世人对王安石的诗的评价，不如他的文章。尽管如此，王安石的诗事实上开了西江诗派的先河，而且，在宋代也是开风气之先的，在中国文学史中，他的成绩尤其伟大，这也是不能不令人崇拜的。
千年以来，谈到诗，没有不认为应该尊崇杜甫的。然而，杜甫在活着的时候以及他死后不久，尊崇他的人并不是很多。韩愈在诗中写道：“李杜文章在，光焰万丈长。不知群儒愚，何用多毁伤？”中晚唐的明白人是怎么看杜甫的，从这里也可以想象得到。特别提倡学习杜甫并且尊崇他，其实是从王安石开始的。他有《题杜甫画像》一诗：
吾观少陵诗，谓与元气侔。
力能排天斡九地，壮颜毅色不可求。
浩荡八极中，生物岂不稠？
丑妍巨细千万殊，竟莫见以何雕锼。
惜哉命之穷，颠倒不见收。
青衫老更斥，饿走半九州。
瘦妻僵前子仆后，攘攘盗贼森戈矛。
吟哦当此时，不废朝廷忧。
常愿天子圣，大臣各伊周。
宁令吾庐独破受冻死，不忍四海寒飕飕。
伤屯悼屈止一身，嗟时之人我所羞。
所以见公像，再拜涕泗流。
推公之心古亦少，愿起公死从之游。
王安石又得到杜甫诗两百余首，编了一本《老杜诗后集》，并为它写了序：“杜甫的诗全部呈现在今天的读者面前，从我得到这些诗开始。”又说：“世上学习作诗的人，到了杜甫这里然后才能作诗，如果到不了这里，你根本就不知道诗在哪里。”他诚心诚意地向往杜甫，到了这种程度，这是他的诗能够成为名家的原因。
宋朝继承了晚唐的陋习，西昆体盛行，起来矫正这种风气的，有欧阳修和梅尧臣。从这里开始能够自立门户，卓然成为一家的，有王安石、苏东坡和黄庭坚。王安石早年在《张刑部诗序》中说：
您和杨亿、刘筠同处一个时代。杨亿、刘筠凭借他们的辞藻影响那个时代，学习作诗的人们都迷失了自己的根本和来路，很崇拜他们，穷尽了每天的精力来模仿他们。作品中堆砌了色彩华丽的辞藻，颠倒庞杂，没有文章应有的章法和次序，他们的诗在寄托情感和借用典故方面，也都缺少依据。这个时候能够坚持自己的主张不同流合污的人是很少的。
西昆体风靡一时，大约天下的人都追随着温庭筠和李商隐，没有人能够发挥自己的性灵，诗道的凋敝达到了极点。这种情况不得不加以破坏并进行新的建设，社会的发展要求这样做。首先打破这种风气的就是欧阳修和梅尧臣，王安石与欧阳修、梅尧臣是朋友，然而，没听说他的创作是在欧阳修、梅尧臣的影响下才开始的，他从少年时代就已经确立了自己的风格。欧阳修和梅尧臣用冲和淡远、平易近人的风格，一扫艳丽纤巧、浓艳雕琢的风气，到了王安石，更发扬一种瘦硬雄直的风格，是欧阳修和梅尧臣所没有的。所以说，欧阳修和梅尧臣只能够破坏，王安石不仅能够破坏，而且还能够进行建设。
说到宋诗的壮丽景象，一定要提苏东坡、黄庭坚。拿王安石和苏东坡相比，苏东坡的千门万户、风骨天然的气象，的确是王安石所不及的。但王安石的曲折多姿和严谨的风格，给学习作诗的人树立了典范，指明了途径，似乎比起苏东坡又有他的长处。黄庭坚是西江派的鼻祖，他的特色在于拗硬深幽，生气远出，然而这种风格其实是从王安石开始的，黄庭坚只是尽力表现它的长处，使它发扬光大而已。效法黄庭坚的人，一定认为黄庭坚的诗风是从王安石那里继承下来的。这样看来，即使说王安石开了宋诗的一代风气，也不为过分。
王安石的古体诗，与其说是学习杜甫，不如说是学习韩愈，这里举出几首作为例证：
《游土山示蔡天启秘校》：
定林瞰土山，近乃在眉睫。
谁谓秦淮广，正可藏一艓。
朝予欲独往，扶惫强登涉。
蔡侯闻之喜，喜色见两颊。
呼鞍追我马，亦以两黥挟。
敛书付衣囊，裹饭随药笈。
翛翛阿兰若，土木老山胁。
鼓钟卧空旷，簨簴雕捷业。
外堂廓无主，考击谁敢辄。
坡陀谢公冢，藏椁久穿劫。
百金买酒地，野老今行饁。
缅怀起东山，胜践比稠叠。
于时国累卵，楚夏血常喋。
外实备艰梗，中仍费调燮。
公能觉如梦，自喻一蝴蝶。
桓温适自毙，苻坚方天厌。
且可缓九锡，宁当快一捷。
彼哉斗筲人，得丧易矜怯。
妄言屐齿折，吾欲刊史牒。
伤心新城埭，归意终难惬。
漂摇五城舟，尚想浮河檝。
千秋陇东月，长照西州堞。
岂无华屋处，亦捉蒲葵箑。
碎金谅可惜，零落随秋叶。
好事所传玩，空残法书帖。
清谈眇不嗣，陈迹怳如接。
东阳故侯孙，少小同鼓箧。
一官初岭海，仰视飞鸢跕。
穷归放款段，高卧停远蹀。
牵襟肘即见，着帽耳才压。
数椽危败屋，为我炊陈浥。
虽无膏污鼎，尚有羹濡筴。
纵言及平生，相视开笑靥。
邯郸枕上事，且饮且田猎。
或昏眠委翳，或妄走超躐。
或叫号而寤，或哭泣而魇。
幸哉同圣时，田里老安帖。
易牛以宝剑，击壤胜弹铗。
追怜衰晋末，此土方岌嶪。
强偷须臾乐，抚事终愁惵。
予虽天戮民，有械无接摺。
翁今贫而静，内热非复叶。
予衰极今岁，傥与鸡梦协。
委蜕亦何恨，吾儿已长鬣。
翁虽齿长我，未见白可镊。
祝翁尚难老，生理归善摄。
久留畏年少，讥我两呫嗫。
束火扶路还，宵明狐兔慑。
蔡侯雄俊士，心憭形亦谍。
异时能飞鞍，快若五陵侠。
胡为阡陌间，踠豆仅相蹑。
谅欲交辔语，怯子不能嗋。
这是王安石晚年的作品，结构、气象、格调、章法、句法，都与韩愈的诗非常相似，把它放在韩愈的作品中，几乎是可以乱真的，可惜不能完全融化在里面，还有刻意的痕迹。
《思王逢原》：
自吾失逢原，触事辄愁思。
岂独为故人，抚心良自悲。
我善孰相我？孰知我瑕疵？
我思谁能谋，我语听者谁？
朝出一马驱，瞑归一马驰。
驰驱不自得，谈笑强追随。
仰屋卧太息，起行涕淋漓。
念子冢上土，草茅已纷披。
婉婉妇且少，茕茕一女嫠。
高义动闾里，尚闻致财赀。
嗟我衣冠朝，略能具饘糜。
葬祭无所助，哀颜亦何施。
闻妇欲北返，跂予常望之。
寒汴已闭口，此行又参差。
又说当产子，产子知何时。
贤者宜有后，固当梦熊罴。
天方不可恃，我愿适在兹。
我疲学更误，与世不相宜。
夙昔心已许，同冈结茅茨。
此事今已矣，已矣尚谁知。
渺渺江与潭，茫茫山与陂。
安能久窃食，终负故人期。
《董伯懿示裴晋公平淮右题名碑诗用其韵和酬》：
元和伐蔡何危哉，朝廷百口无一谐。
盗伤中丞偶不死，利剑白日投天街。
裹疮入相议军旅，国火一再更檀槐。
上前慷慨语发涕，誓出按抚除暌乖。
指挥光颜战洄曲，阚如怒虎搏虺豺。
愬能捕虏取肝鬲，护送密乞完形骸。
笞兵夜半投死地，雪湿不敢燃薪秸。
空城竖子已可缚，中使尚作嗁儿哇。
退之道此尤儁伟，当镂玉牒东燔柴。
欲编诗书播后嗣，笔墨虽巧终类俳。
唐从天宝运中圯，廊庙往往非忠佳。
诸侯纵横代割据，疆土岂得无离。
德宗末年惩战祸，一矢不试尘蒙靫。
宪皇初起众未信，意欲立扫除昏霾。
追还清明救薄蚀，屡敕主府拘穷蛙。
王师伤夷征赋窘，千里亦忌毫厘差。
小夫偷安自非计，长者远虑或可怀。
桓桓晋公忠且壮，时命适与功名偕。
是非末世主成败，煊赫今古谁讥排。
贤哉韦纯议北赦，仓卒两伐尤难皆。
重华声明弥万国，服苗干羽舞两阶。
宣王侧身内修政，常德立武能平淮。
昔人经纶初若缓，欲弃此道非吾侪。
千秋事往踪迹在，岳石款记如湘崖。
文严字丽皆可喜，黄埃蔽没苍藓埋。
当时将佐尽豪杰，想此兵祷陪祠斋。
君曾西迁为拓本，濡麝割蜜亲劘揩。
新篇波澜特浩荡，把卷熟读迷津涯。
褒贤乐善自为美，赏佳庙壁为诗牌。
上面这几篇，都是经过精雕细琢的，锤炼出新鲜、奇特的语言，有意使用范围很狭窄的韵脚，追求险峻幽奇的艺术境界，完全体现了韩愈的风格和技巧。
《葛蕴作巫山高爱其飘逸因亦作两篇》：
巫山高，十二峰。
上有往来飘忽之猿猱，下有出没瀺灂之蛟龙，中有倚薄缥缈之神宫。
神人处子冰雪容，吸风饮露虚无中。
千岁寂寞无人逢，邂逅乃与襄王通。
丹崖碧嶂深重重，白月如日明房栊。
象床玉几来自从，锦屏翠幔金芙蓉。
阳台美人多楚语，只有纤腰能楚舞，争吹凤管鸣鼍鼓。
那知襄王梦时事，但见朝朝暮暮长云雨。
巫山高，偃薄江水之滔滔。
水于天下实至险，山亦起伏为波涛。
其巅冥冥不可见，崖岸斗绝悲猿猱。
赤枫青栎生满谷，山鬼白日樵人遭。
窈窕阳台彼神女，朝朝暮暮能云雨。
以云为衣月褚，乘光服暗无留阻。
昆仑曾城道可取，方丈蓬莱多伴侣。
块独守此嗟何求，况乃低回梦中语。
这类诗，是他学习杜甫同时又能独辟蹊径的作品，在他的诗作中也是上乘作品。黄庭坚的七言古诗，很多都是从这里脱胎出来的。又如：
《对棋与道源至草堂寺》：
北风吹人不可出，清坐且可与君棋。
明朝投局日未晚，从此亦复不吟诗。
这样一种晦涩、稚拙的作品，他影响和启发黄庭坚的痕迹是非常明显的，很容易发现。王安石又有《拟寒山拾得》（二十首），在他的文集中为“别体”，即另一种风格。《寄吴氏女子》诗中有“末有拟寒山，觉汝耳目荧”，说的就是这组诗。这里录两首看看它是什么样的：
我曾为牛马，见草豆欢喜。
又曾为女人，欢喜见男子。
我若真是我，只合长如此。
若好恶不定，应知为物使。
堂堂大丈夫，莫认物为己。
风吹瓦堕屋，正打破我头。
瓦亦自破碎，岂但我血流。
我终不嗔渠，此瓦不自由。
众生造罪恶，亦有一机抽。
渠不知此机，故自认愆尤。
此但可哀怜，劝令真正修。
岂可自迷闷，与渠作冤仇。
这种诗虽然不是诗的正宗，但是，自从苏东坡之后，把佛经中的典故和语言融入诗歌创作的人很多，这种体裁也是王安石倡导的。就像是他悟道悟出来的妙趣，使得学他的人读起来有一种超脱飘逸、意境高远的感觉，这其实来自王安石的学问和修养，不能单纯地把它当作诗来看。
王安石的诗，真正别开生面的，不在古体诗，而在近体诗。曲折多姿、瘦硬雄直的风格，用在古体诗中比较容易，用在近体诗中就比较难。但王安石的近体诗，却纯粹是因为这一点才出名的。
曾国藩谈论近体诗，说是要用对偶的句式，将气息贯注在一句之中。王安石的七律，最能启发人从这里入门。
王安石的七律，比较多地学习杜甫晚年的作品，后来，黄庭坚更遵循这种方法把它的妙处发挥到了极致，于是成为西江诗派的宗师。
王安石有一首《题张司业诗绝句》，其中有：“看似寻常最奇崛，成如容易却艰辛。”读王安石的诗都应当按照这句诗来探求和体会，他的近体诗尤其应该如此。他的文集中名作很多，这里不能录太多，只选择几首看看他的诗的面貌。
《次韵酬朱昌叔五首》（录一）：
去年音问隔淮州，百谪难知亦我忧。
前日杯盘共江渚，一欢相属岂人谋。
山蟠直渎输淮口，水抱长干转石头。
乘兴舟舆无不可，春风从此与公游。
《次韵送程给事知越州》：
千骑东方占上头，如何误到北山游。
清明若睹兰亭月，暖爇因忘蕙帐秋。
投老始知欢可惜，通宵豫以别为忧。
西归定有诗千首，想肯重来贲一丘。
《登宝公塔》：
倦童疲马放松门，自把长笻倚石根。
江月转空为白昼，岭云分暝与黄昏。
鼠摇岑寂声随起，鸦矫荒寒影对翻。
当此不知谁客主，道人忘我我忘言。
《雨花台》：
盘互长干有绝陉，并包佳丽入江亭。
新霜浦溆绵绵净，薄晚林峦往往青。
南上欲穷牛渚怪，北寻难忘草堂灵。
便舆却走垂杨陌，已戴寒云一两星。
《寄题程公辟物华楼》：
吴楚东南最上游，江山多在物华楼。
遥瞻旌节临尊俎，独卧柴荆阻献酬。
想有新诗传素壁，怪无余墨到沧洲。
湡浯南望重重绿，章水还能向此流。
《酬俞秀老》：
洒扫东庵置一床，于君独觉故情长。
有言未必输摩诘，无法何曾泥饮光。
天壤此身知共弊，江湖他日要相忘。
犹贪半偈归思索，却恐提柏妄揣量。
《送李质夫之陕府》：
平世求才漫至公，悠悠羁旅事多穷。
十年见子尚短褐，千里随人今北风。
户外屦贫虚自满，尊中酒贱亦常空。
共怜欲老无机械，心事还能与我同？
《贵州虞部使君访及道旧窃有感恻因成小诗》：
韶山秀拔江清写，气象还能出搢绅。
当我垂髫初识字，看君挥翰独惊人。
邮笺忽报旌麾入，斋阁遥瞻组绶新。
握手更谁知往事，同时诸彦略成尘。