贝尔斯登
如果说雷曼兄弟公司是这次金融危机的主角的话，那贝尔斯登公司（Bear Stearns Cos.）则是这次金融危机中率先出场的角色。2008年３月，贝尔斯登公司在金融危机的侵袭下，不堪重负，终以总价约2.36亿美元（每股2美元）的价格出售给摩根大通，贝尔斯登要先于雷曼兄弟遭遇厄运。
贝尔斯登公司(纽约证券交易所代码：BSC)成立于1923年，曾是美国华尔街第五大投资银行之一，全球500强企业之一，总部设在纽约，在全球拥有约14 500名员工。它主要业务是为全世界的政府、企业、机构和个人提供金融服务，涵盖机构股票和债券、固定收益、投资银行业务、全球清算服务、资产管理以及个人银行服务。它不是资产规模最大的投行——它的规模仅仅在美国排名第五，但却是近几年华尔街最赚钱的投行。
它的旗下还有成立于1997年的贝尔斯登商业银行，它是贝尔斯登公司的私募股权分支机构，是全球领先的私募基金，在美国零售及消费品市场中成果斐然，主要致力于投资私募股本，用于进行杠杆式收购和资本重组；成立于1987年的贝尔斯登亚洲有限公司(BSAL)，它是香港证券及期货事务监察委员会(SFC)的一家注册企业，它获得香港证券及期货事务监察委员会授权，在香港开展一些受规管活动，其中包括证券交易、证券咨询及企业融资咨询服务。
20世纪90年代，贝尔斯登公司开始从事抵押保证证券（也就是目前使用最广泛的转付债券）业务，在21世纪之初，贝尔斯登公司占领了抵押保证证券业务的主要市场，并且在2003年，它的抵押保证证券的销售额超过1万亿美元，是2000年销售额的五倍，税前利润超过了高盛和摩根士丹利，一跃成为全球盈利最高的投行。
有数据显示贝尔斯登公司2005年第一财政季度盈利增长5%，主要是受债券、结算及财富管理业务收入增长的带动，盈利有3亿7 900万美元，每股盈利由2004年同期的2.57美元上升至2.64美元，高于市场平均预测的2.36美元。营业收入上升6.5%，升至18亿4千万美元。其中，结算业务收入增加20%，财富管理业务收入增加11%。