欧阳全扑灭最后一团野火，满是晦气掸去鱼蛟服上一缕飞灰，整理好仪容，星星残烛覆在他年轻的脸庞上，时红时绿。
他低声咒骂道:“用他来掩人耳目，他就搞得满天神佛，他妈的，狗就是狗！”
古公公在群人簇拥下快步行来，疾声道:“事情办得怎么样了？”
场中状况可说一目了然，林家染坊炸毁近半，林镇南趁乱出逃，左冷禅率部追击未归，留下个烂摊子给欧阳全收拾。
虽然古公公已知情况，但还是要问，有时问话并不是要得到问题本身的答案，而要看到问题之外的东西。
比如忠诚、比如驯服。
欧阳全跟随身侧，道:“禀厂公，大火已扑灭干净，里面共抓到三个活口，其中有一个叫林平之，是林镇南的儿子。”
“嗯。”古公公不知是满意还是随意，只向前走去，再问:“宝典务必要找到，不过在此之前，这里满地狼藉，尸横遍地，你有什么好办法？”
“回公公，属下早就想到对策。”欧阳全半侧过身，跟上脚步，本来他落后古公公一个身位，这时追上，二人只有半步之遥。
他带着得意洋洋的笑容，道:“这附近有一苗人组织，名叫日月神教，属下把林家一十七口人性命算到此教头上，谅他们也无法辩驳。”
“像这一类汉苗争端，地方官府最为棘手，管了有屠戮异族引发动乱的风险，不管又有渎职之嫌疑。”他意气风发，为自己计策所自得:“最后管也不是，不管也不是，只能任它不了了之，公公自可高枕无忧。”
他说到得意处，不自觉加快步伐，与古公公同步，尚浸在自我满足中，不料古公公揶揄道:“好，好啊，真是好谋划。欧阳千户，你走路这么快，改天我一不注意，不是要被你爬到头上？”
欧阳全转喜为惊，先惊后惧，急急跪伏告罪:“属下该死，还未请示公公就擅自做主，请公公恕罪。”
他连叩三个响头，把地面泥沙印在额上，肩膀颤抖。
服侍古公公多年，欧阳全深知公公脾气古怪，有时你觉得他在开玩笑，他却是认真的，有时看他严肃正经，不过是在说笑。
欧阳全不管三七二十一，只把古今福的话当圣旨对待。把玩笑当正经或许有点尴尬，将严肃作儿戏却是要命的事。
溜须拍马、曲意迎合、捧高踩低，是他之所以升官发财，还活得比别人久的原因。
就像此时，古公公看似揶揄，实则暗藏杀机，他只有老老实实认罪，若是狡辩耍口头之利，反有杀身之祸。
古公公受他三拜，抖袖道:“起来吧，这次赦你无罪，再有下次，小心人头不保。”
他走入染坊内，欧阳全抹掉冷汗，跟入屋中。
林镇南拿了葵花宝典，未必放在身上。他们分两头搜寻，左冷禅追捕林镇南，东厂蕃子则留手原地，刮地三尺也要找出典籍。
当然，如果林家残存的人能知道宝典下落更好不过，而今他的重点都放在林平之身上。
令狐冲奔了一整夜，左冷禅也追了一宿。他虽然看不到身后敌人，强烈的危机感却实实在在告诉他，生命时刻受到威胁。
以他接了一手冷箭的功力来看，左冷禅内力之雄厚，堪比师父紫霞神功，自己决计不是对手。
幸好有夜色掩护，留下的踪迹不甚明显，左冷禅等人也是时而追丢，给了他喘息时间。
就这么一直走到曙光微亮，他从没像今天这般频繁运使轻功，就是再不遵守物理定律，也不能再持续踏草疾飞，早用大步流星赶路。
秋末的清晨格外爽朗，露珠挂着草尖，反射出翟翟晨曦七彩神芒，染得白雾作云霞。一只雄鹰出林去，惊飞无数蠢鸟。
令狐冲辟开枝杈，踢掉脚上黄泥，与奀仔转到江岸大路上。
烟笼寒江水，日照千秋业，江边湿气重重，他折下一片绿叶，聚露珠成水流，滴入嘴中，以甘露解渴。
两人星月兼程，亡命奔逃，根本没空停留下来进食，这时终于有些许闲暇，奀仔边走边取出干粮，打开白色布包，发黄馍子托在手上冷冷硬硬，她迫不及待，张嘴就咬。
岂料干粮之硬实超出想象，还未咬开馍子，她牙齿率先发出吱吱惨叫，鼻子一阵酸楚，疼得眼泪飚出。
令狐冲回头数落道:“干粮哪有你这么吃的，不生火烤软了怎能入口？”
奀仔把手里馍子猝掉，狠狠跺上一脚，道:“我又没吃过干粮，怎么知道……”
令狐冲暗暗摇头，拿她没奈何。登上树干，远远眺望，只见前方约两箭之地有人头攒动，不是市集也有码头，便道:“不要吃干粮了，前面有人烟，我们去吃点热乎的。”
奀仔听说有吃的，又涌现出回光返照一般精神，三步并两步，两步作跳步，兴冲冲前去。
两人来到近处，果见是一栈码头，却无寻常码头的热闹喧嚣，那卸货脚力、把锚水手、撑篙船夫俱不见身影，独在渡桥处有人群靠堆。
令狐冲赶到眼前，只见渡头上摆着一张神案，供有香烛一对、线香三根、瓜果若干。
再看案台前，有一老者念念作词，左边是金盆盛清水，右边是账簿算清单，四周拱卫着或青壮或年迈，或着官服或穿草鞋等人员。
令狐冲心中好奇，问旁边一人:“老兄，这里在搞什么庆功会？”
“今天是顺风堂堂主刘正风老爷子金盆洗手的日子，大家歇息一天，特地来送别老堂主。”这人答道:“我看二位是外地人吧？不如留下来喝一杯？我顺风堂的烈酒专门招待少侠这样的英雄豪杰。”
听到喝酒，令狐冲正想应酬，扭头看去，远远只看左冷禅钻出树林，径往码头来。
他心里骂着，嘴上答应道:“一定一定，一定喝个不醉不归。”
趁着人多掩迹，他拉着奀仔穿过渡桥，顺岸边下到一艘乌船上，所幸人多眼杂，也没人注意他们。
这乌船靠着渡头，令狐冲扒开蒿草蓬子看去，只见顺风堂老堂主鬓发皆白，满面红光，端的是老当益壮。
老堂主念完祈神庇福文书，对下首众人朗声道:“刘某在位三十一年，虽不敢夸口做到一碗水端平。但多得各位抬爱，给我三分薄面，众兄弟虽有小争端，但无大风浪，也算安安稳稳。”
他顿了顿，引手介绍右边一位清矍堂客，道:“我身子骨老了，没法再为大家差遣，今后就由王有顺接任新堂主之位，各位务必听他领路。”
他致辞完毕，先将双手放入金盆清水中浸泡，此举便是金盆洗手，意为从此退出江湖，放下刀兵，洗净污秽，不再理会帮派事。
令狐冲看得正入神，奀仔用肘子捅了捅他，道:“师兄，这船上还有人。”
令狐冲顺她目光看去，船肚子里却蹲着个黑衣黑胡子老汉，亦在密切注意着渡头上风向。
奀仔声音不小，老汉自也听到，转过头来，令狐冲按着江湖规矩——多个敌人不如多个朋友，露出笑容，表示没有敌意。
老汉点点头，又转过头去。令狐冲对奀仔道:“这船又不是我们包了，有个人很正常，你不要乱动，小心暴露行踪。”
奀仔闻言鹌鹑一般缩在角落。令狐冲再看渡头，左冷禅等人已到码头上，因人数众多，目标明显，瞧着就不像好人，被前来送行的捕快拦住。
离得太远，听不清双方都讲了什么，令狐冲只看到那差头不出三言两语就要拘人，把手搭在左冷禅肩上。
他暗中替差头哀呼，果见左冷禅斜趔一眼，身不动脚不挪，只使内力震摄，便将差头投入水中。
而后他取出朝廷驾贴，声若洪钟振颤:“我谨代表朝廷，前来缉捕昨夜灭林氏一家，日月神教的凶徒，谁敢阻拦，一律大刑伺候！”
左冷禅念罢，船上老汉正巧望过来，令狐冲宽心道:“老伯放心，我们不是日月神教的人。”
老汉摸了摸胡子，道:“我知道你不是，不过我是。”
令狐冲摸了摸鼻子，不知如何作答，便尬笑一下，撇过头去关注码头动向。
顺风堂吃水上饭碗，少不得同官府打交道，王有顺也是经过风浪的，情知衙门中框框绕绕。
譬如身边这位周翁，便在县衙中任职，说是有几十年交情，多半还是靠孝敬堆出来的感情。
同官府打交道，有钱并非万能，但没钱就真万万不能。
今天是他接任堂主的日子，若是有个闪失，那他多年经营恐是白费，因此无论如何，他也要让老堂主走得顺畅。
所以在听到刘正风私语对他说:“我有个朋友在船上，不想让太多人看见。”时，王有顺应道:“老堂主勿虑，这帮人水鬼升城隍，给两个臭钱足以打发，您老可以安心上船先走。”
刘正风就将顺风堂账簿交付他手中，叮咛道:“无风浪不成江湖，无恩怨不出豪杰，现在风浪恩怨我都要放下，以后顺风堂就交给你了。”
王有顺捧过青皮账簿，颔首应是，先让人送老堂主下船，自己则带人前去应付左冷禅。
刘正风走下乌船，见掌舵的居然是个生面孔，这舵手青年俊朗，只看背影，丰姿神秀，唯一美中不足，是他面若金纸，一望便知身患重疾。
他心下惊疑，顺风堂掌舵的共有三十八人，他虽不能叫出全名，但也不至于完全陌生。
便随心问道:“后生人，我怎么没见过你？”
这青年拨桨荡开河水，驶船离了码头，侧头道:“顺风堂几百号人，老堂主没见过小可实属正常。我是接替了表哥罗杰的手，因表姨病重，他已告假回家。”
“罗杰？”刘正风确实对罗杰有印象，但不清楚他家庭如何。
刘正风还待追问，躲船肚老汉步出船头，捉手道:“刘兄，一别数十年，可还安好？”
原来这人，正是日月神教曲洋曲长老，他与刘正风相识数十载，虽正邪有别，不过二人以音律相交，同为知己，互作伯乐。
今天是刘正风金盆洗手的日子，二人便约定好一起退出江湖，不再理会这俗世上尔虞我诈，风波险恶。
平生只愿弄梅作妻、养鹤当子，一亩平田半顷天，收也喜乐，荒也安然。吟山诵月，鼓筝拨琴，难求逍遥快活，只为笑傲江湖。
他两个执手相看，昔日青年已作白头，泪眼难禁，一时涌出无限感怀。
曲洋冒出头来，正被左冷禅瞧个正着，暗自道:“黄狗抓猫，跑只老鼠出来，也好，我把你们一网打尽！”
他向前一步，顺风堂众人可不管他朝廷驾贴，所谓法不责众、人多壮胆，数十人围拢过来，执刀拿斧跃跃欲试。
左冷禅喝道:“不要以为人多就无所畏惧，你们这些人在我们朝廷眼里，只是极少数中的极少数，与我作对，只有死路一条！”
他一言喝去，见众人还不乖乖后退，顿酝内力，吸气挺胸，真气遍布双掌之间，呼呼声打将出去。
寒冰真气如刀如剑，似锤似锏，把一条木墩渡桥生生吹散，顺风堂众人脚下失重，无处立身，纷纷掉入水中，扑腾水花四溅。
左冷禅推散人群，眼见得乌船已经去远，轻功踏水追之不及，向后伸出右手，属下递上强弓冷箭。
他如法炮制，崩箭上天，直射乌船舵心，若教射中，小船也难出走。
刘正风摊开掌心，瞅着箭头迎来，就要用肉掌去接冷箭。幸得令狐冲知晓厉害，飞扑过来道:“不要接，他的内力深厚！”
冷箭从旁射过，穿透蓬顶，歪了数寸，击碎舢板，没入涛涛河水中，看得刘正风一阵后怕。
曲洋道:“他就是黑道人物左冷禅，果然是心黑手毒。”
刘正风叹道:“这次又不知是什么恩怨，就是这些是是非非，累得我们几十年没见面，功名利禄真是害人不浅。”
曲洋笑道:“我们现在退出江湖，为时不晚，以后不必再管江湖恩怨，我不犯人，人不犯我，还能落个清净。”
二人相视一笑，携手并肩转入船舱。
那头左冷禅见到令狐冲身影，心中大石落定，劈手揪过王有顺衣领，威胁道:“你若听我指挥，有荣华富贵可享，要敢反抗，叫你人头落地！”