不少家长向我咨询孩子的教育问题，我一番刨根问底之后，总会发现问题其实在家长自己身上。有位妈妈说孩子性格急躁、喜欢打人、脆弱爱哭，问我“这孩子究竟怎么了”。据我对这位妈妈的观察，她的性格非常急躁，很容易和别人起冲突；很敏感，有时会因别人一句无心的话产生对自己不利的联想：是不是别人看不起我？是不是别人在向我示威？是不是别人对我有敌意？她外表强悍，内心脆弱，像一只刺猬，随时准备竖起刺来保护自己。她对孩子没有耐心，动不动就打骂孩子。我委婉地对她说了我的看法，解释家长的性格对孩子有巨大影响。她觉得有些惊讶，随即否定了我的说法，说孩子的性格是天生的，怎么可能受她影响。
像这样的“问题”家长，生活中比比皆是。在我从事幼儿教育十多年的历程中，我发现幼儿园教育的重点居然是家长——如果不能完善家长自身的人格、素质和修养，幼儿园的教育做得再好也收效甚微。父母对孩子的影响始终是最大的，父母的一言一行、一举一动，甚至父母的内心情绪都无时无刻不在传导给孩子，虽然孩子当时什么都没说，什么都没做，但是过后会完完整整地展现他从父母身上传承来的这一切。
曾经有一位朋友看到周周既活泼又懂事时，感慨地说：“看到孩子就看到了家长，说得真不错。”对他的话我深表赞同，并补上一句，“看到了家长，你就看到了孩子的未来。”教育孩子，其实就是教育自己。一个内心力量强大、心智成熟、品格高尚、修养良好的人，只要知晓一点儿童心理和教育方面的东西，教育孩子就会得心应手；而自身心智不够成熟、性格有种种缺陷的人，就算他看再多的教育书籍，如果不能改变和完善自我，也是不能教育好孩子的。所以，当我们惊呼“孩子究竟怎么了”的时候，我们要先审视我们自己——“我们究竟怎么了”。
我的一个朋友性格自卑、没有主见、容易盲从，她深深意识到自己的性格缺陷，并知道这个缺陷是因为童年时父母简单粗暴、处处否定她的教育方式导致的，她不希望孩子走自己的老路。但是在具体的育儿实践中，她不知道该怎么教育孩子，经常束手无策。她的孩子霸道自私、喜欢打人、不守规则、喜欢撒泼。我对她说：“一方面，你要学习一些儿童心理和教育方面的知识；另一方面你要学会观察和分析，把理论运用于实践。最重要的是，你自己也要尝试着改变。”
朋友接受了我的意见，试图改变自己的教育方式。相对于性格，教育方式的改变要稍稍容易一点，不过实际做起来也不是那么简单。除了学习儿童心理和教育方面的一些知识之外，还要能灵活运用于实践，并且时时刻刻提醒自己和内心深处的传统观念作斗争，有时甚至要颠覆传统的观念。比如当孩子艰难地攀爬大石头、摇摇欲坠的时候，你要克制住内心的焦虑，忍住去扶孩子的冲动；当孩子执意在夏天要穿冬装，冬天要穿夏装的时候，你要克制住内心的怒气，把选择的权利交给孩子……慢慢地，当你的内心日趋平和，某一天你面对孩子的“淘气”行为内心不再焦虑的时候，你就真正把落后观念摒除了。
朋友和我相处的时候较多，我们的孩子也经常在一起玩，朋友受我的影响，教育方式改变得很快：从最初的不懂孩子心理，连孩子尿湿裤子都要打骂到尊重理解孩子，给孩子身体和心灵的自由，这个过程只花了短短几个月的时间。这几个月里，孩子的变化是翻天覆地的：从以前的霸道自私、喜欢撒泼变得友好谦让、能遵守规则，不再撒泼哭闹、凡事讲理。对孩子的变化，朋友看在眼里，喜在心头。
这是一个成功改变教育方式的例子，下面再说一个成功改变性格缺陷的例子。我们说6岁以前是性格形成的关键期，6岁以后性格是难以改变的。但是如果一个人能自知，觉察到自己的性格缺陷，并有意识地去努力改变，也是可以弥补的，只是这个过程会漫长而艰辛，需要足够的毅力。遗憾的是，很多人不能自知，他们觉得自己很好，没有什么缺陷，当然也就不愿意做任何改变。下面，就是一个网友的真实故事，她经历了从自卑自闭到自立自强的艰辛转变。
“从怀孕起我就开始反思自己所受的教育，特别是考虑目前我的性格缺陷与当年的早期教育之间的关联。我想谈谈我的童年经历以及后来的艰难转变。我是家里的第二个女儿，下面有2个弟弟，在家里属于上不着天下不着地的那种‘夹心饼干’，很容易被忽略的。6岁前我多数时间在外婆家。在山东的农村地区，重男轻女现象十分严重，我的外公是一个典型代表。在我的记忆中，外公没有对我笑过，总是板着脸，看我的眼神是鄙夷的。而对我的弟弟真是好得不得了，好吃好喝的留着给他不说，看我弟弟是一脸的慈爱，对我从来没有过这种神情。外公是这样教育我的：女子笑不露齿，决不可任意疯玩，一切以弟弟为重，等等。当时我天天跟着外婆到田里，没有伙伴，没有朋友，而外婆的关心也不过是吃饱穿暖而已。在我的记忆中，在外婆家里非常压抑。在这样的日子中，我不会表达自己，常常采用撒谎的方式引起他人的注意，学会了察言观色，经常莫名地恐慌！我特别喜欢睡觉，现在想想睡觉不过是为了逃避而已！
“后来回到自己家了，生活不过是前一段的延续，妈妈几乎注意不到我的存在。举一个简单的例子，有一天早上起床后尿急，而棉裤的腰带匆忙中拉成了死结，结果尿在裤子里了，尿顺着裤腿往下流。我特别害怕，担心妈妈骂我，不敢说话，也不敢动。而我妈妈一次次地从我身边走过，看看我接着忙自己的，根本不理会！那天早上的情形历历在目，我多么希望妈妈帮助我，多么希望妈妈问问我，可是最终没有。最后是爸爸回家拿了衣服帮我换上。昨晚上我问我妈，当时为什么不帮我？我妈说嫌我笨，惩罚我呢，叫我长长记性！说实话，童年的记忆里没有妈妈的温情。做错事了，来一个耳光，如果不服申辩，直接往嘴里塞盐！不服也得服！相对来说，爸爸对我的态度要好得多，有时候带我去集市买吃的，问我要什么，我怎么也不说话，潜意识里，女孩子不应该有任何要求！让人难过的是，7岁时爸爸因病去世了。有时候看着姐姐在妈妈跟前谈笑自如，我怎么也做不到！看着弟弟在妈妈跟前撒娇，我更做不到！好生羡慕！
“在这里说起这些，并不是为了声讨我的长辈，在山东农村那样的生活环境中，这种事情根本不算什么，几乎各家都是这样子。回忆这些，只是为了更好地教育我的女儿！我们往往无意中复制了当年父母教育我们的方式，我不希望我的女儿经受我童年时的心理煎熬！在这样的生活环境中，我的性情性格都很不好：极度没有自信，语言表达能力很差，不会表达自己的想法。社交能力差，急躁没有耐心。也就是说，情商几乎等于零了！可以说在大学之前我没有朋友，就像独行侠一样独来独往，没有交流，不参与任何活动。当时的我认为除了学习好，其他一切都是没用的。而这种认识也是基于妈妈的教育，记得小学四年级借了一本童话，妈妈问我什么书，我还很高兴地给她讲里面的故事，结果她一个耳光过来，我妈说除了考试的书，其他一切都没用！
“上了大学以后，我才意识到自己的性格缺陷。刚入大学时，很高兴很高兴！跳出龙门了，在家乡得到一片赞誉！妈妈的态度也是一百八十度转变，突然形势一片大好，哈哈……别提当时多带劲了！可是很快就不高兴了，除了会读书以外我一无所知！不知如何与人相处，即使是聊天，也很难进行下去，什么活动都参与不进去，茫然地游离在所有的圈子之外！周围的生活与我所接受的生活方式格格不入，这种痛苦可想而知！渐渐地，我选择了逃避，逃到图书馆看小说，各种各样的小说，一本又一本。第一学期结束时，英语竟然不及格！