尽管李渊睚眦必报，但还是有猛人能躲过李渊的老李屠刀，这个人就是日后的卫国公李靖。李靖本名药师，从名字上看，他小时候的理想是当个道士。事实上他确实对道教很有研究，世传他精通占卜之术，能够呼风唤雨，这都是因为他曾经研究过道术。李靖少有盛名，既有文才也有武略，性格也颇为自负，常对朋友说，大丈夫立世，倘能遇到知遇之主，时会相凑，就当立功名以取富贵，何必学儒人，斤斤于辞章造句。这种抱负有点像躬耕于南阳的诸葛亮，看来有才的人都有点狂。对于李靖的才气，当时的很多名人都很欣赏，他的舅舅名将韩擒虎曾经摸着他的脑袋说：“当今之世，可以谈大军战略的，只有这个孩子了！”一向自视甚高的司空杨素曾经指着自己的位子对李靖说：“将来你必坐此位。”在唐朝传奇小说《虬髯客传》中更有离奇的情节：李靖以布衣身份干谒杨素，会见的过程中一妙龄女子一旁伺候。
等李靖回到客店之后，仰慕李靖英俊才气的妙龄红拂女接踵而至，进而舍弃杨素与李靖一同私奔，这个情节真够香艳的！这么有才的李靖是如何与李渊结仇的呢？起因是李靖的一次自费告状。当年李靖在马邑郡担任郡丞，而李渊担任太原留守，李靖对李渊早已闻名，因此格外关注李渊的动态。随着李渊的反意越来越浓，李靖已经察觉出来，无奈自身能力有限，只能走上远赴大兴告密的道路。要说李靖这次告密也不容易，先是伪装成囚徒坐囚车出了李渊的管辖范围，然后一路小跑到了大兴。到大兴汇报完毕之后又准备下江都当面向杨广汇报，结果道路不通，只能滞留大兴城内，顺便帮助大兴守军守城。大兴城破，李靖就成了俘虏，李渊一盘点，呀，这个人也在啊，那就凑个数，跟阴世师他们一起斩了！这样李靖与阴世师一起被押上了刑场，如果没有奇迹发生，等待他的必定是兜头一刀。刀一次一次落下，前面已经砍了几个，奇迹还是没有发生。
既然没有奇迹只能自己制造奇迹了，轮到李靖时，李靖冲着李渊大喊了一声：“公兴义兵，欲平暴乱，乃以私怨杀壮士乎！”这一幕是不是特别眼熟呢？没错，当年韩信也曾经有过这样一声高喊，后来就有了点兵多多益善的韩大将军。在李靖之后还有一个人有过这样一声高喊，这个人就是安禄山，不过跟韩信的“多多益善”不同，他给历史留下的是“安史之乱”。李靖一声大呼，惊动了正在看行刑的李渊，李渊在心里暗自为他叫了一声好。不过叫过好之后，李渊又犹豫了，这个人到底留还是不留呢？李渊正犹豫的时候，李世民来了，他早就听说过李靖的大名，他也知道一旦自己把李靖从刀口下拖出来，那么以后这个人的命就是自己的了。盘算完毕，李世民大喊一声“刀下留人”，然后去跟父亲李渊求情。经过李世民的求情，李渊做个顺水人情把李靖交给了李世民，从此“刀下冤鬼”李靖摇身一变就成了李世民的死党，再后来就成了青史留名的卫国公。从李靖的身上也验证了一个道理：每一个风光人物的背后，其实都有一段不堪回首的往事。