人生至理呢。谢安的个人生活大略如此。
当时人们一直把王导和谢安相提并论，称他们是江左两位“风流宰相”，不过谢安要更“文雅”。到了南齐，王丞相的后代尚书仆射王俭说：“江左风流宰相，唯谢安一人而”。也许在中国古代史上，论起宰相之风流，恐怕也没有人能出其右。谢安是个“风流”到心底的人，他的“风流”，和外物无关。