龙晴和燕云往里走,走过前院,穿过角门,进了中院。院子正中是一大片平整的沙地,乃是当作练武场用的。沙地四周有青石铺成的小道。小道旁边种有一排大树,枝叶繁茂,树冠苍天。
禄伯已经带着四五个十六七岁的少年一起迎了出来,见了龙晴,道:“三老爷,你可到了,想死老奴了。”龙晴忙道:“龙晴迟来,让禄伯惦记了。”
禄伯笑道:“晚来一时半刻有什么关系。”一屈双膝:“老奴给三老爷请安。”慌的龙晴忙双手一扶,禄伯没跪下去,龙晴道:“禄伯切莫不可,你这样做可折了龙晴了。”
禄伯笑道:“三老爷说的哪里话,老奴自当见礼。”
龙晴笑道:“这个龙晴可不敢。若是大哥知道我受了禄伯一礼,怕不跪折我的腿。”
禄伯笑道:“大老爷太抬爱老奴兄弟了。”
龙晴对禄伯躬身道:“龙晴给禄伯请安。”
禄伯忙扶龙晴道:“三老爷快快免礼。”又一叠声问道:“大少爷和诸位少爷可好?家里一切可好?”
龙晴含笑道:“一切都好。一会在容龙晴慢慢向您禀告。”
那些与禄伯一起迎出的少年早都齐刷刷跪在地上,这当便一起叩首道:“弟子见过三叔。”
龙晴笑道:“大家免礼。”这些少年站起来。龙晴挨个瞧去,道:“怎么不见燕雨。”
燕云道:“燕雨犯了错,在后院罚跪呢。”
龙晴笑道:“燕雨这爱闯祸的性子到是与燕杰无二。”
禄伯对燕云道:“你去吩咐他起来吧。让他来给三叔好好磕个头。”
进了大堂,龙晴不肯上座,便和禄伯一起坐在下首,却仍是让禄伯坐了左首,自己在右首相陪。不一会,燕雨红着脸,端茶进来,给三叔磕头。
大家叙了会闲话,禄伯让燕云等弟子退下。
龙晴见禄伯神色凝重,似乎有话要说,便一边递茶与禄伯,一边道:“禄伯可是有话要吩咐龙晴。”
禄伯沉吟一下道:“三老爷可知道关外金戈洗月轩?”
龙晴听得心神一颤,道:“知道不多。”
禄伯道:“三老爷是否和他们结怨?”
龙晴知道自己来关外举动都瞧在禄伯眼里,这番问只是顾及自己的面子,便把落月等装成强盗行劫的事说了一遍,却未说及在买醉楼和紫色船上的事情。
禄伯道:“这事有些复杂。”
原来金戈洗月轩坐落在关外赫兰峰上。有百多号人马,轩主名叫落阳,是个二十多岁的青年,轩里有个小公主,是落阳的胞妹落月。创建金戈洗月轩的人,名叫落风,本是西夏的一个王爷。
二十多年前,落风在赫兰峰打猎时,遇到了一名避祸塞外的中原女子,阳月。落风一见,惊为天人,便在这赫兰峰上建了一座宫殿,与阳月结为恩爱夫妻。一年不到,阳月产下一子,取名落阳。
落风其时已年近四十,他的几个王妃均无所出。如今竟喜得贵子,与阳月更加恩爱,连西夏的王宫也不回去了。再过得几年,落月出世。二人更加情深义重。
落月未及满月。西夏却与中原开战。落风接到西夏皇室的密诏,让他火速赶回西夏听命。落风顾及爱妻和子女,不愿与中原为敌,可是身为西夏王爷,又不能不遵皇命。
落风自尽。临死前,遗命落家子弟既不可与西夏为敌,也不可与中原为敌。故此,金戈洗月轩虽在关外,却一向中立,并不参与纷争。
前些日子,落阳备了厚礼,来武家提亲,竟是要迎娶武修的女儿诗儿。禄伯说到此处,龙晴不由大奇。诗儿如何会与落阳相识?
武家诗儿与傅龙晴的婚约还是傅老爷在世时所订,那时诗儿刚刚出生,龙晴也不过才两三岁。但是知道这件事情的人却并不多。武修辞谢了落阳,将诗儿已有婚约一事相告。
哪知落阳不仅不知礼而退,反倒劝武修将这婚事退了。并声称他与诗儿早已生情,自已非诗儿不娶,诗儿也非他不嫁。武修听了大怒,将诗儿关在家里。将落阳赶了出去。
昨天上午,落阳又派人送来重礼,虽悉数为武家退回,但是明日武修大寿,落阳恐怕仍是要来。禄伯道:“三老爷觉得此事如何处理?”
龙晴听了,说不出是什么滋味。道:“您可禀了大哥吗?”
禄伯道:“此事关乎武家颜面,咱们虽然清楚,但是却不便向大老爷禀告。”
关外武家与傅家本是儿女亲家,傅家镖局在关外做生意,与武家也有些往来。而武家发生的事情,傅家镖局不可能不知。可是若是武家未向关内通告,傅家镖局却不敢私传信息,若是传到武修耳中,恐怕解释不清。
傅龙城也不喜欢多弄是非之人。此事只是儿女私事,禄伯更不便向关内通报。这因果,龙晴也明白的。
龙晴明日去武家拜寿,若是落阳来了,该如何自处?落月本是落阳的妹妹,他又该如何对待。心里真是一团乱。龙晴转念又想,自己想这些事情做什么,自己想做什么真能由着自己的心性去做吗?
龙晴半天无语。禄伯道:“此事,三老爷如何打算?”
龙晴道:“还请禄伯教我。”
禄伯道:“有句话,哎,老奴却是不敢询问三老爷。”
龙晴忙笑道:“禄伯言重。有话尽管吩咐就是。”
禄伯道:“如此,老奴放肆了。三老爷与诗儿小姐的婚约是老爷生前订下的。”
龙晴恭容道:“是。”
禄伯道:“诗儿小姐禀性温柔,到是个好姑娘。”
龙晴叹了口气,道:“是。”
禄伯亦叹了口气道:“诗儿、珠儿与落月并称关外三凤,三老爷想必不知。”
龙晴道:“这个到未曾听闻。”
武家牧场武诗儿,金戈洗月轩落月小公主,加上关外唐家珠儿丫头,正是并称“关外三凤”。
禄伯笑道:“这称号是珠儿小姐前段日子来时,说起的。她们三个姑娘结拜为干姐妹。”
诗儿与落月既是姐妹,想必与落阳也有了接触的机会。假以时日,两人就有了感情。诗儿虽然禀性温柔,却是外柔内刚。她打定了主意,非落阳不嫁。
龙晴道:“我其实也一直把诗儿当妹妹看。”
禄伯道:“既然三老爷这样说,老奴也就敢说了。其实前些日子,诗儿姑娘曾来求过老奴,希望能婉托大老爷取消婚约。老奴未敢答应。”
龙晴不由扬眉,想不到诗儿竟还有这般胆量。
禄伯叹道:“老奴虽承大老爷抬爱,镖局里的事能拿些主意。可是此事体大,老奴怎敢开口。”
龙晴想起大哥,摇头轻叹。
禄伯道:“落阳落轩主,老奴也见过,是个淳厚少年,对诗儿小姐也是一网情深,只是……”
龙晴脑中忽然闪过那个一笑露出两个小虎牙的紫衣姑娘。
正在此时,突听门外有一清朗语声道:“燕云有急事告进。”
禄伯道:“进来。”燕云进得内堂,对总管和三叔欠身一礼:“有人求见总管和三叔。”
禄伯道:“是何人。他怎么会知你三叔在这里?”
燕云道:“是个名叫小福的小孩。”
禄伯眉头一皱,燕云忙道:“小福说他是来传信救人的人。若是耽误了时辰,他家姑娘怕有什么不测。”
龙晴心里一动。莫非是落月。
禄伯看了一眼燕云道:“你到是越来越会办事了。”
燕云脸一红,道:“弟子本不敢来打扰,可是小福说,被人抓走的姑娘与三叔关系匪浅,若是有什么闪失……”
禄伯脸色一沉,燕云下面的话不敢在说。燕云、燕雨、燕雷、燕电是关外镖局,禄伯手下最得力的弟子,平素,禄伯的管教也尤为严厉。
龙晴笑道:“既然来了,禄伯就见见吧。”
禄伯见龙晴如此说,便道:“让小福进来吧。”
燕云躬身领命。龙晴突然道:“你等等。”燕云忙停步,欠身道:“三叔有什么吩咐?”
龙晴一笑,道:“这个小孩子你可认识吗?”
燕云听了,脸上一红,道:“不敢瞒三叔,认识,而且,而且……”
禄伯一听,道:“我说燕云做事一向稳妥,今天举止失仪,原是另有隐情。”
燕云听得身形一颤,忙屈膝跪地,垂首道:“燕云擅专,还请总管和三叔责罚。”
禄伯哼了一声。
龙晴道:“你说而且什么?”
燕云道:“小福本是个无家孤儿,很与弟子投缘,弟子怜他身世,就答应收他为徒。”
此言一出,龙晴不由一楞。禄伯听了,脸色一沉:“燕云,你的胆子不小。”
燕云道:“弟子虽然答应他,可是并未正式收他为徒,想等过几日总管过寿之时,再向总管禀请定夺的。”
禄伯道:“你真是有了出息,竟学会先斩后奏了。你已经答应了他,还用禀请我定夺吗。”
燕云看了龙晴一眼,鼓起勇气道:“弟子不敢。只是咱们府里的规矩并未规定不准弟子收徒弟,所以燕云以为总管当不会反对。”
禄伯看了一眼燕云道:“你这是拿府里的规矩来压我。”
燕云头一低道:“燕云不敢。”禄伯道:“你这事先放过一边,你让那小福进来吧。”
燕云叩首退出,不一会转回来,身后跟个十岁左右的小童,正是与落月一起的那个。
小福很是乖巧,进得内堂,头也不敢抬,扑通一跪道:“小福给爷爷太爷爷请安。”龙晴不过二十三四,只是辈分大些,平时当叔叔是当惯了的,这次给人叫爷爷还是头一次,不由微微一笑。