今天，他来到一户人家推销。他左手拿着一大套书，右手推开大门，满脸堆笑地穿过花园小径，来到主人的房前。他摁了一下门铃，过了好一会儿，一位小姐开了门，满脸惊奇地看着他。让他感到遗憾的是，这是一位未婚女子，因为她手上没戴戒指，但她也许有位弟弟或者表兄什么的喜欢读这类比较严肃的书籍。
“早上好，小姐，”他说，“我想你也许有兴趣买一套《世界历史》。这套书一共有12本，我拿出其中的一本让你瞧瞧，里面的插图漂亮极了……”
“实在对不起，”她打断道，“我正在做饭，没闲功夫来谈沦历史。我得马上回厨房看看。”不等他回答，她就把门重重地关上了。
这次谈话如此快就中断了，这着实让伯瑞大吃一惊。他不愿意这么早就被赶走。他绕着房子走了一圈，然后敲响了后门。 开门的仍然是那位年轻的小姐。
“又是你！”她尖叫道。
“哦，”他说，“你刚才告诉我你在厨房忙得不可开交，所以我只好不嫌麻烦绕到后边来。也许你会让我坐在厨房里，然后你一边做饭一边听我讲这套优秀历史书的一些内容。这套书很重要，也很有用。如果你不买的话，会后悔的。”他咧开嘴一笑露出雪白的牙齿来。
她“呀”了一声，然后说：“如果你愿意的话，可以进来坐在那边。”她指着那把椅子，又补充道：“但是，你会白费时间的。我对历史毫无兴趣，再说我也没钱买书。”
伯瑞坐下来，把手中笨重的书小心翼翼地放在饭桌上。当然了，多售出一套书，就意味着他的利润也将增加一些。他有信心劝这位小姐买一本。当她在做饭时，他就用他那迷人的声音向她讲述着拥有这套书的所有好处，更没有忘记提醒她，这书很便宜。
“等一等！”她突然打断他，随后离开了厨房。他听见她在屋里的什么地方开抽屉。不一会儿，她回到了厨房，手里拿着笔记本和铅笔。她放下手中的活，与他一块儿坐到了桌子边。
“请继续讲。”她说。
他又开始讲起来，她一边听，一边认真地记着笔记，中途还不时叫他把刚讲的重复一下。见她如此有兴趣，伯瑞简直有点大喜过望。他又暗暗地思忖起来，其实劝人们买他们不想买的东西是多么容易啊！
最后，他结束了自己的谈话，合上书，问道：“你觉得怎么样？你难道不认为买一套是明智之举？”
“哦，不！”她吃惊地说，“开始我就告诉过你，我对历史不感兴趣，当然不打算在一套历史书上花一些钞票。”随后，她打开后门，并做出一个“请”的姿势。
“但你为什么要做笔记呢？”伯瑞问道。
“哦，”她回答道，“我弟弟与你是同行，他也是挨家挨户去推销他的书，但一点也不成功。所以我记下了你说的有些话。你太聪明了，我将把这些笔记拿给他看。他就明白了下一次去推销的时候该说些什么了。这样他也许会赚更多的钱。实在太感谢你了。我真高兴你今天能来。”
伯瑞站在那儿，呆若木鸡。
不要自作聪明地以为在自已一番费力的劝说下，对方一定会接受你的意见；随时做好被拒绝的准备，因为谁也不能向你保证，对方不会临时改变主意。
曲线最短
现实是此岸，理想是彼岸，中间隔着湍急的河流，行动则是架在河上的桥梁。
——克雷洛夫
德国有个叫亨利·谢里曼的商人，幼年时期深深迷恋《荷马史诗》，并暗下决心，一旦他有了足够的收入，就投身考古研究。
谢里曼很清楚，进行考古发掘和研究是需要很多钱的，而自己家境十分贫寒，在现实与理想之间，没有直线可走，他决定走曲线。
于是，从12岁起，谢里曼就自己挣钱谋生，先后做过学徒、售货员、见习水手、银行信差，后来在俄罗斯开了一家商务办事处。
谢里曼从未忘记过自己的理想。利用业余时间，他自修了古代希腊语而且还通过参与各国之间的商务活动，学会了多门外语，这些都为日后打下了基础。
多年以后，谢里曼终于在经营俄国的石油业中积攒了一大笔钱。当人们以为他会大大享受一番时，他却放弃了有利可图的商业，把全部时间和钱财都花在追求儿时的理想上去了。
谢里曼坚信，通过发掘，一定能够找到《伊利亚特》和《奥德赛》中所描述的城市、古战场遗址和那些英雄的坟墓。
1870年，他开始在特洛伊挖掘。不出几年，他就发掘出了9座城市，并最终挖到了两座爱琴海古城：迈锡尼和梯林斯。这样，歇业商人谢里曼就成了发现高度发展的爱琴海文明的第一人，其发现在世界文明史中有着重要意义。
此时，人们才真正明白了为什么痴迷考古的谢里曼要花费那么多时间去赚钱，因为像许多事业一样，考古研究特别是发掘需要大量资金投入，也需要衣食无忧的心态。
人们都知道，在平面上，两点之间，线段最短。可在现实生活中，更多的时候是两点之间“曲线”最短，而“直线”却最长。世间并没有真正意义上的障碍，有的只是不同的心态，不同的途径。
物以稀为贵
人道越进展，其价值越被贬低。
——福楼拜
有一位女作家被邀请参加笔会，坐在她身边的是一位匈牙利的年轻作家。
女作家衣着简朴，沉默寡言，态度谦虚。男作家不知道她是谁，他认为她只是一位不入流的作家而已。
于是，他有了一种居高临下的心态。
“请问小姐，你是专业作家吗？”
“是的，先生。”
“那么，你有什么大作发表呢？是否能让我拜读一两部？”
“我只是写写小说而已，谈不上什么大作。”
男作家更加证明自己的判断了。
他说：“你也是写小说的，那么我们算是同行了，我已经出版了339部小说了，请问你出版了几部？”
“我只写了一部。”
男作家有些鄙夷，问：“噢，你只写了一部小说。那能否告诉我这本小说叫什么名字？”
“《飘》。”女作家平静地说。
那位狂妄的男作家顿时目瞪口呆。
女作家的名字叫玛格丽特·米切尔，她的一生只写了一本小说。现在，我们都知道她的名字。而那位自称出版了339部小说的作家的名字，已经无从查考了。
历史上有很多作家都是多产的，而传世的经典往往只是其中很少的一部分，有的甚至没能经受住历史的考验，而渐渐被人们所淡忘了。真正的好东西，可不是以数量来衡量的。
镜子碎了以后
宿命论是那些缺乏意志力的弱者的借口。
——罗曼·罗兰
在伊朗的德黑兰皇宫，你可以欣赏到世界上最漂亮的马赛克建筑。皇宫的天花板和四壁看上去就像由一颗颗璀璨夺目的钻石镶嵌而成。走近细看，你会惊讶地发现，这些流光溢彩的“钻石”其实就是普普通通的镜子的碎片。
只不过，当初这座宫殿的设计者打算镶嵌在墙面上的，并不是这些钻石般的小小碎片，而是一面面硕大的镜子。但是，当第一批镜子从国外运抵工地后，人们惊恐地发现镜子被打破了。承运人忍痛将这些破损的镜子丢到了垃圾堆，并把这个坏消息通知建筑设计师。
令人惊讶的是，该设计师并没有为此大发雷霆，而是命令手下人将所有丢弃的镜子重新捡回，并雇了许多工匠将残破的镜子敲成更小的碎片。一切就绪后，按照这名设计师的构思，工人们将这些碎片镶嵌到墙壁和天花板上，于是碎片就变成了“钻石”。
置身于这座宫殿，审视四周由不计其数的小小碎片点缀的墙壁时，你或许会为设计师的巧思啧啧称奇，或许更会为人生的意义陷入沉思。
当初，谁也没有料到完好的镜子会变得残缺不全，更没有料到支离破碎的镜片会成为完美无瑕的艺术品。
当挫折与失败突然来袭时，我们的梦想、热情被侵蚀得千疮百孔，就像完好的镜子被打得粉碎一样。当人生的碎片簌簌掉落时，千万不要让碎片抛撒一地，而应该将这些碎片捡拾起来，用生命的碎片书写出属于自己的人生传奇。
高尔夫球和啤酒
假如你觉得自己的日常生活很贫乏，不要去指责生活，而应该从自己身上找出原因。
——弗希德
当你觉得一切似乎都乱了套，一天24小时也不够用时，你不妨看看这个高尔夫和啤酒的故事：
哲学课上，老师站在教室前面，讲台上摆着几样东西。上课铃声一响，他一句话也没说，首先拿起一个空的酱罐子，开始往里面装高尔夫球。装满后，他问学生们罐子是不是满了。
学生们回答说：“是的。”
接着老师拿起一盒小石子，一边往罐子里装一边搅动，小石子在高尔夫球之间纷纷滚动着。等到再也装不下时，他又问学生们罐子是不是已经满了。
学生们回答说：“是的。”
于是老师再拿起一袋细沙往罐子里倒，细沙很快就流入石子和高尔夫球之间，填满了空隙。他还是问学生们罐子是不是已经满了。
学生们又一起大声回答说：“是的。”
老师又从桌子上拿起一瓶啤酒往罐子里倒，直到啤酒把沙子之间的所有缝隙都充满。
学生们都笑了。
“现在，”老师说，“我想解释一下酱罐子里装的东西在你们的生活中意味着什么。高尔夫球代表着你们的生命中所有最重要的东西——家庭、孩子、健康、朋友、感情——即使失去所有其他的东西，只要还拥有这些，你的人生就还能算是完整的。而小石子代表的是其他一些比较重要的东西，比如工作、房子、汽车等等。至于细沙，则代表所有剩下的东西——那些不太重要的琐碎事物。”
“如果你们首先把细沙装进罐子，”他接着说道，“那就没有多余的地方来装高尔夫球和石子了。生活也是一样。如果把所有的精力都花在次要的事情上，那就会耽误你去做那些真正重要的事情。所以一定要认清什么是主要的，什么是你得到幸福的必要条件，并且对其投入最多的关注和精力。比如陪孩子们一起玩耍，花一些时间去参加家庭常备药知识考试，请丈夫或妻子去外边吃顿饭，经常与朋友们见面，尽量多去看看年迈的父母，抽空再去打一场高尔夫球等等。而且只要你愿意，总会有时间打扫房子和疏通下水道的。因此，首先要关注高尔夫球，那些你生命中真正重要的东西。至于其他的，只不过是一些石子或者沙子罢了。”
一个学生举手问老师：“那么啤酒呢？”
老师笑了：“我很高兴你问了这个问题，啤酒，只是为了告诉你们，即使你的生活中每一寸空间都已经被完全占据了，总还是有时间去抽空喝一杯，放松一下的。”
人不能草率地对待生活，更不该黯然地结束生命。
世界上每人只活一次，所以我们必须爱惜光阴，过真实的、有价值的生活；知道自己想要的，明确自己的追求方向，这样我们的人生必定充满丰富的美好时光。
别把秘密告诉我
假如我们自己都不能保守秘密，怎么能指望别人替我们保密呢？
——拉罗什富科
有个朋友想告诉丽莎一个秘密，她摇摇头，因为她不想使自己痛苦万分。
到此刻为止，这个下午她一直十分愉快：好友欢聚在一家新开业的餐厅，述说陈年往事，接着事情就来了——在用完甜点、付帐之前，亚琳扬了扬眉毛，压低嗓音问她：“想不想知道一个秘密？”
到了丽莎这种年纪，对这问题的回答是“不想”。她不想知道谁把公物带回了家，也不想背负任何人最不可告人的秘密。因为她曾走过那条路，结果痛苦万分。