宝钗听了，微微一笑道：“我只是有些好奇罢了，怎么三丫头却似吃了火药似的？我这话却是得罪了你不成？”探春冷冷一笑，道：“宝姐姐，我只是指着太太的份上叫你一声‘姐姐’罢了，须知我虽是庶出，却是正经的公侯小姐，不是你这皇商小姐的丫头，若是再让我听见你叫我‘三丫头’，休怪我贾探春不给你脸面，就算是闹得阖府尽知，我也要找老太太评这个理去！”宝钗生平最痛恨的就是被人点出自己是商贾之女的身份，因此听了探春这话，登时便恼羞成怒，欲待发作，可偏偏这时见琥珀走了进来。
李纨见是琥珀，因笑道：“可是老太太使唤你来有什么事呢？”琥珀笑道：“正是呢，却是一件大喜事，回头我得讨三姑娘的赏钱呢！”探春闻言，不禁觉得莫名其妙，因道：“找我讨赏钱？这却是为何？”琥珀笑道：“恭喜三姑娘，贺喜三姑娘，前头荣禧堂宫中的李总管来传圣旨，皇上将三姑娘指给太子殿下作了侧福晋呢，可不是要贺喜三姑娘的！老太太这来命我请三姑娘去接旨谢恩呢，三姑娘还不快快好生打扮一番，随我前去呢。”
众人一听，心中各有所思，只口中都笑着向探春道：“真是大喜事呢！”探春听了琥珀之言，又见众人向自己贺喜，微微一愣，待反应过来后不觉羞得满面通红，只甩了帕子，便一路小跑出了流芳苑。众人见状，也便都各自散了，其他人也倒还罢了，只有那宝钗心中暗恨，手中的一方素帕不由得被她给拧坏了，只见她眼中略微露出一丝阴鸷的光，暗道：“贾探春，我且看你能得意到几时！”
探春回自己房中妆扮一番后，方才随琥珀来到荣禧堂中接旨。李德全仔细打量了一番探春，心中暗道：“倒果真是个颇有些英气的美貌女子，看来今后太子殿下的宫中可不会太过安宁了。”想毕，便打开圣旨，念道：“奉天承运，皇帝诏曰：因太子妃长期打理毓庆宫，身染微疾，故而太子殿下欲求一女为侧福晋攘助太子妃，朕闻荣国府贾氏探春才貌双全，素有贤名，故特赐婚与太子殿下为侧福晋，号为‘英’，只因国丧期间，故而一切从简。钦此。”宣读旨意完毕，李德全便将那明晃晃的圣旨交到探春手上，道：“英侧福晋，明日辰时三刻过后，宫中便会派人前来接侧福晋进宫。只这剩下的时间，英侧福晋便好好地在家中与家人聚聚罢，毕竟一入了宫中，要想回来一趟，就不知是何年何月了。”探春点了点头，道：“探春谢李总管提醒。”
贾母因又欲留李德全再待上一会儿，李德全笑道：“皇上那里还等着我去侍候呢，竟是不多加打扰了。”言罢，便自离去了。
黛玉在公主府听到探春被康熙赐给太子胤礽为侧福晋的消息后，不觉微微一叹，道：“看来皇上伯伯是打算开始收拾四大家族，顺带着开始准备清剪太子一党的羽翼了。”妙玉本是姮娥仙子下凡，再加上听黛玉与妙玉说了许多夺嫡之事，因此心中早就明白其中缘故，因道：“妹妹何必伤感，这原也只是天意罢了。”黛玉道：“我自是知道的。”接着想了一想，因道：“也罢了，那贾探春虽说与我无甚血缘关系，但到底在名义上是我的表妹，我便去送她一送罢。”妙玉道：“妹妹既然要去，那我便陪你一块去。”黛玉闻言，便点了点头。
接着，二人便各自换了一身旗装，却也并不摆什么仪仗，只领着晴雯春纤以及康熙派来侍候妙玉的双环双钏，一并坐着一辆八宝华盖七香车往荣国府而来。
贾母得闻黛玉和妙玉前来，便连忙亲自到正门迎接。黛玉不语，妙玉见了，只清冷一笑道：“有劳贾老太君了。”贾母笑道：“淑宁公主是宸玉公主的姐姐，自也是老身的外孙女了。”妙玉道：“却是不敢当的，淑宁自幼孤苦，更曾一度居于佛门之地清修，却非是妹妹的亲姐姐，不敢劳贾老太君当作外孙女的。”
贾母闻言，不由得一窒，待要开口时，却听黛玉开口道：“本宫与姐姐原是听说皇上伯伯将三妹妹赐给了太子殿下为侧福晋，因而便前来贺喜，顺带着探视众姐妹的。”贾母笑道：“原也是托了两位公主的福罢了。”
黛玉听了，并不言语，只问道：“现下众姐妹却是在何处的？本宫多时不见众姐妹，却也是想念得紧，竟是想着赶紧地见见呢，再者，姐姐却还是未曾见过众姐妹的。”贾母道：“才都在珠儿媳妇那说话，现下里想是都散了。”黛玉听了，因笑道：“既如此，便劳烦鸳鸯姐姐和琥珀姐姐去说一声儿，只说本宫和姐姐在大嫂子那儿等她们。”言罢，也不管贾母如何，只与妙玉两人自往流芳苑去了。贾母没奈何，只得命鸳鸯和琥珀去请迎春等人。
黛玉和妙玉刚到流芳苑，便迎面看见宝玉及迎春等人联袂而至，却原来众人听到黛玉和妙玉来了这府中，一早便命丫鬟在那里候着了，是以，鸳鸯和琥珀还没到，众人便皆往这流芳苑来了。
宝玉见妙玉美貌风流不下黛玉，不由得痴了，因道：“想来嫦娥之美，亦不过如此矣。”妙玉闻言，十分不喜，因又见宝玉胸前挂着的那块通灵宝玉，因冷笑一声，道：“什么宝玉，亦不过是一块无用的顽石罢了！”黛玉素知宝玉性情，因笑道：“姐姐莫要生气，咱们来此，原也不过是为了来探视众姐妹，顺带着贺喜三妹妹罢了。”
探春闻言，不由得羞得低下了头。这时，湘云笑道：“我却是好久没作诗了，依我看，三姐姐明日进了太子宫中，成了侧福晋了，咱们姐妹也都见不着了，也没法子一块儿作诗了，倒不如现在便起个诗社作起来，也算是给三姐姐的贺礼了。”