李小吾的心情始终是矛盾的，他忌妒姜万杰当班长、入党，以及工作上所有的表现，他不服气，但又说不出为什么，脱不开姜万杰给他的影响。姜万杰对他没有过不好的态度，宁肯自己多做些事，体谅李小吾的困难，因为他刚开始军队生活，什么都不习惯。从那次谈话以后，姜万杰处处照顾他，可是关于小凤的事李小吾依然紧锁着自己的嘴，当然在这点上他是不能说出口的。这一切都是莫大的心病，不能向外人谈，更不能够对姜万杰说，尤其是那双鞋子的事。
挂彩并不重，主要是腿腕子肿了。晚上，连长带着这一班人出去活动，姜万杰对李小吾说：“你休息着吧！我们出去呀！”
人们走了，李小吾躺在洞子里，身边有一盏灯，照着潮湿的坑道，他回想起这一次战斗。这是他第一次作战，子弹打在他身上，好像用棍子戳了一下，尔后才觉得火辣辣的痛。他一下子倒下去，心里多害怕呀！离敌人那么近，绝不会有人管他了，姜万杰一定高兴……这时有一只手一下子把他拉起来，背起他。他糊糊涂涂的，什么也顾不得了，只觉得子弹在耳边飞，跑了有几十步，这才知道刚才背他的是姜万杰，又把他交给马德明。马德明背上他往山上走，他模糊地觉得姜万杰没来，留在后面了。他不明白，姜万杰为什么不往前跑，偏要留在后边呢？子弹打得多密，打死他怎么办？不知是什么感觉，他为姜万杰担起心来。同时感到马德明累得直喘气，他不好意思起来，要下来自己走。人们搀着他……
李小吾现在是这样：有时怜恤自己，有时他又感到痛心的惭愧。这感觉是从被背回来那一刻发生的。
夜里，外面又响枪了，机枪也响了。他一下子爬起来，用心听，打得很激烈，他回来后，睡不下去，一个人提着十字镐去打坑道了，一直打到天明。正盼望着姜万杰他们回来，姜万杰已经到了他跟前，把镐头夺过来说：“休息吧！一累了伤口更不容易长好。”
摸了摸他的脚，脚很热，发烧，肿起一片，推着他坐下。姜万杰从挎包里掏出手巾擦了擦汗。
别人兴高采烈地谈着夜里的战斗故事。
连长尚志林亲自打机枪，他们埋伏在一片草地里，截住了敌人的归路。敌人一点警戒都没有，大摇大摆地走到他们的设伏地带。
王坤谈得很热闹：“他一跑我顶住他屁股干了一家伙，一下子给他穿了几个屁股眼儿。亏了他死了，要是活着就光是拉稀了。”他一边说一边比画着，说到带劲儿的时候咬着牙，挤着眉头，处处都表现得像个孩子，但是他又那么勇敢。
马德明不愿意讲自己的故事，吸着烟缝鞋子。别的人在擦枪，有的人躺下睡觉。
姜万杰问李小吾：“怎么样？”他看出李小吾独自冷清着，尽量的和他说话。李小吾也看出这一点了，他心里越发的难过，就这一天，他和他们隔了那么远哪！
晚上人们又出去了，把李小吾留在家里，一到这时候便有一种东西折磨着他。这一夜他又打了一夜的坑道。天将明时，他打开包裹，取出那双鞋子，掂了掂提着走出坑道去，决心扔掉它。向四处看了一下，站住犹疑起来，想起了姜万杰，总觉得那只有力的手把他从困难里扶起来，背着……他又慢慢地走回来，拿起姜万杰的包袱要解开，看了半天又原样地放下，仍旧把鞋包到自己包袱里，坐着出了半天神又去打坑道了。
他的伤和内心的痛苦折磨着他，从受伤的那一天起，他就感到了无法见人，所以他的心便没有一刻安静过。
晚上他的眼睛忽然看不见了，痛得很，卫生员来了说：“夜盲。”他告诉姜万杰：“弄些松叶煮水给他喝，喝几天就好了。”
姜万杰放下枪走出去，一会儿弄回好多松叶来，他自己弄得一身都是雪，手也割破了。在坑道里弄着火，把罐头盒子用铁丝穿起来，吊在火上煮着松叶水。一阵热气散发着松脂香弥漫在坑道里，不久水煮成了绿色，姜万杰倒到一个小瓷碗里，端给李小吾说：“喝吧！喝了就好了。在家里等着我们。”姜万杰把家里所有的被子全都给李小吾拿来，盖在他身上说：“好好地睡上一会吧。”
姜万杰带着其他的人，又出去执行任务去了。