有一天，莫泊桑跟舅父去拜访他的好友、著名作家福楼拜。莫泊桑的舅父想将他推荐给福楼拜，让他做莫泊桑的文学导师。可是，莫泊桑却骄傲地问福楼拜究竟会些什么。福楼拜反问莫泊桑会些什么，莫泊桑得意地说：“我什么都会，只要你知道的，我就会。”
福楼拜不慌不忙地说：“那好，你就先跟我说说你每天的学习情况吧。”莫泊桑自信地说：“我上午用两个小时来读书写作，用另两个小时来弹钢琴，下午则用1个小时向邻居学习修理汽车，用3个小时来练习踢足球。晚上，我会去烧烤店学习怎样制作烧鹅，星期天则去乡下种菜。”说完后，莫泊桑得意地反问道：“福楼拜先生，您每天的工作情况又是怎样的呢？”
福楼拜笑了笑说：“我每天上午用4个小时来读书写作，下午用4个小时来读书写作，晚上，我还会用4个小时来读书写作。”莫泊桑不解地问：“难道您就不会别的了吗？”福楼拜没有回答，而是接着问：“我还想问问，你究竟有什么特长，比如有哪样事情你做得特别好的？”这下，莫泊桑答不上来了，于是，他反问福楼拜：“那么，您的特长又是什么呢？”福楼拜说：“写作。”
从某种意义上说，人生的意义就在于选择对自己最重要的事情，然后去努力完成它、实现它。
在善恶事实中分辨选择，在轻重缓急中学会取舍，在众多的事情中学会抓重点，依照先重后轻、先急后缓的次序做事，把复杂的事情简单化，各个击破。这是我们从小就要学习的能力。
如果你要做的事情非常复杂，你很可能就没有足够的精力来完成了。如果你在做事情的时候，能找出重点，从“一个点”入手，那么完成任务会容易一些，也会更快一些。眉毛胡子一把抓，只会让你疲惫不堪却收效甚微。学会从千丝万缕的任务中找到重点，学会统筹，学会科学地安排和盘算，才是成功的关键。
不必海阔天空，能把事想到点子上的就是大智者；不必口若悬河，能把话说到点子上的就是真口才；不必东奔西走，能把事做到点子上的就是好人才。
选择主动：只有傻瓜才会守株待兔
不可否认，现在市场的竞争。也就是人才的竞争，大浪淘沙，自己不努力，只有被摒弃。任何企业、任何老板都希望用积极主动的员工。任何老板，都需要那些主动寻找任务、主动完成任务、主动创造财富的员工。当今时代，需要那些积极主动的人。
所谓的主动，指的是随时准备把握机会，展现超乎他们要求的工作表现，以及拥有“为了完成任务，必要时不惜打破成规”的智慧和判断力。那些工作时主动性差的员工，墨守成规、避免犯错，凡事只求忠诚公司规则，老板没让做的事，决不会插手；而工作时主动性强的员工，则勇于负责，有独立思考的能力，必要时会发挥创意，以更好地完成任务。
要想在工作中获得成功，就必须努力培养自己的主动意识，在工作中要勇于承担责任，主动为自己设定工作目标，并不断改进方式和方法。
有位女孩在成功学家那儿当速记员。她的雇主很成功，每天都有很多的读者给他来信，而这件事并未引起成功学家的注意。但是，却在女孩心中打上了深深的烙印。从那天起，她开始在晚饭后回到办公室继续工作，不计报酬地干一些并非自己分内的工作--譬如替老板给读者回信。
她认真研究成功学家的语言风格，以使得这些回信看上去和自己老板写的一样好，有时甚至更好。她一直坚持这样做，并不在意老板是否注意到自己的努力。终于有一天，成功学家的秘书有事辞职，在挑选合适人选时，老板自然而然地想到了这个女孩。
在没有得到这个职位之前已经身在其位了，这正是女孩获得提升最重要的原因。当下班的铃声响起之后，她依然坚守在自己的岗位上，在没有任何报酬的情况下，依然用心工作，最终使自己有资格接受更高的职位。
故事并没有结束。这位年轻女孩的能力如此优秀，引起了更多人的关注，其他公司纷纷提供更好的职位邀她加盟。为了挽留她，成功学家多次提高她的薪水，与最初当一名普通速记员相比已经高出了四倍。
主动去做老板没有交待的事情，并把这些事做好，你就能提升自己在老板心目中的位置，就会被提升到更高的职位，获得更大的成功。无论是学习还是工作，都需要主动，不要总等着老板吩咐任务给自己，这样才能有更多的机遇。这就像一群唧唧喳喳等待老麻雀喂食的小麻雀，如果小麻雀不主动张开嘴巴，那么，虫子就会落入其他主动张开嘴的小麻雀嘴里，吃到食物的机会也就失去了。工作也是如此，只有主动去做，才能有更多的机会。
美国钢铁大王安德鲁·卡内基小的时候迫于生计，很小就出去打零工了。第一次打工的工钱少得可怜。尽管如此，他也从没有过放弃的念头，他相信，凭借自己的能力，一定可以找到不错的工作。后来，他终于找到了一份在匹兹堡送电报的工作。卡内基十分珍惜这份工作，下决心一定要好好干才能有机会得到发展。但是，这份工作要求工作人员对周围的环境非常熟悉，而卡内基对这里却很陌生，怎么办？他不想放弃这个难得的工作机会，于是每天下班之后就去熟悉各个街道和地名。就这样，他风雨无阻地奔波在匹兹堡的大街小巷，终于熟悉了每一处地方。
为了充实自己，他白天送电报，晚上自学电信知识，到了清晨就跑去电信局练习。卡内基利用自己全部的业余时间来为自己充电，近乎不知疲倦地工作和学习。
送电报的工作很辛苦，但卡内基没有因此感到厌倦，相反，他对发报产生了浓厚的兴趣。当多数人抱怨工作枯燥无味、毫无意义的时候，卡内基却对工作充满了激情。除了做好自己的本职工作外，他还总是主动去做一些分外的事，帮助其他同事或老板处理一些力所能及的事。
有一天清晨，他早早地来到电信局上班，查看电报时发现有一封来自费城的紧急电报。电报紧急，但是值班的技师还没有来，怎么办？卡内基知道这不是他分内的事，但是，他不能袖手旁观，于是，他就代收了电报，准确地把它发了出去。后来，老板知道了这件事，就把他提拔为电报士，薪水升了两倍。
卡内基总是很主动地工作，他知道除了靠积极主动的工作态度之外，他没有更好的办法出人头地。后来，宾夕法尼亚铁路公司独立，他又被提升为电信科主任的私人秘书。
可以说，职场中最重要的就是机会。没有机会，再有能力的千里马也难免被淹没在碌碌马群之中。没有一种成功会自动送上门来，任何机会都需要主动争取。爱情如此，幸福如此，财富如此，健康如此，友谊如此，学习如此，机会如此，时间如此，工作也如此。在工作中，你如果不付出努力，积极主动地做事，就无法得到任何发展的机会。那么，机会来自何处呢？机会来自主动，主动才能赢得一切。当你积极主动地做事，并且做到最好的时候，机会自然就会降临。
如果你想有好的人际关系，你就必须选择主动问候；如果你想受人欢迎，你就必须主动承担责任；如果你想有机会晋升，你就必须主动争取任务；如果你想要在工作中取得成就，你就必须主动工作。
选择冒险：跨一步往往就是成功
有人说，人生本身就是一场冒险。不冒点风险，哪来出人头地的机会呢？世界的改变、生意的成功，常常属于那些敢于抓住时机，敢于冒险的人。生命运动从本质上说就是一次探险，如果不是主动地迎接风险的挑战，便是被动地等待风险的降临，而冒险总比墨守成规让你更有机会出头。
在烈日下，一群饥渴的鳄鱼陷身于水源快要断绝的池塘中。面对这种情形，只有一只小鳄鱼起身离开了池塘，它尝试着去寻找新的生存的绿洲。塘中之水愈来愈少，最强壮的鳄鱼开始不断地吞噬身边的同类，苟且幸存的鳄鱼看来是难逃被吞食的命运，然而却不见有鳄鱼离开。
池塘似乎完全干涸了，唯一的大鳄鱼也耐不住饥渴而死去了。然而，那只勇敢的小鳄鱼经过多天的跋涉，幸运的它竟然没死在半途中，而是在干旱的大地上，找到了一处水草丰美的绿洲。
勇敢的小鳄鱼迈出了第一步，勇敢地选择了曾经没有经历过的生活，结果它活下来了。而那些强大的鳄鱼安守现状，结果却面临死亡。其实，有时候，迈出去的那一步就是生命，迈出去的第一步就意味着成功。
日本大都不动产公司的创始人渡边正雄曾是一个小商人，他发现不动产业是个有前途的行业，想去经营，但一没资金，二没经险，他决定去大藏不动产公司去工作，以便学习经验，为自己创业打下基础。可是，大藏公司不愿接受他，无奈之下，他要求在大藏公司免薪工作一年。这一年，渡边拼命工作，掌握了大量的信息和经验。可在大藏公司高薪聘用他时，他却离开了。后来，他千方百计筹得了一些资金，开始从事经营房地产生意。
渡边免薪工作之举，看起来好像不算什么，但对于十分贫穷的渡边来说，却是冒着极大的风险的。
创业之初，有人向渡边推荐土地，那是一块有着几百万平方米、价格便宜的土地。当时人迹罕至，没有道路，没有公共设施，但这块土地与天皇御用地邻近，能让人感觉好像是与帝王生活在同一环境里，能提高个人的身份，满足自尊心。
但这块地曾向很多的地产公司推销过，却没人愿意买。渡边倾力筹借资金，先付部分押金果断地把地买了下来。同行们都嘲笑他是傻瓜，亲戚朋友也为他的冒险担心。渡边毫不介意，而是紧紧地抓住这个机会不放。
战后的日本，经济开始迅速发展。人们的收入增加，大家逐步对城市的噪音和污染感到厌恶，对大自然开始羡慕。渡边买下的这块山地充满了泥土的气息和宁静的景色，逐步有人感兴趣了。渡边乘势在报刊上大肆宣传那里的优美环境，吸引一些富裕阶层前往订购别墅和果园。一些经营耕作的庄稼人，看到那里有民房出租和有耕地租用，也前来定居和从事种植蔬菜果树。
仅用了一年左右的时间，渡边就把这块几百万平方米的山地卖掉了八成，一下子使他赚到50亿日元。他用赚来的钱投资修建道路、整地，并将剩下的二成土地盖成一栋栋别墅。经过3年时间，那块山地变成了一个漂亮的别墅区，渡边所赚的钱也达到了数百亿日元之多。
渡边在总结自己的成功经验时说：“我之所以能成功，就是因为我敢于冒险。我在选择一个投资项目时，如果别人都说可行，这就不是机会--别人都能看见的机会不是机会。我每次选择的都是别人说不行的项目，只有别人还没有发现而你却发现的机会才是黄金机会。尽管这样做很冒险，但不冒险就没有赢，只要有50%的希望，就值得冒险。”
冒险是表现在人身上的一种勇气和魅力。经验告诉我们，冒险与收获常常是结伴而行的。哥伦布如不航海探险，能登上新大陆吗？达尔文不亲身探险，搜集资料，能完成巨著《进化论》吗？很多时候，成功的机会是和风险叠合在一起的。要想抓住成功的机会，就得冒一点风险。只有敢于冒险，你才有成功的可能。
没有风险，就没有收获。敢于冒险，是挑战成功的第一步，敢冒最大风险的人，才能抓住成功的机遇，才能在众多的人群中脱颖而出，才能为自己的事业成功打下牢固的基础，才能进一步实现自己人生最大的价值。