“……皇上在这次谈话中得知我们已经写出了一些材料，放在我们书房里，他便派御前的一个太监随我们去取。这份论述消化、营养、血液变化和循环的稿子，虽然尚待完成，但我们已经画出一些足以使人领会的图例。皇上仔细翻阅，特别关于心、肺、内脏、血管等部分。他还拿起稿子与一些汉文书籍上的有关记述互相对比，认为两者颇为相近。”自古帝王尊师求师者有之，像康熙这样打破传统观念，专心致志地学习自然科学，而且是向外国人学习，却是十分罕见的。
康熙不仅善于学习西方自然科学，而且也注重对中国自然科学遗产的继承和总结，以图社会实践的应用。他说：“朕平时读书穷理，总是要讲求治道，见诸实行，不徒空言”，“学问无穷，不在徒言，惟当躬行实践方有益于所学”。由于他讲求学以致用，所以在自然科学方面做出了卓越的成绩。
首先，他组织编纂了《律历渊源》。在《庭训格言》中，康熙叙述了学习数学和整理数学遗产的良苦用心：
“朕幼时，钦天监汉官与西洋人不睦，互相参劾，几至大辟。杨光先、汤若望于门外九卿前，当面睹测日影，奈九卿中无一知其法者。朕思已不知，焉能断人之是非，因自愤而学焉。今凡入算之法，累辑成书，条分缕析，后之学此者，视此甚易，谁知朕当日苦心研究之难也。”在学习西方自然科学的过程中，他深知数学是天文、地理、测绘、水利等学科的基础，故在南怀仁、白晋、张诚等人的辅导下，先后学习了欧几里得的《几何原本》、巴蒂斯的《实用和理论几何学》以及代数、三角、对数等几种数学科目，并命张诚等人陆续翻译和编纂了《几何原本》、《比例规解》、《侧量高远仪器》、《八线表根》、《借根方算法解要》等十几种满汉数学书籍。
在学习西方数学的过程中，康熙发现中国传统数学著作有不少成就先于西方，但在元代以后有的失传。为了整理中国数学成就，并把西方自然科学加以系统化，康熙帝于康熙五十二年（1713年）兴办算术馆，地点设在畅春园蒙养斋，召集中国数学人才如梅钰成、陈厚耀、何国宗、明安图等人，根据算术馆教学的需要，由皇三子允祉负责组织编纂大规模的天文、数学、乐理丛书《律历渊源》。康熙不仅亲自拟定编辑方针，而且还把自己数十年积累的算稿拿出来作为编纂数学部分的资料。
其次，康熙还组织测绘了《皇舆全览图》。在西方传教士南怀仁的影响下，康熙对地理学产生了兴趣。在一边学习《西方要纪》，了解世界地理知识；一边学习中国传统地理著作，如《水经注》、《洛阳伽蓝记》、《徐霞客游记》等，同时还在出巡、征战等机会中，进行实地的天文地理考察。他先后派人考察了长江、黄河、黑龙江、金沙江、澜沧江，组织了一次大规模的全国地图勘测。为了实地考察地理，他精心组织了以西方传教士为主体的测绘技术队伍。这支测绘技术队伍经过十几年的培训，一部分技术人员是由张诚等人培训的中国学生。康熙不仅重视人才培养，而且注意向西方采办测绘仪器。康熙四十七年（1708年），他传谕进行全国地图测绘。这支测绘队伍走遍了东南西北中各省，绘制了一幅幅各省地图。康熙五十六年（1717年），全国地图的测绘大功告成。他亲自命之为《皇舆全览图》。它采用经纬图法，梯形投影，比例为1：4000000。这是我国第一次经过大规模实测，用科学方法制出的地图，是亚洲当时所有地图中最好的一份，而且比当时的所有欧洲地图都好且精确。《皇舆全览图》的测绘，在世界地理学史上是一件大事。
第三，康熙还注重科技的应用，在培育优良稻种以及气象、医学方面多有建树。据记载，康熙亲自考察过二十余种植物，对某些植物、土壤及栽培技术进行过调查研究，并做了一些有效的实验。如他在南巡时，发现农民运载猪毛和鸡毛到用泉水浇灌的稻田，以提高水温，促使稻子早熟。于是他回京后采用这种方法在玉泉山稻田搞试验，结果使稻早熟丰收。他曾经在西苑丰泽园开辟了一片水田，一年六月他偶尔发现有一棵稻子早熟且颗粒饱满，于是他亲自采折下来作为种子，在次年进行栽培试验，结果在六月成熟。这种稻米颗粒细长，颜色微红，香甜可口。于是他下令年年播种，以致康熙朝几十年间宫中帝后们都食这种稻米。他命名此稻为“御稻”，后在江宁、苏州等地推广。
康熙还注重气象勘测。据《清实录》载，他曾组织大面积进行气象勘测，“令直隶各省，凡起风下雨之时一一奏报。见有京师于是日起西北风，而山东于是日起东南风者”。对于雷声的传播范围，他也组织人们进行勘测，方知霹雳仅传七八里。不仅如此，他还将雷声与炮声的传播距离进行了比较。这对于辨别雷、炮声以利于正确判断军情，很有实际意义。
在医学实践方面，康熙研究过药理、养身之道及人体解剖等。由于他对医学颇有研究，以致能常给臣下开方治病。他相信西方传来的西药。如康熙五十一年，江南织造曹寅患疟疾，他派人星夜驰送金鸡纳霜（即西药奎宁），并嘱咐用药的要求。由于他相信医学，所以他对江湖术士的所谓养身之道嗤之以鼻，并告诫后人：“凡世上之术士，但欺诳人而已矣。”
◎故事感悟
康熙作为一代帝王，以治国平天下为目的，他尊师好学，抛弃民族偏见，大胆地以西方传教士为师，学习和研究西方自然科学，把西方的自然科学应用于实际，这对于清朝初期西学的提倡与推广起到了重要的作用。
◎史海撷英
清朝入关第一帝
顺治是清朝进入中原后统治中国的第一个皇帝，他从小就接受了良好的汉文化教育，使他摆脱了先辈那种落后民族的草莽作风，转而具有文人学士之风。从此，他的统治由父辈的以武功骑马打天下，转为以文治治天下。
顺治采取了一系列措施，以缓和民族矛盾，这对刚入关的清朝是非常有必要的。当时清朝并没有完全统一中国，在西南有李定国的残明部队盘踞，东南又有郑成功率水师的不断骚扰，清军面对两大割据势力是疲于奔命，穷于应付。于是，顺治帝便结合清军善骑射的特点，与众大臣共同议定了先西南后东南的军事策略，决定先尽力招抚郑成功，同时派降将洪承畴率清军攻打西南的李定国。对其他小股农民武装，顺治帝则采取了先招抚后镇压的策略，使得地方农民武装渐渐减少直至消亡。洪承畴对西南李定国的剿伐进展得很顺利，于1659年消灭李定国主力，进入云南，迫使其残余逃往缅甸。随后又在郑成功拒不投降的情况下，挥师东进，很快收复江、浙、闽、粤等地，迫使郑成功率部攻打台湾，收复了被荷兰人统治长达38年的台湾。此后，郑成功及其后裔便在台湾盘踞下来。经过这番征战，一个统一的多民族的封建王朝终于完成了草创。
基本完成国家的统一，巩固清王朝的统治后，顺治帝将精力放到发展社会生产上来。首先是奖励垦荒，并减轻赋税，编成《赋役全书》颁行天下，免除了明朝天启、崇祯年间繁重的杂派。
此外，顺治帝还对多尔衮摄政时期所实行的圈地弊政进行改革，他下令禁止圈地，要求将土地还给原主，恢复耕种。之后他又再三强调，永远不许圈占民房和土地，之后圈地还是时有发生，但规模都不算大。顺治帝总算中止了这种危及千家万户的滋扰。此后顺治帝又大力整顿吏治，严惩了一批贪官污吏，将他们或革职或流放或处死。
顺治这些努力对巩固清朝初年的统治起到了重要作用，但还没有从根本上消除清朝官僚机构的弊病。
◎文苑拾萃
多尔衮灭亡
在剿灭李自成的大顺军和南明政权后，被胜利冲昏头脑的多尔衮下达“剃发令”，宣布“留头不留发，留发不留头”。此令一出，激起了江南人民的抗清斗争，一时间，各地反剃发斗争此起彼伏。
全国人民日益高涨的反剃发斗争使多尔衮焦头烂额，不久就在一次射猎中坠马受重伤而死。年仅14岁的顺治遂走上前台，开始亲政。顺治亲政后的第一件事，就是将生前威比天子、富如君王的多尔衮的所有爵位全部追夺，并下令没收他的财产，又命令毁掉他的坟墓，挖出他的尸体，斩首示众。多年来受多尔衮压制的顺治帝终于狠狠地出了一口恶气。同时，他的行动也是杀鸡儆猴，既安抚了王公大臣的愤怒情绪，又使得有专权之心的大臣不敢有非分之想，一举树立了自己的权威。
石勒重视教育事业
◎有教无类。——《论语》
石勒（274—333年），十六国时期后赵建立者。石勒字世龙，原名匐勒，石勒这个姓名，是后来汲桑替他取的。石勒是上党武乡（今山西榆社北）人，羯族，319年称赵王。
石勒在青少年时期饱受阶级压迫和民族压迫之苦，因而没有上过学，没有文化，但是他却深知文化的重要性，非常重视学习，“虽在军旅，常令儒生读史书而听之”。
羯族大概是在汉朝时随匈奴族入居塞内的西域石国人，他们的外貌深目高鼻多须。石勒的祖父和父亲都是部落小帅，石勒从小就饱受阶级压迫和民族压迫之苦。他小时候的生活很穷苦，经常出卖劳力，替别人种田。晋惠帝太安年间（302—303年），石勒所在的并州地区闹饥荒，并州刺史司马腾乘战乱和饥荒掠卖胡人，石勒被司马腾的部下抓去，他与别人被锁在一副枷上，押送到冀州去卖。押送军人在途中百般凌辱他们，备历病饿死亡的危险。到了冀州，石勒被卖给茌平（今山东茌平西南）的一个地主师懽做奴隶，为他耕田。
有一次，石勒外出做工，被官军抓去。半路上他乘机逃脱，召集了八个人为“骑盗”揭竿而起，后来又得十人参加，号称“十八骑”。他先投奔赵、魏一带的公师藩，后又投靠刘渊。这期间，石勒的军队发展到十余万人。此后石勒率军转战南北，全歼西晋主力军东海王司马越部，攻陷西晋首都洛阳，南进江汉，北陷幽州，东取青州，攻灭前赵。中原地区除辽东慕容氏、河西张氏以外，全部被其统一，其地“南逾淮、海，东滨于海，西至河西，北尽燕代”。319年，石勒自称大单于、赵王，定都襄国（今河北邢台市），史称后赵。330年石勒称皇帝。
石勒以一个少数民族人，由奴隶到将军、到皇帝，表现了他卓越的治国用兵才能。然而他竟是一个不识字的文盲，他“手不能书，目不识字”。那么，他成才的奥秘是什么呢？
原来石勒虽然自己不识字，但是，他却非常重视文化，努力学习。史称“勒雅好文学，虽在军旅，常令儒生读史书而听之”。石勒在行军作战中，一有空闲便让别人读书给他听。他还特别注意从历史上吸取经验教训，因而尤其喜欢听历史书。原来这就是石勒的独特的学习方法。由于他有丰富的实践经验，加上他聪明好学，专心致志，所以“每于军中令人诵读，听之，皆解其意”。他不仅能完全领会书中的意思，而且往往还有自己独到的见解，“每以其意论古帝王善恶，朝贤儒士听者莫不归美焉”。
有一次，他让儒生给他读《汉书》的《张良传》。传中记载了这样一件事：汉三年，项羽在荥阳围困住刘邦的军队，刘邦忧恐一筹莫展，与一个叫郦食其的谋士一起商议对策，郦食其建议说：“今秦无道，伐灭六国，无立锥之地。陛下诚复立六国后，……楚必敛衽而朝。”刘邦听了后很高兴，说：“善，趣速刻印，先生因行佩之。”
当石勒听完这一段记述后，大惊曰：“此法当失，何得遂成天下！”后来儒生们又继续往下念，下面是这样记载的：当时郦食其正准备出发去执行立六国后的计划时，恰巧张良从外面来拜谒刘邦，刘邦便把郦食其提出的建议告诉了张良，张良听后，大惊道：“谁为陛下画此计者？陛下事去矣！”张良便对刘邦分析了这个主意所带来的严重后果。张良认为立六国后，将严重削弱自己的力量，不仅不能使项羽归顺，反而更加壮大项羽的力量。刘邦听罢，“辍食吐哺，骂曰：‘竖儒，几败乃公事！’令趣销印”。
当听完这一段话后，石勒才松了一口气，说道：“赖有此耳。”可见，石勒不仅能够很好地理解书中的内容，而且往往能作出中肯的评价，表现了很高的鉴赏水平和过人的才识。他就用这种办法读了许多书，使自己有了很高的文化修养，日后他亲自到太学考试诸生就是一个明证。石勒还把丰富的政治、军事经验与书本知识结合起来，大大提高了自己的治国用兵才能。他认为自己的才能在刘邦之下，而在东汉光武帝刘秀之上，他曾说：“若逢高皇，当北面而事之，与韩（信）、彭（越）竞鞭而争先耳。脱遇光武，当并驱于中原，未知鹿死谁手。”他对自己的这个估计并非没有道理。由此可见，石勒的成才也离不开文化知识的涵养，他这样一个不识字的少数民族首领，而能以这种独特的方法刻苦读书，充实提高自己，这种学习精神值得赞佩。