而此时的荣国府内，贾母正在她房中思量着一些事情，自从贾赦和贾政上完早朝回来后，她就一直半躺在睡榻之上想着这些事情，而原因自是因为听贾赦和贾政言道黛玉有一个姐姐昨晚随黛玉一起入宫赴宴，且还被康熙封作了和硕淑宁公主。贾母的眼中闪过一丝阴鸷，看来林如海和贾敏还有很多事情是自己所不知道的啊。姐姐？这么多年，自己怎么从来都没有听说过林丫头有一个姐姐？是林如海和贾敏将她隐藏得太好，还是……？
看着贾母那布满皱纹的脸上露出了一丝阴厉之气，在一旁侍候着的鸳鸯却并没有理会，只是在心中暗自冷笑，不知道这死老太婆是不是太过自信，还是脑子有问题，真以为是谁都在她的掌控之中么？面上却不露分毫，只走过去笑着问贾母道：“老太太，宝二爷前儿个一直惦着宸玉公主，说是想请老太太将宸玉公主请到府上来聚一聚呢。老太太可看怎么办才好？”鸳鸯的眼中有着一丝不易察觉的微笑，只是那笑却未达到眼底。
贾母闻言，不由得一愣，问道：“宝玉这么说？”鸳鸯点了点头，笑道：“自是这样的，难不能奴婢还能骗老太太不成？老太太也知道宝二爷最是喜欢亲近姑娘们的，宸玉公主搬出府去也好一段日子了，想来也甚是想念的。”接着又装作一副为难的样子，道：“但想来老太太也知道宸玉公主虽说是老太太的外孙女，可到底不是一般的亲戚，如何便能轻易请了来的？因此二太太劝着宝二爷断了这个想头，只多往宝姑娘那边走走呢。只是宝二爷说什么也不肯，昨儿个袭人悄悄地过来跟我说，说是发了好大一通脾气呢。”
贾母听了，因问道：“既如此，你怎么现在才与我说呢？”鸳鸯道：“昨儿个是中秋，难得老太太高兴，奴婢自是不敢坏了老太太的兴致，再者二太太亦曾吩咐袭人不可声张的，教老太太知道的，也因此便按了下来。只是奴婢才思量着，这样终是不妥，因此这才告诉老太太，想教老太太拿个主意呢。”贾母听了，笑道：“难为你这孩子想得这般周全。”接着又有些怒道：“哼，这二太太自从元丫头升了位份，成了格格后，便越来越不把我放在眼里了，明里暗里地跟我作对，妄想爬到我的头上来。也不想想，元春若没有我的教养，就凭她大字不识几个，能有今日？看来我得好好地教她知道我的厉害才是！”
正在这时，却听见琥珀笑着走了进来，口中道：“恭喜老太太，贺喜老太太！”贾母闻言，不禁觉得奇怪，因问道：“我有什么好贺喜的？”琥珀笑道：“奴婢才进来时，正见着大老爷二老爷在荣禧堂里招呼宫中来的李总管呢，奴婢隐约听见说是为了什么指婚的圣旨来的，看大老爷二老爷一脸喜气，想来定是好事。只不过奴婢只觉得二老爷似乎比大老爷更喜欢些就是了。”贾母闻言，心中不觉一动，暗道：“难道是探丫头她得了皇上的眼了？”
想到此处，便急急忙忙地命鸳鸯和琥珀道：“快，扶我出去看看！”鸳鸯和琥珀听了，便一左一右地扶着贾母往荣禧堂去了。
李德全见贾母来此，忙起身“呵呵”一笑道：“老太君，恭喜恭喜啊，贵府上三姑娘被皇上选中，指给太子殿下为侧福晋呢，这可是天大的恩宠呢！”贾母闻言，不由得一愣，好一会儿方笑道：“多谢李总管了，也是老身这孙女儿福气儿大，不然就她那般品貌，哪里便能入了皇上的圣目呢？”李德全笑道：“老太君过谦了，其实当初选秀之时皇上便常听小玉主子说贵府三姑娘是难得一见的品貌，那时便有意将贵府三姑娘指给太子殿下的，只偏不凑巧，因为敬敏皇贵妃娘娘薨逝，皇上也没了心情选秀，因此便给耽搁下来了。这还是昨儿个太子殿下自己向皇上提起，说是毓庆宫中缺了一个好帮扶着太子妃的侧福晋，皇上这才想起来，于是便忙忙地下了这道指婚的圣旨呢。”贾母又谦逊了两句。
接着李德全方道：“老太君，还不快快请了贵府的三姑娘出来领旨谢恩呐？”贾母听了，忙赔笑道：“瞧老身这记性，竟一时高兴得给忘记了。”接着，便对琥珀道：“琥珀，你去请了三姑娘来，让她前来领旨谢恩。”琥珀听了，便自去了。
彼时探春正和迎春、惜春、宝玉、宝钗还有湘云皆在李纨所住的流芳苑说话。宝钗自从打定主意要嫁给林文芾，坐上那正二品的诰命夫人的位置后，便时常找各种借口到李纨这边来，有时说是来跟李纨讨教针线，有时又说是得了些上好的湖笔徽墨什么的，因多了也无人去用，因此便送了来给兰哥儿。弄得李纨是不胜其烦，却也不好开口赶人。
今日宝钗又借口寻李纨说话之名前来见林文芾，而探春她们姐妹几个见宝钗总是有事没事便往李纨那里跑，心中早就存疑，又无意中听到贾环与赵姨娘说起宝钗时常看着林文芾发呆的话儿，便已明白了八九分。探春因在选秀之后一直便与宝钗交恶，有意让宝钗出丑，因此这才约了迎春宝玉等人去李纨的流芳苑，迎春自是明白探春的意思，本不愿去，却被探春逼不过，只得心不甘情不愿的来了，只是自进了流芳苑，她只静静地坐在一边儿的椅子上，什么话儿也不说。
宝钗因见探春前来，心中不悦，只面上却笑着道：“怎么今儿个倒像是约好了的，来得这般齐全？”探春抿了一口茶水，放下茶碗，因笑道：“便是约好了的又如何？难不成就宝姐姐你能来，我们就不能来了不成？再者说了，好赖这流芳苑是大嫂子住的地方，却不是宝姐姐家，这大嫂子还没开言，只宝姐姐这般说法，也不怕别人说宝姐姐喧宾夺主不成？好似这并不符合姐姐稳重自持的大家闺秀的身份呢。”