曹雪芹以阮籍自比，纵使落魄也傲然独得，任性不羁。一身傲骨，不为趋炎附势或五斗米而折腰。家族的衰败，没有令他失意一蹶不振，而是怀揣着一腔悲愤，在某个不为人所知的角落里，年复一年地写着他的故事。
据红学家考证，从雍正末期至乾隆初期，曹家恢复“小康”生活的状态并没有维持多久，就又卷入了一场政治旋涡，这一次比先前的那次来得更猛烈，更彻底，使曹家人再也无法恢复元气，从此败落下来。关于曹家再次被抄的详确的文献史料几乎了无踪迹，因此红学家们仅能从当时的政治环境来参考曹家再次衰败的原因。
在可查的一份文献中，这样说道《红楼梦》作者“某人”，此某人“登贤书〔中举〕，数年，家籍没，后遂逃禅”。所谓登贤书，就是中举人（现学者对此仍有争议），也就是说在他中举人之后，家籍没，就是家被抄的意思，后来出走逃离。在曹家人因亏空罪而抄家之后，无论是雍正还是乾隆皇帝都开恩赦免了他家的罪，这样再次彻底的抄家，显然不可能是因为经济罪，还是政治罪。实际上，即使是第一次抄家，也是有政治因素在里面。因此，曹家的再次被抄与当时的政治风波牵连关系极大。从乾隆初年的朝局来看，只有乾隆四年（1739）十月里所发生的那场风波，最有可能与曹家的再次遭殃有关联。它牵连到许多的亲王、贝勒、贝子的革免和罪谴。
清朝统治者皇嗣内部，对皇位的争夺十分激烈，从在关外时皇太极起就是如此，发展至康、雍之际就算达到了顶点。康熙帝最初的太子胤礽，因处事不当而终致遭到废弃，但真正的缘由是他的弟兄们对他的诽谤、诬陷、激惹、谋害而把他毁了。因为谁都想当皇帝，太子是其他未被立的皇兄弟们的死敌。四阿哥胤禛得胜以后，成为雍正皇帝，雍正二年冬天胤礽就被结束了生命。雍正死后，他的儿子弘历又成了乾隆皇帝，而胤礽的儿子弘皙反成了亲王，如此一来堂兄弟也就成了世仇。乾隆上任之后，对宗室兄弟宽大平和，而这样的态度反而令他的世仇弘皙觉得有机可乘。乾隆四年，以弘皙为首的“谋逆”案件便发作了。
此次事件有吏可考的就是，乾隆四年十月，宗人府向乾隆议奏：“庄亲王允禄和弘皙，结党营私，往来诡秘……”乾隆认为允禄庸才，不足成事，而弘皙是康熙废太子胤礽之子，父子皆曾圈禁，现仍不知悔改，行止不端，浮躁乖张，于是遂加监管，不许出城。十二月间，又有人告发弘皙和安泰结交，喜欢行跳神、扶乩之邪术，清朝的皇宫里严禁行这些邪术，询问求告的内容，竟然都是大逆不道的事，如“皇上寿算如何？”“将来我还升腾与否？”乾隆在得知此事之后，上谕道：“…弘皙罪恶较之阿其那辈尤为重大！”
根据当时人的记载，到乾隆五年，庄亲王之子乘皇帝秋猎外出的机会，竟有“密谋”，因为乾隆出巡警戒不是极端严密。这大约就是要行刺的计划了。这个案子最终的结果是，弘皙“从宽”免死，“见（现）于东果园（景山）永远圈禁，是亦与身死无异”。的确，高墙圈禁，实在比快些死了还要受罪。值得注意的是，这个案子最初就是交给平郡王福彭来审理的。在最后的阶段，却是由康亲王和巴尔图等议奏的。平郡王的名字从此再也没出现在机要大臣们参政议事的名单上，而此前平郡王福彭在朝中活动频繁。
有研究者认为，平郡王有可能在这个事件中受到牵连。据考证，从乾隆四年冬天到七年冬天，三年之间，福彭的名字销声匿迹。这种政治牵连干涉范围很广，亲戚、仆奴、党羽都无一例外地会受到惩处。曹雪芹家大约就是直接或间接地被卷入了这一旋涡之中。在福彭这件事事发一年前，曹家另一位有实力的亲属傅鼐，因为误举参领明山、失察家人两件事，落职入狱，后病卒于家。有时人评议傅鼐“宽于接下太杂”，或正因如此他“失察家人”，沾带了当时的朋党政治干系而导致东窗事发。正所谓“六亲同运”，在一场政治风波中，往往有亲戚干系的人都会被卷进来，难逃“一荣俱荣，一损俱损”的命运。无独有偶，平郡王福彭也恰巧在弘皙案事发审治的同一天，曾因失察他自己的包衣大（管家头儿）、披甲人等外出生事而自请议处。
曹家再次惨遭毁败之时，曹雪芹已经成长为青年，他清楚地明白，这一切只不过是统治者因为政治目的而再次摧毁自己的家园。他感到愤懑，却又无力去改变这一切，继而对特权统治阶级下的不合理现象，产生了由衷的憎恶感，他变得更加愤世嫉俗，孤傲不羁，嬉笑怒骂，特立独行。