第二章 (36)
俄罗斯长官派人安抚他们，对他们说尽了好话，说他对此事一无所知，并且他的驻地里没有一个人外出，所以不可能是他辖区的人干的。但是，如果他们能指出这件事的凶手来，将给予严厉处罚，以示警戒。那些人神气活现地说，这一带的人都敬奉这位住在太阳中的大神，没有人敢亵渎这神像，除非是某些邪恶的基督教徒，所以他们向他和所有的俄罗斯人挑战，因为他们认为，他和所有的俄国人是邪恶的基督徒。
那位长官接到了沙皇的严格指令，要他在被征服地区采取怀柔政策，所以不愿意双方关系闹僵了，不愿被指证为挑起祸端的罪魁祸首，所以也就很有耐心，照旧是尽可能的好言相劝。最后他告诉他们说，当天早上有一商队出发去俄罗斯，也说不定是商队中的什么人给他们造成伤害。如果他们相信的话，他愿意派人追上商队，调查一下情况。看来，他们听了这个建议后安静了一些。于是那长官派人追上我们，把情况着重向我们说了，另外向我们示意，如果我们商队里有人干了这事，就该溜之大吉。但是不管我们是不是干了这事，也该尽快赶路，而在此期间则同他们周旋，尽量拖延时间。
这长官也是一番好意。然而，当商队知道这情况时，大家对这事毫无知觉，而我们虽是罪魁祸首，却一点也没受到怀疑。不过我们商队的总领队对那长官的暗示心领神会，所以我们赶了两天两夜的路也没有好好休息，然后到了一个叫普洛瑟斯的村子；可是我们没在这儿做长时间的休息，只是稍做停顿以后又赶往沙皇俄国的另一个殖民地——贾拉韦纳赶，我们觉得，到那儿就安全了。但是在离开普洛瑟斯后的又一天，我们后边有些人看到后面尘土飞扬，马上意识到人家追来了。在我们进入了一个大沙漠，经过一个叫做夏克斯俄瑟的大湖之后，我们看到在湖的另一侧的北面出现了一个极其庞大的马队。我们是往西走的，他们和我们一样也往西走，但是他们估计错误，以为我们走的那边，庆幸的是我们走了湖的南岸。不过在两天多的时间里，他们又不见了，因为他们以为我们还在他们的前边，就急忙直往前赶，一直到乌达河边。这条河是向北流的，流到他们那里时，这已是一条浩浩荡荡的大河，而我们这里见到的，却还是一条很窄的河，我们可以淌水过去。
但他们很可能是了解了我们的行踪，或者是发现了自己的判断失误，到了第三天傍晚的时候，他们就向我们奔驰而来。多亏这时候我们刚刚扎营，而扎营的地点十分适于过夜。因为我们已经走进了沙漠，纵深度约有五百英里以上，虽然还是在沙漠的边缘上，这已经没什么可供我们过夜的城镇。实际上，我们想去的只是费拉韦纳城，我们还有两天的路程；然而在我们这边的沙漠里还有些树木，还有流进乌达河的小支流。而我们扎营过夜的地点是一个窄长的地带，两边都长着不很多却相当密集的树木；据我们估计，我们有可能在第二天上午之前受到袭击。
除了我们几个人之外，没有人知道人家追我们的理由。但是在那沙漠里，蒙古鞑靼人常常是成帮结伙横冲直撞的，所以每天夜里商队总是做好戒备，以防备他们袭击，就像防范土匪袭击一样。所以当时也没有做新的布置。
但是，同我们旅途中每晚的扎营情况相比较，今晚的扎营地点最为有利。因为我们在两片树林之间，正面有一条小河流过，除了正面和后面，我们不可能受到其它方面的攻击，更不可能受到包围。我们尽量注意加强正面的防御，把货包、骆驼、马匹在离河稍远的内侧列成一排，砍倒了我们后面的一些树。
我们正准备这样宿营过夜，事情还没有做完，他们就已经找到门上来了。但是局面和我们料想的不同，他们没有像盗贼那样进行偷袭，而是派了三个代表过来，要我们把欺凌他们祭司，烧毁他们神像的那些人交出，让他们带回去烧死；他们的意思是，我们把人交出去，他们就离开，绝对没有伤害我们的意思。要不然就叫我们同归于尽。我们的人听了这个要求，显然都不知道是怎么回事，他们彼此你看我、我看你，看谁的脸上有干过这一勾当的表情，但是没有人像，谁也没干过这事。于是我们的领队给他们传话：说他确信干这种事的人不在我们营盘里。他还说我们都是安分守己的商人，长途跋涉只为做买卖，无论是对他们还是对任何人，都没有干过什么坏事；所以我们不是他们要找的人，他们要找伤害他们的敌人，就得到别处去。最后希望他们不要找我们的麻烦，我们是会自卫的。
这番话作为一种回答，显然他们是不满意的；于是在天明以前的时候，他们大批人马向我们的营地冲来，但是看见我们的情况他们大吃一惊，他们不敢冲过前面的这条小河，都在那儿止步不前了。我们一看他们的人数，真是吓得心中没底了，因为他们的数目，根据最保守的估计，也起码有一万之多。他们站在那儿瞧了我们一阵子，接着大叫一声，向我们射来一阵乱箭，但是我们对此早有准备，全都在货包后面隐蔽好。现在回想起来，记不清楚我们中有谁受伤。
过了一阵子，我们发现他们朝我们的右方移动，估计是想到我们的后面去。这时有个受雇于俄罗斯人的机灵家伙找到商队的领队，这个贾拉违纳的哥萨克对领队说：“我把这些人打发到西贝尔卡去。”这个城市在我们的右后方，离我们最少有四五天的路程。于是他带上箭，骑上马，从我们的后面径直走了。那样子似乎是到涅尔琴斯克去了；但走了一程后，他绕一个大圈子，直冲鞑靼人的队伍而来，似乎他是别人紧急派来报信的；他向他们说了一大通话，说是烧了他们那查姆赤唐古神像的人去了西贝尔卡，是随异教徒——在他口中，这指的是基督徒——的一支商队走的，并且说他们还要烧掉通古斯人所崇拜的夏尔伊萨尔神的像。
这个家伙本身就是个地道的鞑靼人，讲着一口流利的鞑靼语，他的一番谎话说得那帮人全都信以为真，便急匆匆地往北一哄而去，赶去离这儿约有五天行程的西贝尔卡。不到三个小时，已经完全看不到他们的踪影。以后我们也没有再听到他们的消息，不知道他们是不是真的到了西贝尔卡。
就这样，我们平安无事地继续向贾拉韦纳前进，俄罗斯的军队在那里驻扎；到了那里，我们休息了五天，因为最后的一天我们走十分艰辛，加上夜里又没休息，所以整个商队都已疲惫不堪了。
出城以后，我们又进入一个可怕的沙漠，在那里，我们足足走了二十三天。为了让自己过得舒服些，我们提前准备了一些帐篷在沙漠中备用；我们装水和食物的十六辆大车，是我们商队的领队从当地弄来的。到了晚上，我们就把这些大车挡在我们营地的四周，以作防御之用。这样，即便是有鞑靼人出现，除非他们真的是人多势众，否则也不会轻易伤到我们。
可以想象，在经过这样的长途跋涉以后，我们又非常需要休息了。事实上，在这个沙漠里，我们连一间房子也没有看到，更别说是一棵树了，甚至是灌木丛也很难见到。但是，我们却看到过很多猎貂的人。他们都是蒙古鞑靼地区——这沙漠周围一带只是其一部分——的鞑靼人，他们有时劫夺规模较小的商队，但是我们看到的是比较分散的。
出了这个沙漠以后，我们又进入一个人烟比较密集的地方，也就是说，那里有城镇和堡垒，这都是俄罗斯的沙皇所设置的，还有驻军部队，为的是保护商队，以防鞑靼人对这地区的侵扰，如果不这样，这地方会因鞑靼人的出现而被搞得人心慌慌；在严密保护过往商队这个问题上，沙皇陛下曾下过严格的命令：只要这地方出现鞑靼人的不安全因素，当地的驻军就得派出人马，以确保行旅们安全地从一个驿站到另一个驿站。
所以阿定斯克的地方长官向我们提出，如果我们认为去下一个驿站有什么危险的话，他可以派五十个人护送我们(因为苏格兰商人和那长官认识，我由他引荐，有机会拜访了他)。
在这以前，我一直认为这么长时间以来，随着我们越来越走近欧洲，我们会发现人烟会越来越密集的，居民的开放程度也会越来越高，但是我发现，我在这两点上都错了，因为我们还要经过通古斯族的地区，我们在那里发现了和以前一样的愚昧和落后，并且很野蛮的通古斯人。只不过他们已经被俄罗斯人所征服，不会有多大危险了，然而在行为野蛮和愚昧落后方面，世界上没有任何民族会超过他们。他们穿的都是兽皮，甚至他们的住房也是用兽皮做成的。从他们粗糙的脸上和衣服上，你无法分清他们是男是女。到冬天，地面上全是积雪的时候，他们就在地下的洞穴里住，洞穴之间是互通的。
如果鞑靼人有查姆唐古神供在全村或整个地区的人顶礼膜拜时，那么这些通古斯人的洞穴式窝棚中一定会有偶像的。除此之外，他们还崇拜星星、太阳、水、雪，总之，凡是他们不懂的事物，他们都崇拜，可他们懂得东西又少之又少。因此，只要是风、土、水，凡是不寻常的事物，他们都杀生供奉。
据我估计，这个地方离我刚说过的沙漠至少有四五百英里，事实上，这个地方是另一个沙漠的一部分，我们在那里没有遇上什么特殊的事，那沙漠里没有房子和树，我们非常艰难地走了十二天，还得自己带水和粮食。出了沙漠的两天以后，我们来到了叶尼塞城，这是俄罗斯在叶尼塞河边上建立的驿站，听那儿的人对我们说，这条大江是欧亚两洲的分界线。
在这里，除了俄罗斯人的军营之外，我发现无知和信奉原始宗教的情况仍很普遍。在鄂毕河与叶尼塞河之间，全都是原始宗教的天下，那里居民的不开化程度和最边远的鞑靼人一样，不，据我所知，同亚洲和美洲最落后的民族一样。我还发现，这些原始宗教的信奉者在俄罗斯人的控制之下，并没有从此聪明起来，也没有从此和基督教亲近一些。在我有机会同俄罗斯的地方长官谈话时，提出了这个看法，他们也承认这种情况确实存在，但他们又说这不关他们的事，因为，如果沙皇要让他的西伯利亚、通古斯或鞑靼臣民改宗基督教的话，那么他们就应该派教士到他们中间去说服他们，而不是派军人去。他们还说，他们的君主只想让那些人成为他的臣民，而不是让他们成为基督徒——他们此种坦诚的话，倒是出乎我的意料。
从这条河直到浩浩荡荡的鄂毕河，我们所走过的是广袤的荒原，这里人迹稀少，土地荒凉，如果不是这样，单是这里的风物就足以令人心旷神怡了。我们在这儿见到的都是些信奉原始宗教的土著居民，除非是那些被人家从俄罗斯送来的人；因为俄罗斯的罪犯如果不被处死的话，就被流放到这个地区，他们到了这里以后想逃走，那几乎是不可能的事了。
西伯利亚的首府是托博尔斯克。对于到达那里以前的事，我没有什么特别可供记述的事情，但是到达那里以后我逗留了一阵，主要原因是：