失落的文明像袅袅青烟般从非洲内陆升起，丝丝缕缕承载着非洲土著的精华血脉伸展开来，在我们面前汇成一道壮丽的天幕，瞬间映射出那曾经丰满灿烂的文明。被它敏感而纤细的触角牵引着，让我们走进这个世界上唯一以考古遗址命名的国家——津巴布韦。
【大津巴布韦的奇特建筑群】
位于南部非洲的津巴布韦，那里的古代遗址与位于北部非洲埃及的金字塔和狮身人面像一样历史悠久，闪烁着古文明的辉煌。
1868年的一天，欧洲的一位探险家正在津巴布韦的维多利亚堡东南约30千米的密林丛莽中追逐一只野兽，偶然间发现了一座石头城的残垣断壁，这就是后来闻名世界的“大津巴布韦”。尽管当时这里只是一大片石头城的废墟，却依然显得神秘而尊贵，因年代不明而显得高深莫测。
大津巴布韦遗址虽然饱经沧海桑田的变化，大部分已沦为废墟，但仍然有一部分显示着宏伟的气魄，并且一直遗存至今。
作为主体建筑，大津巴布韦最辉煌的一处位于山下的平地上。因为它外围的城墙呈椭圆形，周长256米，内径长89米，宽67米，被称为“椭圆形大围墙”。围墙的顶上，雕刻着细长的质地坚硬的图案花纹，有的拱面顶端还雕刻着一只形状奇特的石鸟。围墙里面建有圆锥形石头高塔、石碑、地窖、水井和一些石崖的废基，像是古代宫廷的遗迹。围墙附近还有许多小的房屋，这些低矮的颓垣断壁有可能是一般官员或仆人的住宅区。
在“椭圆形大围墙”的外面，有一连串形成堡垒的城墙。城墙内有错综复杂的通道、石阶和走廊等。沿着一条陡峭缝隙中开凿出来的石梯拾级而上，就可以来到另一处主体建筑：卫城。
卫城建在“椭圆形大围墙”旁边约90米高的悬崖上，居高临下，俯瞰着整个山谷。城墙随着岩石而起伏，自然地与其浑融一体。卫城全部由花岗岩石砌成，构筑坚固，气势雄伟。卫城内部有许多残破的房屋和复杂交错的通道。在这处遗址上，有冶炼黄金的痕迹。另有一处形似祭坛的建筑，也许是古人们举行宗教仪式的场所。
【神秘的实心圆锥塔】
在大津巴布韦遗址的建筑群中，有一座神秘莫测也最令人费解的圆锥塔。这座塔高20余米，它是用雕凿成砖块的平整花岗石堆砌而成的下粗上细的实心体，按一定的图案线条规则地砌起。塔身没有任何文字标记。石砖之间没有黏剂结合的任何痕迹，石砖间的连接却极为严密，其缝隙竟连薄刃也难以插进去。圆锥塔的外观神秘新奇、精致美观，而且坚固异常，不知经历了多少岁月风雨的磨砺。
从1868年以来，一批批的欧洲探险家和科学家兴趣盎然地来到非洲南部的津巴布韦，而这座神秘的圆锥塔则是他们考察的首选。
英格兰考古学家本特企图寻找到圆锥塔的入口。他曾花费极大的财力和人力在圆锥塔的周围挖掘了一条地道穿过圆锥塔，为此搬开了许多石块，但发现塔是实心的。这个人口至今也没有找到——也许它根本就没有入口。这样一来，考古学家们不禁疑窦丛生：这座直刺蓝天的实心塔是干什么用的呢？
人们对此众说纷纭。有人认为该塔的外表形状与当地的粮仓相似，也许是个大粮仓。但由于整个塔是个实心的整体，根本就没有用来贮藏粮食的空间，所以该设想不成立。也有人认为它是男性生殖器官的象征物，是古代某种宗教仪式所用的，它代表某种蓬勃的部落精神或部落酋长至高无上的权力。但这些说法都没有有力的证据，加上又没有史料记载，因而缺乏说服力。
不过由这些壮观的大圆锥塔就可以看出，当时的建造垒砌技术已达到了很高的程度，圆锥塔的建设者们在很早以前就已经掌握了建筑学、几何学、力学等方面的高深知识。
【后人的各种猜测】
在19世纪末，欧洲人纷纷漂洋过海，相继来到大津巴布韦。对于他们来说，大津巴布韦应该是存在于神话中的黄金国度。他们认为石头城很像欧洲史书上记载的古代以色列一犹太国王所罗门的某些圣殿，很可能就是在《圣经·旧约》中提到的所罗门王的金矿所在地。而卫城就是模仿所罗门王在摩利亚山上修建的耶和华殿建造的。那座椭圆形的大围墙则是为了模仿古埃塞俄比亚女王示巴访问所罗门王时在耶路撒冷住过的行宫而建造的。
这种主观臆测，一度激起了欧洲人到石头城寻找黄金的狂热。不少欧洲人来到石头城后，雇用当地人在遗址上四处乱挖，掘地三尺，把珍贵的文物劫掠一空。
在后来的岁月里，人们在大津巴布韦的周围发掘了大量的文物，其中有奇怪的生产工具、锋利的作战武器和精美的装饰品等，还有一些是来自遥远中国的陶瓷碎片、阿拉伯地区的玻璃珠子、波斯的彩色瓷器以及印度佛教念珠等。由这些出土文物至少可以看出，消失于遥远年代的石头城曾经与古代的华夏及阿拉伯、波斯和印度有过文化和贸易往来。
对于这一座座大小不一的石头建筑是用来做什么的，人们一直没有弄明白。直到现在所有的观点也只是猜测。有些人认为这里可能是一个业已消失的古老王国的皇城，也有人认为它只是一个大的宗教场所。
与其他文明遗址不同的是，所有这些石头建筑上都没有任何文字，也没有雕刻的图案或壁画，在这方面与美洲的玛雅城或东南亚的吴哥窟迥然有异。而流传下来的世界文献中对其又没有任何记载，真可以说是无迹可寻。
1830年当地曾发生过著名的祖鲁战争，人们由此推测，居住在大津巴布韦的原居民都被全部赶走了。令人不解的是，现在在这片土地上生活的，只不过是马绍纳族的一个分支——卡兰加人。他们大多数仍旧居住在非洲低矮、简陋的传统窝棚里，其日常生活和宗教仪式与这些大堆的石块毫无关系。
20世纪初，关于上述问题，欧美国家的考古学家展开激烈的争论。英国考古学家麦基旨认为，大津巴布韦的建筑风格丝毫也没有古代东方或西方欧洲任何时期的痕迹，因此它只能是出自非洲原居民之手。另一位英国考古学家霍尔却认为，自古以来非洲原居民就没有修建石头建筑的传统，在非洲其他地方也找不到相同的例子，因此，大津巴布韦绝不可能是非洲原居民所建。两派学说都有支持者，但都苦于缺乏证据，谁也无法说服对方。