就在这一刻，她还在为不久前无意间听了一段她不愿听到的告白而内疚不已。她和丈夫曾跟一对与他们交情尚浅的夫妇共进晚餐。在他们没来得及警觉之前，已经不知不觉地承担了一个秘密：那位太太有个他们夫妻都不认识的姐姐，患有精神病，一直住在疗养院里，最近刚过世。她因为对有这样的姐姐极感羞耻，连葬礼都没参加，也不想告诉子女有这么一个阿姨。
一个秘密又引出了另一个秘密，在你还未能称它是“衷心忏悔”之前，他们已被迫对这妇人担负起了保密的义务。然而事实上，他们根本还不怎么认识她和她先生。对这种突如其来的亲密，他们是憎恶多于感激。
人们从来不考虑倾诉秘密对听的人会造成什么影响。她有个感觉敏锐、见识深远的朋友，但她却不曾明白，她为了倾听她凄凉地重复述说她丈夫如何亏待她，付出了多大的代价。即使在“她”已经宽恕他之后，“我”却仍不能原谅他，她甚至没有机会跟他讨论这个问题以获得纤解。
揭露他人外遇秘密的人也是罪不可赦。当丽莎的朋友艾莉丝问她能不能保守秘密时，她不假思索地回答：“绝对可以。”（她确实能保密，这正是她的问题所在）于是她再度尝到了苦头。艾莉丝透露的消息是：我的挚友苏的丈夫杰甫有了外遇。杰甫竟然是他，他们结婚已经7年了，苏又如此崇拜他，前一天她还告诉丽莎他们想生个孩子呢。
现在丽莎知道了杰甫的秘密，她震惊得快要崩溃，不仅因为同情苏，生杰甫的气，也有一份失落感。教她如何再信任杰甫？她如何能再对他有丝毫尊重？更难的是，如何能若无其事地面对苏？明明就有事，而且她还知道是什么事。
她当时的第一个念头就是想帮助她的挚友，可是怎么帮呢？告诉苏这个足以令她心碎的消息吗？指出她显然不想看见的真相吗？但是丽莎一想到杰甫，就忍不住想狂叫，她冲动地想揭发他。然而，她有权为了自己觉得好过些而牺牲苏吗？要是杰甫只是一时逢场作戏，而其实苏最好自始至终都不知情呢？丽莎凭什么断定怎么做对他们的婚姻最好呢？她终究保持了缄默，但这项决定并未令她的心绪平静下来。
几个礼拜过去了，苏再次约丽莎见面时，丽莎答应了，不过却有几分畏惧。当苏告诉丽莎她发现杰甫有外遇时，她心中五味杂陈，至少这件事已明朗化，她也脱离了困境。然而，关于是否该保密的内心冲突并没有因此消失。什么时候一个朋友向她亲近的人吐露秘密时，却变成是在占便宜呢？什么时候她所传递的消息会有趣而无害？又在什么时候她对真诚关心她或与秘密有关的那个人要求太过了呢？
知道秘密的人，在冲动地想把自己的重大发现说出来时，应扪心自问几个问题：你倾吐的对象能用正确的眼光看待这些秘密吗？还是会一直放在心里，甚至带入梦里？这个对象真能提供什么帮助吗？还是你只是找个人替你分担心事？时机也很重要。你把秘密说出来，是否突然使原本一团糟的状况变得更混乱？如果你无法彻底保密，是否至少可等危机过去再说？最后在这里提出一项决定性的测试：会不会在你倾吐秘密之后，感到好过些了，却令倾听的那位密友开始不好过了呢？如果是这样，你不是在“分担”，而是在“倒弃”，这当然是不公平的。
至于在“倾听的人”这一方面，必须明白，往往是我们容许别人倾吐的。很多人以为把秘密透露给你，是施给你恩惠，偏偏又有像丽莎这种会跳起来吃饵的笨人与他们应和，令他们自以为很重要。结果，这些蒙受恩惠的人得到的却是宁可永远都不知道的情报。啊，如果被牵扯进别人的卑污事情里是一种恩惠的话，谁都担当不起哟。从今以后，丽莎绝不会对自己的朋友硬塞给这种恩惠。
当涉及他人的私事时，她知道她若不知道将更快乐。
这可是她的秘密哟。
再回到餐厅吧。这时候，听到亚琳要告诉她秘密。丽莎对她微笑着。
“是哪一方面的？”她问。
“什么意思？”她一脸的困惑。
“这个嘛，我没办法先答应你不告诉别人，得等到我知道是关于什么的秘密才能断定。”她不会再让自己背负不忠的丈夫或亲戚们那些没人想知道的包袱。
“是希尔第生日的事。”
丽莎放心地吐了口气。庆贺生日的有些活动倒是挺好玩的，不过，如果亚琳的语气听起来事情比较复杂，或者会使丽莎感到烦乱，她就会跳过不听。这是她现在的原则。当然啦，有时候不听，自己也会后悔，但是她知道，从长远看来，她会过得比较快乐。这就是她的秘密。钱买不了人情。
每个人心底都有自己的秘密，那或许是一颗晶莹的泪珠所包裹的俗尘往事，也或许是一幅模糊的影像所记载的岁月积淀。
老钟表匠的启示
即使爬到最高的山上，一次也只能脚踏实地地迈一步。
——牛顿
从前，德国有一位很有才华的年轻诗人，写了许多吟风咏月、写景抒情的诗篇。可是他却很苦恼，因为人们都不喜欢读他的诗。这到底是怎么一回事呢，难道是自己的诗写得不好吗？不，这不可能，年轻的诗人向来不怀疑自己在这方面的才能。于是，他去向父亲的朋友，一位老钟表匠请教。
老钟表匠听后一句话也没说，把他领到一间小屋里，里面陈列着各色各样的名贵钟表。这些钟表，诗人从来没有见过。有的外形像飞禽走兽，有的会发出鸟叫声，有的能奏出美妙的音乐……
老人从柜子里拿出一个小盒，把它打开，取出了一只式样特别精美的金壳怀表。这只怀表不仅式样精美，更奇异的是，它能清楚地显示出星象的运行、大海的潮汛，还能准确地标明月份和日期。这简直是一只“魔表”，世上到哪儿去找呀！诗人爱不释手。他很想买下这个“宝贝”，就开口问表的价钱。老人微笑了一下，只要求用这“宝贝”换下青年手上的那只普普通通的表。
诗人对这块表真是珍爱之极，吃饭、走路、睡觉都戴着它。可是，过了一段时间之后，渐渐对这块表不满意起来。最后，竟跑到老钟表匠那儿要求换回自己原来的那块普通的手表。老钟表匠故作惊奇，问他对这样珍异的怀表还有什么感到不满意。
青年诗人遗憾地说：“它不会指示时间，可表本来就是用来指示时间的。我带着它不知道时间，要它还有什么用处呢？有谁会来问我大海的潮汛和星象的运行呢，这表对我实在没有什么实际用处。”
老钟表匠还是微微一笑，把表往桌上一放，拿起了这位青年诗人的诗集，意味深长地说：“年轻的朋友，让我们努力干好各自的事业吧。你应该记住：怎样给人们带来用处。”
诗人这时才恍然大悟，从心底里明白了这句话的深刻含义。
有用处的东西才有市场。立足生活才能实现自己的价值。
许多人之所以在生活中一事无成，最根本原因在于他们不知道自己到底要做什么。在生活和工作中，明确自己的目标和方向是非常必要的。只有在知道你的目标是什么、你到底想做什么之后，你才能够达到自己的目的，你的梦想才会变成现实。
热爱工作的南希
不是槌的打击，乃是水的载歌载舞，使鹅卵石臻于完美。
——泰戈尔
南希在洛杉矶一家经济咨询公司上班。这个年轻的女孩子很有雄心，总是兴致勃勃地努力工作。南希热爱她的工作，常常主动加班，不计较有没有额外的报酬，甚至周末的时候，她也坐在办公桌前。她尽自己最大的努力把工作做到最好，希望因此能得到老板的称赞和晋升。
但是新来的上司罗伯特却一次次用冷水浇熄南希的热情。几个月前，公司的一家位于波士顿的大客户，把合同削减了一半。公司派南希去访问这位客户，希望在新的季度里，两家公司能重建友谊，把订单提升到原来的水平。
这是一项艰巨的任务，但南希做得很好。她不仅挽回了那家公司已经取消了的份额，还激发了他们新的兴趣，新签的合同定量增加了两倍。南希极为兴奋，觉得自己创造了奇迹！
她激动地打电话回公司，向上司罗伯特通告这个好消息：“我成功啦！新的订单比原来多了两倍！”电话里却传来罗伯特冷漠的声音：“有什么可兴奋的，事情办完了就快点回来，公司里还有很多事情要做。”
南希一下子傻了眼，喃喃地应了几声，对方就挂断了电话。
回到公司后，南希希望上司能理解这份新的订单是她花了很多心血才获得的。罗伯特却恼怒地回答说：“那些讨厌的家伙本来就不应该削减合同，现在不过是证明了他们起初的判断是错的。”
南希像是当头被敲了一棒，难道自己的努力一点也没有价值，不应该得到肯定吗？她沮丧万分，但还是尽量克制自己：“客户的负责人很满意我们这次提供的服务，还专门请我去吃饭，感谢我能理解他的工作……”
罗伯特不耐烦地打断了她：“你冷静一下吧！公司花钱雇你不就是想让你扩展业务？有必要这么得意吗？还有别的事吗？” 南希离开老板办公室的时候，差一点哭出来。
一个蒸蒸日上的企业，一定有着充满干劲与激情的员工的鼎力支持；只有懂得激发员工热情的管理者才能做到这一点；而无视别人的付出，浇熄对方奋斗的热情，是企业应当避免的。
一块砖两种命运
人的一生可能燃烧也可能腐朽，我不能腐朽，我愿意燃烧起来！
——奥斯特洛夫斯基
罗尼因误伤他人被判入狱5年，女友因此要跟他分手，罗尼想再见她一面，于是开始暗暗琢磨逃跑计划。他用一张报纸作掩护，花了一个多月的时间，终于用勺子将墙上的一块砖掏空了一半。
一天，狱警卡托例行检查的时候，无意中发现了这个秘密，但没有揭穿此事，而是小声地对罗尼说：“你知道墙那边是什么吗？”
罗尼战战兢兢地回答：“外……外面是自由……”
卡托微微一笑：“傻瓜，外边是死刑室。”
很快，卡托给罗尼换了一间囚室，罗尼也没有再动过逃跑的念头。5年后，罗尼出狱了，他开了一家小咖啡馆，日子过得也算安稳。
这天，罗尼在咖啡馆里忙活，一个穿着体面但神情沮丧的男子走了进来，要了一杯威士忌。当罗尼把威士忌端给他的时候，突然惊呼起来：“卡托警官，是你吗？”
那名男子愣了一下，显然已经认不出罗尼了。“我是罗尼啊！”罗尼兴奋地说，“谢谢你当年没有揭穿我挖砖的事，要不然我现在可能还在监狱里蹲着呢！”
卡托喝了一口酒，慢慢地说：“是吗？祝贺你获得了新生！可是，因为那块砖，我却要进监狱了。”
罗尼大吃一惊，赶紧问：“怎么回事？”
卡托面无表情地说出了事情的原委。
原来，当年卡托给罗尼换了牢房，并没有将砖头补上。后来他因为经济上的麻烦，每次等新搬进去的犯人一动那块砖，他就暗示他们贿赂自己，不然就会背上越狱的罪名。一次、两次、三次……
卡托说：“知道我今天为什么穿得这么体面吗？因为下午我就要上法庭了。”
他一口喝尽杯中剩下的酒，叹息道：“一块砖头，两种命运。这可真有意思，不是吗？”
面对同样的事情，不同的人会做出不同的抉择。决定我们命运发展的，或许只是你对待生命的一种态度。地狱和天堂之间的距离，也许仅有一墙之隔。