在错综复杂、陷阱遍布的社会里，如果认不清好人坏人，甚至把坏人误为亲人，那么一切祸患便由此而生了，何谈事业的成功和改变命运呢？小人在此的敏感和技能是令人不可小视的，他们对人的了解和研究尽管出于绝对的自私，但他们的良苦用心也使他们比别人多了对人的本性的认识，由此对症下药，个个击破，也就成了小人们最有杀伤力的利器，成就了他们的功名富贵。这是我们应该学习的地方，也是我们要警惕的地方。
做事要留有余地
小人做事往往不留余地，极度张狂。恶语道尽的他们常常得意忘形，既使对身边最亲近的人也是刻薄寡恩，颐指气使。这样做难免天怒人怨，一旦小人身边的人有了反心，小人的危险才是最致命的。
759年，安禄山手下的大将史思明将杀父自立的安庆绪杀死，自称应天皇帝。第二年。史思明率大军西进，其子史朝义进攻陕州失败，退守永宁。
大败之后的史朝义忧心忡忡，他惟恐遭到父亲的责罚，一时彷徨无计。史朝义的部将骆悦、蔡文景、许季常等人深知史思明治军严厉，他们也是十分害怕。他们聚在一起，骆悦便对史朝义说：
“我军一时失利，原不足为怪。将军乃是皇上的亲子。只要将军求情，我们或可活命，万望将军美言。”
史朝义苦道：
“我亦知皇上性格，他决不会轻饶我们。不过眼下用人之际，我想皇上还不至于斩杀你们，你们就放宽心吧。”
史思明听闻败讯，果然咆哮如雷，震怒之下，他召来史朝义及其部将，连声痛骂之后，竟命将他们推出斩首。史朝义不料至此，他哭着说：
“我等力战，已然尽力，部卒人人奋勇，其败本不当怪。父亲不念亲情，不恤将士，竟言斩杀，儿死不瞑目。”
史思明左右苦劝不止，有人更直言说：
“安禄山父子相残，遂致败亡，此事不远，陛下当鉴。”
史思明闻言一颤，勉强放了他们。他当即宣布任用幼子史朝清做了他的副手，实际上已将史朝义排除在接班人之外。史思明的一位谋士惟恐有变，私下进言说：
“大敌当前，陛下当隐忍施恩，不计小过。纵是有心惩戒，也要有所保留，不把话言明说尽。现在军心不稳，将领皆怀惧心，又何况朝义乃一员虎将，又是陛下长子，不该把他责罚太过了。”
史思明一听即怒，不屑道：
“无知小辈，他们还敢造反不成？一群胆小鬼，我真恨不得杀了他们。”
史思明怒气不减，遂命史朝义修造土缄以备储粮，且要求天黑前完工。史朝义忍气吞声，天还未黑便见史思明前来视察，史朝义惶恐请求说：
“时间太紧，士卒们又太疲乏了，恳请父亲宽限时日。”史思明开口便骂：
“你爱惜手下，自充好人，就不服从我的命令了吗？”
史思明又骂了一通骆悦等人。亲自监督兵士们筑城。天黑之后，史思明离开之际又骂史朝义说：
“明早攻不下陕州，晚上我定杀你这个逆贼！”
史朝义的部将骆悦等人一待史思明走远，就愤愤地来到史朝义的帐中，骆悦当先说：
“将军贵为皇子，尚且为陛下不容，苦苦相逼，何况我们呢？陛下这般无情，出语恶毒，相信将军的性命早晚不保，将军可要早作打算啊。”
史朝义一时无语，骆悦等人就进一步进言说：
“皇上喜爱幼子，将军纵是立有大功，也是徒劳。若是明日再败，将军更必死无疑了。将军不忍，我等只好改投唐军，以保活命。”
史朝义心知他们所言非虚，于是点头应允。
夜深，骆悦等人率众杀人史思明的住处，骑马欲逃的史思明中箭落马，被生捉活擒。他问何人造反，骆悦等人便说是史朝义，史思明立时醒悟，遂颤声说：
“我白天讲的话太重了，请他不要见怪。我只是说说而已，怎会真的杀他？”
骆悦等人只是冷笑。他们先把史思明关在柳泉传舍，向史朝义复命，接着便把史思明缢死，拥立史朝义当了皇帝。
安史叛军是乌合之众，是一群豺狼，处在这样一个道德薄弱的圈子里，每一个人都是危险的。
小人的本质
看不清小人本质的人，总是陶醉在自己一帆风顺时他们的巴结谄媚上，甚至轻信小人的信誓旦旦和所谓“良心”，一旦自己遭殃，他们的面目彻底暴露，悔恨．已然不及，其中的痛处又添小人的落井下石，尤难忍受。在这方面，不能对小人抱有任何幻想，小人爬上高位、赚取利益，靠的就是这种卑鄙伎俩。
寇准做宰相时，他手下的丁谓对他毕恭毕敬，做事也十分勤劳。寇准对他印象不错，时有赞誉之词。
一次，寇准又提到丁谓，朝中的另一位重臣李迪就对他说：
“大人如此嘉许丁谓，可有何根据？”
寇准一一列举丁谓的表现，他还特别强调说：
“丁谓敬畏长官，言语谨慎，惟命是从，从未有失当之处。”
李迪微微一笑说：
“你贵为宰相，谁敢逆你之意呢？丁谓身为下属，做到此节应是当然，大人何必独对他看重？”
寇准哈哈一笑说：
“丁谓深知我心，才堪大用，难得他又进退知趣，这可不是不深敬我的人可以做到的，我能不喜欢他吗？”
李迪脸色凝重起来，只道：
“察人当察心啊，大人看人还是慎重为好，不要轻下断言。”
寇准有些不快。李迪事后对家人说：
“寇准忠正无私，却有一个致命的毛病，他虽说不喜谄媚，内心还是喜欢让别人感激他，让别人惧怕他的权势。我看丁谓不是什么好人，他是抓住了寇准的弱点了。”
家人向李迪说：
“大人既是看出此节，为何不直接对寇准说呢？你们交情不错，你应该提醒他啊。”
李迪为难道：
“寇准为其迷惑，丁谓的为人也没有暴露，此事留待他日吧。”
寇准有意提拔丁谓做参知政事，李迪知道后，他于夜间拜见寇准，直言劝他说：
“丁谓工于心计，善于伪装，大人不该重用于他。如此之人倘若掌握权柄，定会干下忘恩负义之事，大人到时悔恨是小，只怕反受其害啊。”
寇准眉头紧皱，目光闪烁不定，最后，他仍是自信地说：
“你的好意我心领了。不过依我看来，丁谓决不致此啊。再说我身为百官之首，他终是我的部属，量他也不敢胡为。”
丁谓当了参知政事之后，对寇准事若父母，更为恭敬小心。一次在政事堂的宴会上，丁谓不小心把菜汤溅到寇准的胡须上，丁谓不避众人，急忙起身为寇准擦拭，寇准亦觉不妥，遂笑着说：
“你是国家大臣，不该为官长擦拭胡须。”
丁谓嘴上称是，心里却恨寇准让他难堪。李迪又以此事劝寇准防备丁谓，他重声说：“丁谓此举，分明是小人行径，大人不可再轻信他了。”寇准听之一笑，轻轻摆手说：“他也是好心，只是行为不雅，我已提醒他了，还能怎样？”
澶渊会盟之后，因王钦若进谗，寇准被宋真宗解除了宰相之职。面对失势的寇准，丁谓全没有了伪装，公开上奏书弹劾他，以至让寇准一贬再贬。
乾兴元年（1022年），寇准又被贬为雷州司户参军。
不久之后，丁谓也获罪被流放南方。丁谓经过雷州时，寇准派人把一只蒸熟的羊放在他途经的边界上，说是给丁谓吃。寇准的家中仆人却愤愤地说：“丁谓狼子野心，害大人如此，大人应该报仇雪恨，为什么还要这样对待他呢？我们不服啊！”
寇准眼里含泪说：“我悔不该重用此人，不听人劝。丁谓小人一个，又遭如此报应，真是苍天有眼，我哪里会和他一般计较呢？”
不可自暴自弃
受过小人伤害和打击的人，如果心志不坚定的话，也极易沦为小人。清楚了这一点，有利于加深我们对小人的认识。
宋高宗建炎四年（1130年）七月，金国册封刘豫为皇帝，国号“大齐”。刘豫是怎样由宋王朝的高官而沧为金国的走狗的呢？让我们看看他的经历吧。
宋徽宗政和二年（1112年），他被任命为殿事侍御史，执掌仪法，纠举百官违失。刘豫少年时品德不佳，曾经偷窃同学的白金孟和纱衣。后来刘豫虽是悔改，可攻击他的人还是揪住这件事不放，一再向皇上弹劾他。
刘豫十分气愤，他直接找到皇上说：“少年愚劣，以致干下错事。这些年我每思前事，痛悔难已。现在朝臣以此攻击我，我除了伤心之外，更觉他们是借题发挥，别有用心啊。谁没犯过错呢？他们为何抓住我不放？分明是我在其位，多有得罪他们，他们要将我赶下台。”
宋徽宗听之一笑，安慰他说：“你的那点错处，不提也罢。这件事我知道了。”
刘豫走后，宋徽宗暗笑不止，他对自己的妃子说：“刘豫原是小贼，群臣不说，我哪里知道呢？”
妃子亦笑，口说：“陛下还想重用他吗？”
宋徽宗收敛了笑容，良久方道：“重用此人，岂不招天下耻笑？他的丑事虽不为大，可一旦人人知晓，就另当别论了，我不能落个重用贼人的名声。”
刘豫自觉有了皇上的支持，对那些弹劾他的大臣便寻找他们的错处，那些大臣并不把他放在眼里，只说：“凭你一个小贼出身，皇上会相信你吗？我们个个都出身高贵，断不能受你的侮辱。”
两者较量，刘豫总是败下阵来，反遭皇上屡屡指责。刘豫心中更恨，他对家人诉苦说：“我本不是个君子，现在我更知做小人的好了。他们道貌岸然，哪个干的坏事不比我年少时的劣迹要坏上千倍呢？皇上却偏袒他们，可见为恶须为大，恶小反是殃啊。”
不久，刘豫上书谈论礼制问题，宋徽宗一见便怒，口说：“一个小贼出身的河北老头儿，也敢妄谈礼仪制度，可是笑我朝廷无人吗？”
他不容刘豫分辩，就将他贬为两浙察访使，后又被贬为河北提刑。
刘豫连遭打击，小人性情渐渐暴长，他总是怨恨皇上和群臣对己不公，他甚至说出大逆不道的话来。
金国南犯之时，刘豫不恨反喜，他闻讯饮酒不止，且快活地说：“报应！这是上天的报应啊！皇上昏庸，群臣奸小，这样的王朝怎会有好下场呢？”
刘豫的狐朋狗党于是在旁附合说：“大人久受压抑，时下当是大展鸿图之日，朝廷不仁，大人自没有理由尽忠报国，我们该好好地利用这一大好时机啊。”
建炎二年（1128年）冬天，金军围攻济南。金人派人劝降，对刘豫百般引诱。刘豫犹豫之际，他的死党张浃便对他说：“大人忘了昨日之辱了吗？你屡遭贬斥，群小仍不放过你，你若不另寻他路，只怕日后祸事更大。”
刘豫脸上铁青，怯声道：“我非恋主，只因此事关系太大，故难决断。”
张浃阴声一笑，低声说：“‘窃钩者诛，窃国者为诸侯’，只要大人位尊权重，天下人还敢胡言乱语？”
刘豫主意定下，于是决定谋反。他杀了将领关胜，欲带全城百姓投降金国，只因百姓皆不听命，他才只好自己亲自援绳索缒下城来和金人缔结和议。金人十分赏识他的奴才相，于是让他当了伪皇帝。
人性的堕落
事实上，封建官场的君子少之又少，固是与君子的不仕有关，也与官场的不容和排挤密不可分。官场的“染缸”作用更不可低估，许多人正是抱着美好的愿望和怀着善良的心理而一步步走向堕落的，甚至丧失了人性。犯下滔天罪行。
封建时代的为官者，不乏满怀壮志雄心之人，他们为民请命、忠心为国，其结果却往往志不得伸，有的还被奸人所害，背上种种罪名。有鉴于此，认清封建官场黑暗的君子才会拒不入仕、辞官不做、隐居修身。在他们看来，当官不仅会败坏他们的清名，更会腐蚀他们的思想，动摇他们的意志，这与他们的追求是背道而驰的。
事实上，官场的君子少之又少，固是与君子的不仕有关，也与官场的不容和排挤密不可分。封建官场的“染缸”作用更不可低估，许多人正是抱着美好的愿望和怀着善良的心理而一步步走向堕落的，甚至丧失了人性，犯下滔天罪行。
阮大铖是明末的大奸臣，他迫害忠良，依附魏忠贤，干下了许多令人发指的坏事。探究阮大铖的发迹史，初入仕时的一次经历，令他的人生态度发生了巨变。
天启初年，阮大铖在京为官，在其居丧归家期间，他仍和同乡人御史左光斗多有书信来往，互相唱和。一天晚上，魏忠贤的死党上门求见阮大铖，对他神秘地说：
“左光斗乃魏公公的死敌，听闻你与他素来友善，特来规劝。”
阮大铖此时一脸正气地说：
“左御史为人光明磊落，堪称仁人君子，和这样的人交结，阮某一直引以为幸，倒不知此事与魏公公何干？”
那人冷冷一笑说：
“你文才卓著，想不到也是这般愚钝。魏公公能看上你，自是希望你能和他联手，共同对付左光斗等人，这对你的前程大有好处。”
阮大铖亦是一笑道：
“大丈夫焉能干出卖友求荣的勾当呢？我们君子之交，绝非你等所能想象的，我劝你就别废口舌了。”那人却不生气，只道：“你入仕为官，可是为何？”阮大铖冷眼相对，却不回话。那人接着长声说：“你素有抱负，想必要博得声名卓著，可你现在身在官场，当是大错特错了。官者重利不重名，重亲不重贤，这是千年不变的事，你能改变它吗？再说，若是你站错了方位，跟错了人，你的命都将不保，又何来声名呢？”
阮大铖愤然打断他的话，说道：
“我阮某一心向善，最重刚义，焉能和你们同流合污？要杀要剐，悉听尊便，若是让我不仁不义，却是万难。”
那人气极色变，恨声道：
“如此说来，我这就告辞了。”
他怒冲冲地离去，阮大铖仍是心潮血涌，连道无耻。
天启四年春季，吏部都给事中空缺，阮大铖依次应当迁任，左光斗便招他回朝。二人相见甚欢，畅饮夜深方散。
当时，朝中掌握荐举大权的是赵南星、高攀龙、杨涟，他们素有君子之名，都和左光斗十分友善。令阮大铖想不到的是，赵南星等人对他并无好感，他们想要任用魏大中，便把他补任于工部。
阮大铖探知此中来由，十分愤恨。他上门去找左光斗求助，左光斗便劝他说：
“此事我亦不知，不过事己既此，你就暂且宽心吧。朝廷有朝廷的法度，他们这样做自有他们的道理，我怎好出面周旋呢？只要为朝廷尽忠，相信你不会过多计较。”
阮大铖悻悻而归，其家人见他长叹不止，阮大铖便苦声说：
“我原指望左光斗为我说句公道话，却不想他也推三阻四。赵南星等人都是他的密友，此事他能不知？君子之名，原竟如此吗？”
其家人在旁道：
“官场本来这样，只怪你单纯幼稚啊。你是做官的，就不该要什么虚名。你前时拒绝了魏公公的美意，如今只有他能帮你。”阮大铖似被点醒，却又一叹说：“和那些小人交结，终非我之所愿。”他一夜未寐，第二天仍在犹豫。三天过后，他对家人说：“我想通了，没有了官做，我还有什么呢？非我不仁不义怎奈身不由己呀。”
他亲自上门拜见魏忠贤，卖身投靠。魏忠贤大喜过望，遂命太监搁置任用魏大中的奏疏。在魏忠贤的运作下，阮大铖得偿所愿，进入了吏部。从此，阮大铖依附于魏忠贤，成了他的死党。
屡受挫辱的韦昌辉
小人的忍耐和君子的忍让是截然不同的。他们的暂时屈从只是为了他日的报复，他们的谄媚也只是为了掩饰他们心中的仇恨。这一点，纵然许多奸诈之辈也被瞒过，可见他们不仅演技高超，而且心计亦毒，正人君子更要认真识别，严肃对待了。
韦昌辉是太平军的北王，南王冯云山、西王萧朝贵战死后，他成了仅次于东王杨秀清的实权人物。在天京事变中，他嗜杀成性，致使天京血流成河，最后祸及自身，落得身首异处。
韦昌辉的凶残，是他长期忍辱之后内心仇恨的总爆发。
太平天国建都天京之初，韦昌辉主管军事，立下不少战功。杨秀清见其功大，惟恐难以驯服，于是将军事指挥权转交给了翼王石达开，为此韦昌辉深恨东王。
韦昌辉的手下曾劝他找天王理论，韦昌辉总是大声喝斥他们，严加阻止；有人为他鸣不平，他也是从不支持。且说：