这么看来这支舰队不但对朝廷毫无益处，反而会成为深深扎进大清国身体里的一根毒刺，万一将来中国再与列强发生冲突，这支舰队就会成为外国人攻打中国的急先锋。
另一方面，李泰国这个家伙也太贪毒了。舰队总共有英国官兵六百多人，每个月却要中国人供给他们七万五千两银子的经费！
就是这么一支舰队，中国人买回来，中国人花钱供养着，却不归中国人管，一旦有事，它还会扭过头来进攻中国人！
八十万两银子交给了人家，舰队却还没个影儿。它们不开回来，自己的银子就没了，它们要是开回来，自己的主权就没了！
于是几天之后李泰国再来要钱时，李鸿章脸上一丝笑容也挤不出来了，瞪着眼告诉李泰国，自己手里一个钱也没有，不给！
李泰国是个出了名的凶恶家伙，哪能受李鸿章的气？两人越吵越凶，最后几乎对骂起来。李鸿章早就让这个洋骗子气炸了肺，忍不住吼叫起来：“没钱就是没钱，你能把我怎么着？！老子手里握着十万雄兵，没有你们洋人帮忙，我照样拿下了半个江苏，你想拿洋船大炮吓唬老子？行！你把你的舰队弄来，咱们就到黄浦江上去交战，看看到底谁死谁活！”
这句话把李泰国吓愣了。
在中国待了这么多年，他还没碰到过一个如此凶猛的官员。当年签订《天津条约》的时候，朝廷里的大学士桂良都被他耍得团团转，在上海的吴煦、杨坊更是像两条摇着尾巴的哈巴狗，却想不到今天这个浙江巡抚竟然指着鼻子冲他叫骂，而且用战争来威胁他。
如果真要和中国打仗，大英帝国肯定会占上风。可问题是小小的李泰国根本没有能力挑起一场大战。在这个统领重兵的江苏巡抚面前，他的实力差太远了。
没奈何，李泰国只好灰溜溜地走了。
3．天上掉下个洋伙计
骂跑了李泰国，李鸿章离开上海回到前敌。
此时的淮军已经装备一新，粮饷充足，战斗力远远超过了湘军，太平军中也没有一支部队是他们的对手了。可是淮军的军纪却实在不敢恭维，作战时凶残嗜血，攻下城池后往往烧、杀、奸、掠，如同匪贼，就算平时在外驻扎，也经常三五成群地到附近乡村抢掠，地方上怨言四起。可眼下朝廷还指望着这帮乡勇打仗，而且当时不管淮军、湘军，包括绿营、八旗都是一样的军纪败坏，所以上头对此事也只能睁一只眼闭一只眼。
为此，李鸿章决定沿路巡视淮军各营，训诫官兵。这一天经过张遇春的营地，待了半天，正要离开，忽然背后有人叫他，回头一看，喊他的竟是个大个子黄头发的洋人，不由得站住了脚。
这个洋人名叫马格里，以前是常胜军的军医官，现在调到张遇春的春字营里当炮队教习，之前李鸿章跟他几乎没打过交道。今天这个洋人忽然自己找了过来，而他提出的两个问题，着实让李鸿章目瞪口呆。
第一个问题：听说淮军不断扩充，洋枪越来越不够用，弹药尤其缺乏，经常派人到上海和香港去购买军火，还通过一切渠道收集每一颗能买到手的子弹和炮弹。可是俗话说无商不奸，不管洋商华商，都从淮军手里骗钱。在香港购买一万粒最差的“铜帽”要花十九两银子，曾经有个窃贼从英国军舰上偷了一颗十二磅炮弹，本来这发炮弹只值不到一英镑（三两银子），而在淮军这儿居然卖了三十两银子！有没有这回事？
有。
那么第二个问题来了：既然淮军这么需要军火，为什么不自己制造呢？
为什么不自己造军火？因为中国人根本不会造！这个老外问的纯粹是废话。可一个大老爷们儿站在光天化日之下说废话，不是吃饱撑的，就是别有用心。
这马格里还真是“别有用心”。他回屋搬出个木箱，揭开盖子，里面赫然是一发十二磅炮弹，还有几个药引和几支炮门纸管自来火。这枚炮弹和平时用的十二磅炮弹的大小、长短毫无区别，可是弹体远不像平时用的炮弹那么光滑漂亮，灰溜溜的，还带着一道道明显的划痕。
“这是我做的，如果大人有兴趣，我可以替咱们的军队建立一个兵工厂，生产一定数量的火炮和弹药，这样就不用花大价钱去买偷来的东西了。”
说真的，这些洋人说起话来真气人。可眼前这枚炮弹早把李鸿章的全部注意力吸引过去了，把炮弹摆弄了半天，却又不禁心生疑惑。
一个炮兵教习在自己的小屋里就能攒出一颗炮弹来，这也太匪夷所思了。弄不好这又是洋人的什么圈套，拿这个铁疙瘩来哄骗自己？
十分钟后，马格里用实际行动打消了李鸿章的顾虑。他命人拖出一门十二磅洋炮，装填了自己造的炮弹，瞄准射界，炮弹轰的一声打了出去，随即在远处炸响。
这一下李鸿章惊疑不定，心想这个洋人难不成是上天降下来帮自己忙的？赶紧问马格里，这样的炮弹他一天能造几个？马格里说了，一个人造炮弹，造不出什么来，可要是李鸿章肯拨一笔钱建个小兵工厂，一天造五六发炮弹问题不大。
枪子儿能造出来吗？
这还用说？炮弹都能造，枪子儿更能造了。
李鸿章深吸了一口气，叫过张遇春，告诉他，这几天什么都别管了，陪着马格里找个合适的地方把工厂建起来，马格里要买什么器械、雇多少人、开多少薪，全由他说了算。要多少银子只管到淮军的粮台去支，不够，就到上海去找海关道黄芳要钱。
见李鸿章如此大方，跟着一块儿来的周馥不放心了，在边上一个劲地咳嗽。
是啊，不久前刚挨了赫德和李泰国的坑，眼下这个事儿还没过去呢，李鸿章又拿出大把的银子让洋人张罗事儿，他怎么就不长记性呢？
要说李鸿章这个人，真正是吃一堑长一智，最有记性了。就是因为有记性，他清楚地记得，刚到上海那年去洋枪队参观，洋人的开花大炮轰隆一响，吓得他小脸儿煞白。现在淮军手里虽然也有了洋枪洋炮，可那都是买来的。现在居然有机会自己造炮弹！这是一件天大的事，无论如何得办起来，就算吃亏，也认了。
这就是李鸿章，他这一辈子永远知道自己该往哪儿走，而且永远义无反顾地往前走。
其实知道自己该往哪儿走并不难。人心里都有一杆秤，什么是好，什么是坏，人人心知肚明，该怎么去做自然也就清楚了。
可有的人因为往正确的方向走阻力太大，就停滞不前了，这样的人，就无法和李鸿章这种实干家相提并论了。
事实证明马格里并不是骗子。拿到银子之后就动起手来，很快建起了一家军火作坊，从上海请来五十名工人，弄了一堆锤子、锉刀之类的工具，再买来铁、煤，托人搞来了硫酸盐、硝酸盐之类的原料，又从上海的洋人手里买来现成的火药，前线所用的炮弹就在这么个小作坊里被一颗颗地造了出来。
听说马格里的军火厂子已经开始生产炮弹，李鸿章马上把自己的同乡、参将韩殿甲找来了。
李鸿章这人的心眼儿最多，眼看天上掉下个洋人帮他造炮弹，当然高兴，可是技术在人家手里，万一这个洋人忽然走了怎么办？所以李鸿章眼下的第一个念头就是让中国人把这门手艺学回来。韩殿甲早年是读书人，后来投笔从戎进了淮军，平时心思灵巧，脑子最快，所以李鸿章派他到马格里身边，名义上是协助，其实就是偷师，要把洋人生产武器弹药的技术尽快学回来。
与此同时，李鸿章写了一封信给自己在曾国藩幕府时的好友丁日昌，告诉他，淮军已经搞成了一个“炸弹局”，如有兴趣，请丁日昌立刻来军营相见。
丁日昌这人前文提过，他是晚清时一位著名的洋务派实干家，可称为“第二李鸿章”。
李鸿章组建淮军之初就曾经向曾国藩索要过丁日昌，可曾国藩没答应。湘军虽勇，却没什么新东西，丁日昌在曾国藩手下做的无非是管理钱、粮、账册之类的事情，而李鸿章的淮军大量配备洋枪、洋炮，在战场上势如破竹，使丁日昌对淮军越来越感兴趣。现在李鸿章已经独当一面，势力几可与曾国藩分庭抗礼，又来信邀了，于是丁日昌立刻抽个空子跑到前线大营来和李鸿章见面，一来就看见了马格里那间兵工厂刚铸出来的短炸炮。
短炸炮是一种小炮，又粗又短，“蹲”在一个铁架子上，模样有点儿像蛤蟆，得了个外号叫“田鸡炮”，这种炮是前膛装填的，因为炮小装药少，威力并不大。但和丁日昌不久前刚参与铸造的那批铁炮相比，“田鸡炮”也算得精良火器了。
丁日昌这人是个急脾气，见了眼前的好东西哪还坐得住，拽着李鸿章就走。
马格里开设的军火作坊就设在松江城外的一座小庙里，离得老远就听见里面“叮叮当当”的打铁声响成一片。进庙一看，几十个工匠在大殿配殿里出出进进，正殿里有个用泥土堆起来的熔炉，两个工人正抬着烧得通红的铁水往里浇铸，地上摆着一溜儿已经成型的炮弹壳，几个人正拿着大锉刀一点点修锉。
谁能想到，这个破烂摊儿就是中国近、现代工业的发端。
马格里挽着袖子满手油污地迎了出来，韩殿甲紧跟在他身后。李鸿章引荐丁日昌和他们认识，随即问起眼下的生产情况，马格里说一天已可生产十几发炮弹，随着工人的技术越来越熟练，产量还能成倍提高。
在这么个破地方用几把锉刀一天能造出十几发炮弹来，李鸿章已经很满意了。回头找丁日昌，却见这个广东佬儿已经甩了长衣挽起袖口，拿着把锉刀跟在马格里身后干了起来。