捕蛇人叹了一口气，说：“您说的对，这个行当确实很不好，但是比起那些种田人却要好出几倍。您刚到这儿，好多事您还不了解。那些以种田为业的人们更困苦。他们要拿出自己土地上所有出产的东西交纳租税，自己只能忍饥挨饿，顶风冒雨，甚至惨死路边。那些与我祖父同时居住在这里的人，十家中现在只剩下一家了：与我父亲一起居住在这里的人，十人也只剩下两三个人了；和我在一起居住了十二年的，十家中也剩下不到四五家了。他们大多数都逃亡了，有的为生活所迫，只得搬走了。我现在留在这里，还算是很幸运的呢！”
柳宗元纳闷，问他：“这是怎么回事呢？”
捕蛇者气愤地说：“都是那些凶狠的官吏逼的。他们常来乡里，气势汹汹地催交各种赋税，担惊受怕的不仅仅是人，就是村子里的鸡狗动物们也不得安宁。而我比起来真是幸运多了，每年只要交几条蛇就可以了。因此，我宁可冒着生命危险去捕蛇，也不愿意去种田。”
柳宗元听后，深感震惊，写下了一篇着名散文《捕蛇者说》，对当时的社会进行了无情的揭露。
释义
鸡犬不宁这则成语原来指鸡和狗都不得安宁。后来用来形容骚扰得很厉害，连鸡和狗都不得安宁。
疾恶如仇
【出处】
唐·房玄龄等《晋书傅咸传》。
西晋时期，统治阶级内部腐败现象十分严重，里里外外，从大到小，各级官吏，奢侈无度，互相攀比。单是晋武帝司马炎就有宫女近万人，供他日夜寻欢作乐。有些大官僚，一天的饭费竞数以万计，他们挥霍无度，用白蜡当柴烧，茅房里放上高级香料。
此事引起了清廉之士的不满和忧虑。当时，有一位叫傅成的人，武帝、惠帝执政时，都在朝中做官。他为人正派，敢于直言，不畏权势，敢于揭露和批判邪恶。傅成多次上书给武帝和惠帝，主张裁并官府。他尖锐地指出：“奢侈之费，甚于天灾。”由于他的劝谏和批评，朝廷罢免了一些官吏，因此使京城的官吏们有所收敛，有所惧怕。傅成大胆地揭露官僚权贵们的弊端，并与之作坚决的斗争，很多人深为敬重。人们赞扬他疾恶如仇。
释义
痛恨坏人坏事如同痛恨仇敌一样。
寄人篱下
【出处】
《南齐书·张融传》。
南齐时期，有一位叫张融的读书人，博学多才，不过此人自命清高，生性怪僻，举止奇特，总是与众不同。
萧道成在没当皇帝时，就特别欣赏张融的品格和才学，千方百计地和他交上了朋友，并且经常对别人说，像张融这样的人才，是必不可少的，但也不可多得。后来，萧道成建立了南齐政权，他常与张融探讨有关文学艺术方面的问题。
有一天，两人讨论起书法，萧道成对张融说：
“你的书法颇有骨力，但还缺少晋代书法家王羲之和王献之父子二人的法度。”
张融对萧道成的评价很不服气，说：“您只知怨我缺少二王的法度，怎么不怨二王缺乏我的法度呢？”
张融不但主张书法要有自己的风格，而且主张写文章也要有独创性，勿人云亦云。他在一篇文章的序文中写道：作为男子汉大丈夫，做文章理当如孔子删编《诗》、《书》、制《礼》、《乐》那样，充分发挥自己的创造性，何必因袭他人，像鸟雀寄居于人家的篱笆下面那样呢？
成语“寄人篱下”由此得来。
释义
寄人篱下这则成语原意是指文章着述因袭他人。后指依附于他人门庭之下生活，比喻那些依附别人，不能自立生活的人的处境。
价值连城
【出处】
《韩非子》和《史记》。
春秋时，有一位楚国人名叫卞和。有一天，他在荆山发现一块玉璞。这块玉璞外面包着一层石质，只要把石质剔去，就能雕琢成世间罕见的玉璧。卞和是个诚实的人，就抱着玉璞来到王宫，献给楚厉王。楚厉王让手下大臣们传看，大臣们看来看去，都说是一块石头。楚厉王非常生气。这时卞和请求让雕玉的技师检验。雕玉的技师来后，见这块玉璞很大，便十分肯定地说这不是玉，是石头。楚厉王气坏了，给卞和定下欺诳君王的罪名，命令武士砍掉卞和的左脚。卞和为此非常伤心。楚厉王死后，楚武王即位，卞和以为武王一定会识得宝物，便又带着玉璞来献给武王。武王让手下大臣传看以后，又亲自观察那块玉璞，怎么看也不像玉。于是把雕玉的技师叫来，让他鉴别。那个技师一口咬定是石块，这下武王大怒。下令砍掉卞和的右脚。
武王去世后，文王即位。卞和不再去王宫了，而是抱着玉璞在荆山下痛哭。他连哭了三天三夜，泪水都哭干了，流出血来。这个消息传到王宫，文王知道后派人去调查此事。派去的人问卞和，这样伤心的哭是不是因为两只脚被砍掉的缘故。卞和止住痛哭，理直气壮地说：“我不是为自己痛哭，我悲伤的是：明明是天下无双的玉璧，却被认为是石头，白白地被埋没了；明明是诚实的人，却被认为犯了欺君之罪，这有没有天理啊！”卞和的话传给文王后，文王立刻召他进宫，命令雕玉技师剔除玉璞外面的石质。经过技师的雕琢，文王终于得到一块晶莹的玉璧，果然世间稀有，价值连城。文王把这块玉璧当做国宝，称为“和氏璧”。
战国时，赵国得到了这块和氏璧。秦王知道后，假惺惺的要用十五座城池同赵国换这块玉璧。赵王怕得罪秦国，派蔺相如带着玉璧到秦国去同秦王交涉。蔺相如不辱使命。完好无损地带着和氏璧回到了赵国。
注释
连城：连接一片的好多城池。
释义
形容物品十分珍贵。
江郎才尽
【出处】
《南史》。
江淹是南北朝时期着名的文学家，曾连续在宋、齐、梁三代做过官，担任过好多官职。
江淹年轻时，家中非常贫困。由于父亲早世，所以他很小的时候，就上山砍柴，靠卖柴和母亲来维持生活。尽管条件艰苦，江淹仍然发奋读书。由于他刻苦自学，写出好多非常精彩的文章和诗篇，世人读了，个个称赞，他的名气很快传扬开了，最终受到朝廷的器重。
可是到了晚年，江淹的才思大大减退，写出的文章平平淡淡，没有文采，诗篇也再没有佳句出现。人们都摇着头说：“江郎才尽了。”
如果探究原因，大概是江淹后来做了大官，公务繁忙，没空去写诗着文吧。而且在他享有盛名以后，地位变了，生活富裕了，也就不再刻苦学习了，自然就大大退步了。
当时有关江淹的神话传说，道出了一个离奇的答案。有一天，江淹寄宿在禅灵寺。夜晚他做了一个奇怪的梦，梦见有一个人走来对他说：“从前，我把一匹锦缎寄存在你怀里，如今已有很长时间了，请你还给我吧！”江淹摸摸怀里，果然有一匹光彩绚丽的锦缎，他不由自主地拿出来。还给了那个人。醒来后，江淹感到腹中空空，拿起笔来，总也写不好文章。
还有人说，江淹晚上在冶亭住宿，夜晚走来一位俊秀的男人，笑着对他说：“我是晋朝的文学家郭璞，当初我把一支笔留给了你，今天我是来要笔的，请还给我吧。”江淹向怀中一摸，果然有支笔，取出来一看，竟然是支五彩笔。江淹就把笔交还给了那个人。从此，江淹写作便每况愈下了。
注释
江郎：指南朝人江淹。
释义
原指江郎年轻时有文名，晚年诗文无佳句。后常比喻才思减退。
骄兵必败
【出处】
《汉书·魏相传》。
西汉时期，汉军常在周边地区和匈奴的军队发生战争。在公元前68年汉军攻下了车师，匈奴认为车师土地肥美，不可不夺，于是派骑兵袭击车师。
得知此事，汉宣帝赶忙召集群臣商议对策。丞相魏丞对汉宣帝说：
“近年来，匈奴并没侵犯我们的边境。边境上的老百姓生活困难，怎么是为了一个小小的车师去攻打匈奴呢？况且，我们国内还有很多的事要做，不但有天灾，还有人祸。官吏需要治理，违法犯罪的事也在增多，现在摆在我们眼前的事情不是去攻打匈奴。而是整顿朝政、治理官吏，这才是大事。”
接着，魏丞又指出了攻打匈奴的错误主张：
“如果我们出兵的话，即使打了胜仗，也会后患无穷。仗着国大人多而出兵攻打别人，炫耀武力，这样的军队就是骄横的军队。而骄横的军队一定会灭亡的。”
汉宣帝采取了他的建议。
释义
骄横的军队必定要失败。
揭竿而起
【出处】
贾谊《过秦论》。
秦朝末年时期，朝廷不顾人民的死活，强征暴敛，不断增加徭役赋税，大肆向各地农民征兵，防守边境。阳城人陈胜和吴广等一批贫苦农民也被征召入伍，集中起来向渔阳开进。陈胜虽然是雇农，但胸怀大志，相信自己总有一天一定能出人头地。两个看押他们的军官见陈胜和吴广身体强壮，就让他俩做领队的小头目，按规定期限带领九百人到达指定地点。
队伍到了大泽乡，正好遇上一连几天的倾盆大雨，道路被洪水淹没，无法前进。按照秦朝法令，不能按期到达地点的，一律处斩。壮丁们个个唉声叹气，愁眉不展。陈胜同吴广暗中商量：“此处离渔阳还有几千里路，无论如何难以如期到达。误期是死，起义造反也是死，不如造反吧！”两人计划已定，为了制造舆论，就定下两条计策，按计行事。吴广预先在一块白布上写上“陈胜王”三字，塞进买来的鱼腹中。次日厨师剖鱼时发现了白布，把此事传扬出去，壮丁们议论纷纷，都对陈胜刮目相看。然后，吴广趁着黑夜，在远处丛林中点起篝火，学着狐狸的声音叫：“大楚兴，陈胜王！”壮丁们在半夜里听到叫声，都说是天意指示陈胜将来做皇帝，都拥护他，决心跟着他闯天下。
陈胜、吴广见时机一到，故意激怒两个看押的军官，趁机杀了他们。随后，陈胜、吴广召集九百名壮丁，宣布起义。壮丁们早有准备，齐声欢呼，一致赞同起义，推举陈胜、吴广为首领。于是陈胜自封为将军，吴广为都尉，打着秦朝太子扶苏和原楚国将军项梁的旗号，定国号为张楚，正式起义。起义军首先占领了大泽乡，乡亲们纷纷送饭送水慰劳他们，年轻人争先恐后报名参军。起义军队伍一下增加了好多人，武器和旗帜都没有，他们就拿起木棒做刀枪，砍下竹子当旗杆。陈胜、吴广揭竿而起，带领起义军浩浩荡荡上了战场。
注释
揭：高举。竿：竹竿，代旗帜。
释义
高举义旗，起来斗争。后泛指人民起义。
狡兔三窟
【出处】
《战国策》。
战国时，齐国的政治家孟尝君，家中养了众多门客，门客中有一个人名叫冯谖，出身贫困，地位低下，孟尝君的管家瞧不起他，总是给他吃粗劣的饭菜。
有一天，冯谖靠在房柱旁，一边敲着他的剑铗，一边唱道：“长铗啊长铗，不如和你一同回去吧，每次吃饭时，我都没有鱼吃！”管家听了非常生气，就跑去报告孟尝君。孟尝君说：“以后吃饭时给他鱼。”
不久，冯谖又敲着剑铗唱起来：“长铗啊长铗，我们一同回去吧，出门的时候，我没有车子坐！”孟尝君听了，便吩咐给他准备车子。又过了不久，冯谖又一次敲着剑铗唱起来，说他的母亲没有人供养。孟尝君立刻派人给他母亲送去粮食和日常用品。从此，冯谖再也不敲剑唱歌了，
后来，冯谖主动要求帮助孟尝君到薛地收债，孟尝君吩咐他，用收回来的钱买些家里缺少的东西回来。冯谖到了薛地。把欠债的人召集起来，核对了每人的债券，然后自作主张，对他们说：“孟尝君不要你们还这些债了，大家把债券都烧掉吧！”那些欠债的人喜出望外，当场就把债券都烧毁了，人们十分感激，都夸孟尝君是仁义君子。冯谖两手空空回来见孟尝君，孟尝君得知他烧毁了债券，十分生气。冯谖说：“你家里什么东西都不缺，我看只缺少一个‘义’。你只拥有一个薛地，应该多为那里的老百姓做些好事，怎么能放债去剥削他们呢？所以我把‘义’买来送给你。”
一年以后，孟尝君被罢了官，无处可去，只好到薛地去。薛地的老百姓扶老携幼在路上迎接他，他这才领悟冯谖所说的“义”是怎么回事。冯谖对他说：“狡兔有三窟，才能躲避被打死的厄运，我想再替你开凿一个洞。”
之后，冯谖使用妙计，让齐国国君以黄金、车马、宝剑作为礼物，恭恭敬敬地又请孟尝君回去做官。孟尝君当官几十年，冯谖为他出了许多计谋。
注释
窟：洞穴。
释义
狡猾的兔子有三个洞穴。比喻藏身的地方多。
精卫填海
【出处】
《山海经·北山经》。
精卫鸟本是炎帝（即神农氏），传说中国农业和医药的始祖的小女儿，名叫女娃。她很喜欢玩水，一天到东海去游泳，不幸遇到巨浪，被海水淹没。
女娃去世后变成精卫鸟。她从不闲着，每天从西山衔着树枝、石子飞到东海上空，将它们投下去。年复一年，坚持不懈。原来，它决心要把东海填平，怕别人也被淹死。
“精卫填海”的故事，反映了上古时代人类同大自然艰难斗争的精神。由于当时人们抵御大自然的能力还很低下，大海经常吞没人的生命财产，于是产生了填平大海的愿望，精卫鸟正是当时人们征服大海的象征。
晋代陶潜在《读山海经》诗曰：“精卫衔微木，将以填沧海。”
释义
精卫，古代神话中的小鸟。传说炎帝之女被海水淹死，变为精卫鸟，衔树枝、石子，想填平东海。后比喻意志坚强，奋斗不止。
惊弓之鸟
【出处】
《战国策》。
战国时，各诸侯国结成联盟，共同对付秦国，赵国的魏加来到楚国，问春申君准备派谁担任领兵作战的将军。春申君打算让临武君领兵同秦军作战。魏加知道临武君曾经被秦军打得大败，伤亡非常惨重，不适合担此重任，但临武君是春申君非常信任的将领，魏加又不好明确地劝阻。魏加想了想，就和春申君谈起射箭来。魏加说：“我年轻的时候喜欢射箭，曾听过一个十分有趣的故事。”于是魏加就有声有色地讲述起来：
魏国曾有一位叫更赢的人，他很会射箭。一天，他和魏王在一起谈话，忽然天上传来雁鸣声，他抬头一看，一只大雁正在天空飞翔。更赢看了一会儿，对魏王说：“大王，我只要拉一下弓，不用搭上箭射出去，就能把这只雁射下来。”魏王笑着说：“你开玩笑吧？你射箭的本领能有那么高超？”
于是，更赢取来弓，等那只大雁飞到近处，立刻把弓拉开，对准那只大雁“嘣”的一声弹了一下，并没有射出箭去，然而那只大雁已随着那声弦响，一头掉到地上。
魏王吃惊不已，不由夸奖说：“你当真本领高超，不愧是神射手。”更赢放下弓，指着地上的雁谦虚地说：“不是我本领高超，而是这只雁受过箭伤。”魏王细看，果然不假，更加奇怪，问道：“你怎么知道它受过箭伤呢？”
更赢说：“我发现它飞得很慢，而且叫声凄惨。飞得慢，说明伤口疼痛；叫声惨，说明它失群孤单。旧伤未愈，听到弓弦响，以为有人用箭射它，它用力高飞而伤口破裂，所以自己栽落下来。”
魏加讲完故事，对春申君说，临武君曾惨败于秦军，现在让他领兵同秦军作战，就会像惊弓之鸟一样，一定非常害怕。春申君听后沉思起来。
注释
惊：惊吓。
释义
被弓箭吓怕了的鸟。比喻受过惊吓，遇事胆怯的人。
井底之蛙
【出处】
《庄子·秋水篇》。
一口井底下住着一只青蛙，地方虽然很小，但它却自得其乐地生活了好久。井外的世界有多大，它一点也不知道，还以为这井底就是整个世界。
有一天，青蛙忽然看见井口上出现一只大鳖，这只大鳖来自东海。于是青蛙便同大鳖闲聊起来。大鳖对青蛙生活在井底感到很奇怪。青蛙便向它夸口道：“喂，大鳖，你看我住在这里多么好啊！这里有蓝天，有阳光，有一汪水，还有柔软的淤泥，我生活得多快乐啊！