列那狐的故事讲述的是代表新兴市民阶级的列那狐在面对狮王的强权、公狼的霸道、雄鸡的弱小无助时，总是能以自己的聪明机警左右逢源。它一方面欺压平民百姓，一方面同强权豪门勾心斗角，乃至战胜强大的对手。叙事诗所展示的是中世纪法国各种社会力量矛盾和斗争的错综复杂的局面。
玛·阿希·吉罗夫人，生活于12～13世纪的法国。她受《伊索寓言》的影响，根据当时流传于法国的民间寓言故事，编写了《列那狐的故事》，以影射当时的法国社会，讽刺封建贵族、僧侣和官吏。
“狐狸列那”的故事大约在1170年到1250年期间成形，最初是长篇故事诗，作者有许多人，绝大多数已经难以查考。后来还有不少续篇和仿作，连德国大诗人歌德都根据这个故事写过叙事诗《列那狐》。今天流传最广的版本是法国女作家玛·阿希·吉罗夫人改写的33篇散文体故事，相当于一部长篇小说。
作者把中世纪封建社会描绘成一个野兽世界和吸血强盗的王国，以狐狸列那和代表贵族的狼叶森格仑的斗争为线索，揭露了重重的社会矛盾，辛辣地嘲讽了专制的国王、贪婪的贵族、愚蠢的教士等。