孔子开诸子百家局面
◎分人以财，谓之惠；教人以善，谓之忠。——《孟子》
孔丘（前551年—前479年），字仲尼，排行老二，汉族人，春秋时期鲁国人。孔子是我国古代伟大的思想家和教育家，儒家学派创始人，世界最著名的文化名人之一，他编撰了我国第一部编年体史书《春秋》。据有关记载，孔子出生于鲁国陬邑昌平乡（今山东省曲阜市东南的南辛镇鲁源村）；孔子逝世时73岁，葬于曲阜城北泗水之上，即今日孔林所在地。孔子的言行思想主要载于语录体散文集《论语》及先秦和秦汉保存下的《史记·孔子世家》。
我国是一个历史悠久且文化源远流长的文明古国。作为人类传递文明重要手段的教育现象，不但与史俱生，而且在这个过程中起着重要的作用。
原始社会里，尚无文字，但是，有巢氏教民“构木为巢，以避群害”，燧人氏教民“钻燧取火，以化腥臊”，以及神农氏教民稼穑务农，伏羲氏教民结网捕鱼等的传说，都生动地反映了这个时候人们的教育生活。
进入奴隶社会以后，学校兴起，教育事业开始发达起来。《礼记·学记》说：“古之教者：家有塾，党有庠，术（遂）有序，国有学。”《孟子·滕文公上》也记述说，夏朝管教育的机构叫校，商叫序，而周叫庠。名称可能有所不同，但是，政府都已经设有专一负责教育的学校，这是肯定的。
这时候的教育，就其性质说是奴隶主贵族的教育，是为奴隶主贵族政治统治和社会生活服务的。就学之人，则为贵族子弟；就其形式讲，则是“学在官府”的官学教育。一切学校都隶属于政府，所有的教师也莫不是“官”，而且世代相承，垄断了文化。
这种“学在官府”，教育全由贵族官吏们垄断的局面，严重地阻碍了学术、教育思想的发展，限制了受教育者的阶层、人数，并且不利于学术知识的广泛交流。当然，在这种情况下，私人的著述、学派便更是无从产生了。
到了春秋时期，我国的奴隶制度已经衰落，奴隶社会即将走到尽头。那时，铁器、牛耕出现了，原来的国有土地井田制开始瓦解。公元前594年，鲁国实行税亩制，按亩抽税标志着私田被国家正式承认。随之，地主阶级在私田上也产生出来。经济基础的变革，反映到了上层建筑。周天子再不能够控制诸侯，诸侯则常常面临被大夫篡位的危险，所谓礼、乐征伐自天子出的老局面已被打破，开始出现了“自诸侯出”乃至“自大夫出”或“陪臣执国命”的情况。奴隶社会的分封制度已呈现出了土崩瓦解的衰象。
与这些情况相适应的是，文化上的“学在官府”局面再也难以维持下去，不是“天子失官，学在四夷”，就是“学校不修”；社会上则出现了一股学术下移的热潮。据史书记载，那时候，有郑国邓析办私学的事。他自编《竹刑》专一教人打官司“学讼”；有郑国伯丰子办的私学，还有鲁国少正卯办的私学。据说，少正卯还与孔子争夺学生，几乎搞垮孔子。但是必须看到，这个时候影响最大、成就最显著的还是孔子的私学。
孔子大约在30岁时开始创办私学，教授生徒。有时授业于曲阜城北的学舍，更多的则是在他出游时，由弟子们相随，边周游列国，边传授文化。他的教学内容是所谓“六艺”（《诗》、《书》、《礼》、《易》、《乐》和《春秋》）；教学对象则不限于贵族子弟，而是扩展到了平民百姓，“有教无类”，“自行束脩（一捆干肉）以上，吾未尝无诲焉。”因此，孔子所教过的学生有3000人，而精通六艺的有72人，在当时可谓盛极一时。孔子和他的弟子们终于形成了一个一直被史家称作“显学”的儒家学派。
◎故事感悟
孔子顺应时势，励行改革，创办私学，意义十分重大。他带了一个头。以后，私学便如雨后春笋般地出现在中国的大地上。到了战国时期，私学更是显赫一时，影响甚大的有属于儒家学派的孟子私学、荀子私学，墨家学派的墨子私学，道家学派的稷下黄老私学和庄子私学，法家学派的私学，等等，于是，在我国历史上便呈现出了一个学术空前繁荣昌盛的“百家争鸣”时期。
◎史海撷英
孔子周游列国
春秋后期，鲁定公十三年（公元前497年），孔子在自己的父母国——鲁国负责司法的大司寇任上，与鲁国的执政季桓子严重对立，他只得带着数十个弟子离开了鲁国，开始周游列国，希望能说服所到国的诸侯，让他入仕，推行他的“仁政德治”的政治纲领。
◎文苑拾萃
《论语》
《论语》是儒家学派的经典著作之一，《论语》是由孔子的弟子及其再传弟子编撰而成。它以语录体和对话文体为主，记录了孔子及其弟子言行，集中体现了孔子的政治主张、论理思想、道德观念及教育原则等。《论语》与《大学》、《中庸》、《孟子》、《诗经》、《尚书》、《礼记》、《易经》、《春秋》并称“四书五经”。通行本《论语》共20篇。
孟子重视教育
◎人之有道者，饱食、暖衣、逸居而无教，则近于禽兽。——《孟子》
孟子（前372—前289年），名轲，字子舆（待考，一说字子车或子居），战国时期鲁国人，鲁国庆父后裔。孟子是中国古代著名的思想家、教育家，战国时期儒家代表人物，其著有《孟子》一书。孟子继承并发扬了孔子的思想，成为仅次于孔子的一代儒家宗师，有“亚圣”之称，与孔子合称为“孔孟”。
孟子出身于战国中期一个破落的贵族家庭，小时候家境已不富裕。知书识礼的母亲仉氏期望他将来能够成才，干出一番事业，便把他送进邹国（今山东省邹县东南）的学宫读书。
起初，孟子贪玩，学习不怎么用功。有一次，孟子放学回家，正坐在织机前面织布的孟母让他背诵《论语》的《学而》篇，他翻来覆去只会背开头一句：“子曰：‘学而时习之，不亦说乎！’”孟母非常生气，顺手抓起剪刀，“嘶”的一声，把织机上刚织的布匹剪成两半，说他不刻苦学习，就像被剪断的麻布一样，将来成不了才。经过这次教育，孟子才开始认真读书。
十五六岁时，孟子又到鲁国曲阜寻找孔子的后代，拜孔子之孙子思（又名孔伋）的门徒为师，跟他学习儒学。在学习中，孟子不断总结经验，摸索出一套学习方法，学业突飞猛进，终于成为一名学识渊博的杰出思想家、政论家和教育家。
大约在30岁左右，孟子开始仿效孔子的做法，广收门徒，传授学业。在讲学的过程中，孟子除了讲授儒学知识，还将自己的学习经验进行总结，把它们传授给学生，帮助他们提高学习成绩。
孟子强调，学习首先要专心致志，自觉探求。孟子认为，要学到一点知识，掌握一项本领，非专心致志不可。他曾经用一个非常生动的故事来启发学生，说有一个围棋高手名字叫做秋，同时教两个人下棋。一个精力集中，全神贯注，用心听讲，刻苦钻研；另一个心不在焉，虽然耳朵在听着，心里却老在盘算，如果有只天鹅在天空飞过，如何用弓箭将它射落。这样两个学生，成绩必然大不相同，不用心学习的肯定不如专心学习的。讲完这个故事，孟子说：“今夫弈（下棋）之为数，小数也；不专心致志，则不得也。”下棋不过是种小技艺，如不专心致志去学，尚且不能掌握，更何况是高深的学问、高超的技艺呢。
孟子还认为，学习要有自觉性，自觉用功，自觉探求。他说：“求则得之，舍则失之。”孟子举例说，木匠以及专做车轮或车厢的人，能够把制作的方法教给别人，却不能教会别人像他一样具有高超的技艺，谁要想掌握高超的技艺，就得自己刻苦摸索探求。因此，孟子说：“君子深造之以道，欲其自得之也。自得之，则君之安；居之安，则资之深；资之深，则取之左右逢其源，故君子欲其自得之也。”这就是说，要想得到高深的学问，就要自觉地追求；只有靠自觉追求得来的学问，才能牢固地掌握，才有深厚的功底，才能左右逢源，用之不尽。
孟子认为，学习必须遵循客观规律，循序渐进。他说：“离娄之明，公输子之巧，不以规矩不能成方圆；师旷之聪，不以六律不能正五音。”就是说，目力再强的人，手艺再高超的巧匠，不掌握规矩，也画不出方形和圆形；听力再好的乐师，不掌握六律，就不能调出五音。
他在和公孙丑讲养气时，进一步指出要尊重客观规律，顺乎自然，不可超越实际的可能性，急于求成。他说：“必有事焉而勿正，心勿忘，勿助长也。”接着孟子向公孙丑讲了一个揠苗助长的故事，说宋国有个性急的农夫，总嫌田里的庄稼长得太慢，有一天竟把禾苗一棵棵往上拔高一点。他儿子听到后，跑到田里一看，所有的禾苗全都枯萎了。
孟子用这个寓言说明尊重规律、循序渐进的必要性，否则欲速不达，结果只能适得其反，“非徒无益，而又害之”。学习既然要循序渐进，不能急躁冒进，所以孟子又强调必须持之以恒，坚持不懈，反对“一曝十寒”。
有一次，徐辟请教孟子：孔子为什么多次称赞水呢？他开导说：有源泉的水滚滚下流，昼夜不息，把低洼的地方灌满了，又继续往前奔流，一直流到海洋。孔子称赞的就是这种有源泉的水。假如没有源泉，一到七八月天阴多雨时，大小沟渠都流满了，但是到了天晴，很快就干枯了。“流水之为物也，不盈科不行，君子之志于道也，不成章不达。”人之为学，也要像有源泉的水那样，昼夜奔流不息。如果缺乏毅力，中途停止，就会前功尽弃。为了说明这个道理，孟子还反复用挖井、走山路和种庄稼作比喻，说：“有为者辟若掘井，掘井九仞而不及泉，犹为弃井也。”“山径之蹊，问介然用之而成路；为间不用，则茅塞之矣。”“五谷者，种之美者也；苟为不熟，不如荑稗。”挖井如果挖到七八丈深不见泉水，不再继续往下挖，就变成一口废井；狭小的山路如果经常去走就会变成道路，停顿一段时间不走，就会被茅草堵塞；五谷如果不成熟就收割，反不如秭米和稗子，便不能食用；学习也贵在有恒，否则三天打鱼两天晒网，必将一事无成。
孟子还主张，在学习中，应该开动脑筋，勤于思考。孔子曾提出“学而不思则罔，思而不学则殆”的精辟见解，孟子继承了这个思想，提出了“心之官则思”的著名观点，认为多思出智慧，学习要多动脑筋，善于思考。孟子曾举周公为例，说他常常想要兼学夏、商、周三代的贤王，实现禹、汤、文、武四位君主所开创的业绩，遇到有同他们不合的地方，就仰头细加思考，夜以继日，一旦豁然贯通，便坐待天明，好立即付诸实施。治学也同样必须认真思考，才有所得。
有一次，在同公都子的讨论中，孟子又进一步论述他的这种主张。公都子问他：同是一样的人，为什么有的会成为大人君子，有的却沦为卑微小人呢？他答道：听从身体重要器官支配的便成为大人君子，听从身体次要器官支配的则沦为卑微小人。公都子感到糊涂，又问：同是一样的人，为什么有的听从身体重要器官的支配，有的却听从次要器官的支配呢？他回答说：耳朵、眼睛一类的器官不能思考，因而容易被外物所蒙蔽，它们一和外物接触，就会被外物所迷惑。心这种器官职在思考，由于人的善性，一思考便有所得，不思考便无所得。心这种器官是上天特意给我们人类的，如果首先发挥这种器官的作用，就不会被次要的器官所迷惑而丧失善性。这便是成为大人君子的关键所在。
孟子所说的“君子”与“小人”含有明显的阶级性。但他强调要发挥“心”即思维器官的作用，去认识和把握事物的本质而不为繁纷复杂的表面现象所迷惑，这却是正确的。
后来，孟子在晚年和他的得意门生万章、公孙丑等人“作《孟子》七篇”，还把他的这些学习经验写进书里，留给后人作借鉴。
◎故事感悟
孟子对学习经验的总结十分精辟，大大加强了古代人们的学习效率。经过几千年的实践，其方法也被证明是正确的，至今对我们的学习仍有一定的借鉴帮助。
◎史海撷英
孟子的仁政学说
孟子继承和发展了孔子的德治思想，发展为仁政学说，成为其政治思想的核心。他把“亲亲”、“长长”的原则运用于政治，以缓和阶级矛盾，维护封建统治阶级的长远利益。孟子一方面严格区分统治者与被统治者的阶级地位，认为“劳心者治人，劳力者治于人”，并且模仿周制拟定了一套从天子到庶人的等级制度；另一方面，又把统治者和被统治者的关系比做父母对子女的关系，主张统治者应该像父母一样关心人民的疾苦，人民应该像对待父母一样去亲近、服侍统治者。
孟子认为，这是一种最理想的政治。如果统治者实行仁政，可以得到人民的衷心拥护；反之，如果不顾人民死活，推行虐政，将会失去民心而变成独夫民贼，被人民推翻。仁政的具体内容很广泛，包括经济、政治、教育以及统一天下的途径等，其中贯穿着一条民本思想的线索。这种思想是从春秋时期重民轻神的思想发展而来的。