也有人每天孜孜不倦地苦干10余小时，其实大可不必如此。据说，米开朗基罗雕刻大理石的速度快过一般石匠——谁说创作的过程一定是缓慢而折磨人的？人应该知道适可而止，只可惜不懂得这个道理的人何其多。一件工作完成了，就是完成了；可是有些人明明知道无法再作任何有意义的修正和改进，却依然要喋喋不休地说长道短。如果一件事还有2％的改进余地，但必须多费上两日、甚至两周的工夫，这样看来还是放弃为好。因为顾客根本不会感觉出这2％的差别，即使有，他们也不一定会在意。
今天的美国主管都了解，员工在周末和上班以外的时间的各种情形，都会直接影响他上班期间的工作表现。一个有建设性业余生活的人，几乎都比沉闷无聊地呆在家里的人有成就。
下面我们来看看约翰和美尔顿怎样度过周末，同时也看看会有什么结果。
约翰先生周末的活动大致如下：有一个晚上跟一些经过选择的朋友一起度过，另一个晚上可能外出，可能看一场电影，可能参加市民或社区的专案计划，或到朋友家里做客。
他每个周六早上致力于童子军的各项活动，下午则做一些家庭杂务。他也时常计划一些比较特殊的工作，比如最近想在后院里开辟一个天井。星期六他还跟家人一起安排些特别的活动。最近曾一起去爬山，另一个星期六则去参观博物馆。偶尔他们也去附近的乡村逛逛，因为不久的将来他打算买一些房地产。星期六晚上他会在家里安静地度过，有时利用这段时间看一本新书，以便赶上新知识与新潮流。
总之，约翰先生的周末是经过安排的，那些活动可以帮他振作精神，恢复体力，可以超脱俗务，得到相当丰富的心理滋养。
美尔顿的业余生活跟约翰先生的大不相同。他的周末从来没有计划。星期五的晚上他相当疲倦，但仍旧打起精神固定地问他太太：“周末有什么计划呢？”不过说归说，这些计划不是没有下文，就是说了不做，没有什么作用。他跟他太太很少轻松一下，也很少应邀赴宴。星期六早上他很晚起床；下午处理那些永远处理不完的杂务；晚上偶尔跟家人看一场电影或在家看电视（我们怀疑他们除了这两件事外没有别的事可做）。星期天早上睡大觉，下午去拜访毕尔与玛丽这对夫妇，或是毕尔夫妇来看他们（毕尔与玛丽是美尔顿夫妇定期拜访的唯一对象）。美尔顿先生的整个周末都很无聊，星期六晚上来到以前，全家人仿佛被关得太久而神情紧张，当然并没有什么真的争执，但是经常有一连几小时的冷战。
美尔顿先生的周末都在令人厌烦的情况下度过，他根本得不到任何心理上的滋养。
现在看看这两种不同的环境对他们两个人有什么影响呢？如果是一两个星期，还不至于怎样，如果长此以往，结果就相当不同了。
约翰先生的环境使他兴致勃勃，神采奕奕，经常有许多创意，他像一位享受牛排大餐的明星运动员一样生龙活虎，充满生气。
美尔顿先生的环境则使他的精神食粮非常贫乏，他的反应多少有点迟钝，仿佛一位正在吃饼干、喝啤酒的二流运动员。
约翰和美尔顿的职位今天可能相同，但是儿个月以后，他们之间的差距将会愈来愈大，约翰的身份和地位可能要领先得多。
旁观者可能会说：“喔！约翰比美尔顿更有前途，更值得信赖与器重。”了解真相的人会意识到：这种工作成绩的重大差异，是由于他们所吸收的精神食粮不同所致。
美国玉米生产区的每一个农夫都知道，如果肥料充足，收成就比较好。同样的道理，我们的思想也需要许多营养，才能获得更多更好的思想结晶。
当我们抛开管理的模式，从领导的角度看事情，也许会从意想不到的地方看到新的契机。以下所说的故事是个蛮好的例子：有位仁兄和妻子俩人每个星期都会腾出时间和孩子们坐下来，协调接送、上课和一些家庭琐事，这样实行了好一阵子，他们发现这是一个把领导和管理结合在一起的好机会。
现在，他们每周开家庭会议时，琐事先放一边，专心讨论专属于他们的家庭信念，确立家庭的意义。讨论的内容包括每个家庭成员可以做些什么，以便让这个家庭更像个家，并且不时地评估努力的成果，提醒彼此所在乎的价值观和原则。父母会帮着孩子制定一些目标，大一点的孩子稍微难一点，较小的孩子的目标则较容易达成，因为有榜样供他们学习，事后也会彼此讨论。
他们家的冰箱门上每个星期都会有一张崭新的行事日历，每个人都会腾出时间一起完成目标，或是共同参与活动，比方说全家人一起出游、让爸妈俩人重温婚前约会的甜蜜。
总之，把家人的事视为首要任务。刚开始并不那么容易做到，但是，他们慢慢地明白，全家人在一起真的可以产生不一样的结果。
每个家庭的做法也许各有不同，但是把全家人聚集在一起，了解共同努力的目标、一起决定如何达成，这样的过程便是授权，因此，拿出时间做家庭计划，将成为一段有意义的分享和交流的时刻。
每个人的体力与耐力都是有限的，到了该休息的时候，就应该毫不迟疑地放下工作，只有这样生活才会有效率。
让生活充满挑战
20岁到30岁是人生最为重要的阶段，如果在这一期间无法掌握好将来工作所必需的知识，并设计好自己未来的蓝图，你就注定毫无成就。到了30岁时，你的生活就只剩下家庭生活的小圈圈。你会为了分期付款的住宅，或为了日常的生活而奔波，你在30岁时须抵达的人生目标，现在还仅仅是一个美梦，或者说是一个空想。但是你必须把它看成是鼓励你的动力。不将这一富于动机的目标铭记心中，没有任何确切的目标，要进行长时间的学习、劳作是无法忍耐的。目标必须日日更新，与前途紧密地联系在一起。只有以此为出发点，你才能够面对艰苦的环境。
有一阵子，威廉·汉姆实在闲得无聊，就到处瞎逛。他漫无目的地乘大巴来到犹他州，在一个农场附近下了车。天黑的时候，他敲响了农场主人家的门，主人热情地招待了他。第二天，他感谢了主人的盛情款待，再次踏上了回纽约州的旅程。他沿路徒步走着，期待着一辆可搭乘的车出现。终于一个农民让他上了他的车，他感到一辈子从未有过的自足和得意。他与这个世界如此之和谐！
他们疾驰着，那个农民打断了他的思索。“你想去哪儿？”他问。
他快速用他在那前一晚才听到的惠特曼的诗来回答，直到现在，这首诗仍然在他脑海里萦绕。
“我将去我喜欢去的地方，这漫长的道路将带领我去我向往的地方……”
他背着这句《通达大路之歌》里的诗。那个农民看着他，面带惊讶甚至愠怒。
“你想对我说，”他谴责地说，“你甚至没有一个目的地？”
当然他有目的地，他说，“只是它在不断地变——几乎每天都在变。”
突然，那个农民把车停在路边，命令他下去。“游手好闲之徒，”他说，“你应当找一份正当的职业。落下脚，挣钱过日子。”
说着他把车开走了，留下他独自一人站在土路上。这条路的两端都长得看不到头。他试着想寻回两分钟前还感到的得意洋洋之感，却只有席卷着他全身的失落感。
生活充满了两极对比。前一晚，他刚听到诗人惠特曼鼓励他们继续在这通达的大路上走下去，仅第二天，他却为这遭到陌生的红脸农民的训斥。尽管如此，他还是做好准备接受生活中的所有沉浮升降。
他终于回到了哈得逊河畔的杨佳镇。他呆了两周，走亲访友，重新熟悉了这老环境。像一个循环，他回到了生养他的地方。但是他心里明白，杨佳镇不再是适于他生活的地方。他回家也是为了证实这一点。他更为坚定地确信，他的美梦和希望远远超越了这个小镇的界限。
再一次，他离开了杨佳镇。而那里的人和尘土飞扬的平原却永远铭刻在他的记忆中。他认识到了发展和变化对健康成功的生活固然重要，但是回顾自己走过的脚印会帮你确认是否选择了正确的道路。后来威廉·汉姆成为著名的电器经销商。
提起维克多·格林尼亚教授，人们自然就会联想到以他的名字命名的格氏试剂。无论哪一本有机化学课本和化学史著作都有着关于格林尼亚的名字和格氏试剂的论述。但是，你可知道这位伟大的发明者曾走过的一段曲折的道路吗？
1871年5月6日，维克多·格林尼亚出生在法国瑟儿堡一个有名望的资本家家庭。他的父亲经营一家船舶制造厂，有着万贯资财。在格林尼亚青少年时代，由于家境的优裕，加上父母的溺爱和娇生惯养，使得他在瑟儿堡整天游荡，盛气凌人。他没有理想，没有志气，根本不把学业放在心上，倒是整天梦想当上一位王公大人。由于他长相英俊，生活奢侈，瑟儿堡好些年轻美貌的姑娘，都愿意和他谈情说爱。也就在这时，他受到了沉重的一击。
在一次午宴上，一位刚从巴黎来瑟儿堡的波多丽女伯爵竟然不客气地对他说：“……请站远一点。我最讨厌被你这样的花花公子挡住了视线！”这如同针扎一般刺着了他的心。他猛然醒悟了，开始悔恨过去，产生了羞愧和苦涩之感。从此他发奋学习，要追回过去浪费掉的时间。21岁时，他离开了曾使他堕落的家庭，留下了一封信，写道：“请不要探询我的下落，容我刻苦努力的学习，我相信自己将来会创造出一些成就来的。”
他来到里昂，拜路易·波韦尔为师，经过两年刻苦学习，终于补上了过去所耽误的全部课程，进入里昂大学就读。
在大学学习期间，他的苦学的态度赢得了有机化学权威菲利普·巴尔的器重。在巴尔的指导下，他把老师所有著名的化学实验重新做了一遍，并准确地纠正了巴尔的一些错误和疏忽之处。终于，在这些大量的平凡的实验中格氏试剂诞生了。
格林尼亚一旦打开了科学的大门，他的科研成果就像泉水般地涌了出来，仅从1901至1905年，他就发表了200篇左右的论文。鉴于他的重大贡献，瑞典皇家科学院授予他1912年度的诺贝尔化学奖。此时，他突然收到了波多丽女伯爵的贺信，信中只有寥寥一语：“我永远敬爱你！”
在轻工产品诸多发明中，电炉的发明人是一位新闻记者，这也可算是一则“新闻”吧。
这位记者名叫休斯，他少年时就对新闻这一行业很感兴趣，后来在明尼苏达大学新闻系毕业，即到一家报馆任记者。只是时间不很长。
休斯在事业上的转变，似乎有点突然。这“突然”，是在一次不平之事中发生的：有一天，休斯外出采访，新闻人物是来自西部的一个大富翁。这家伙是个暴发户，为人狡诈傲慢，常受人们的指责。刚好头一天的报纸揭露了他的一部分私生活，使他大为恼火。现在休斯又要写文揭露，更使他恼羞成怒。在大庭广众之下，他把休斯大骂了一顿。休斯不买账，两人争吵起来，差点没有动武。回到报馆后，体斯连夜赶写出一篇详细报道，并配有图片，准备第二天在报上发表。不料稿子被编辑主任扣发，休斯还被叫去教训了一顿。原因是，那个暴发户将是这个报馆的大股东之一，报馆负责人不愿意得罪他。休斯气上加气，当即辞去了在报馆的职位。
“我决定放弃新闻工作了，”休斯回到家后，对父亲说，“我要从头开始一切。”他的“突然”大转变，受到全家人的反对，尤其他父亲反对更为激烈。但是，这位年轻人说什么也不回报馆了，他决定要在电器业上搞出发明。
那是1900年前后，美国电力工业正在发展，电器业开始显露头角。但是，休斯的电器知识不多，不知道该从哪里下手。他动用当新闻记者时锻炼的头脑，经过一番分析，认为家庭电器乃是社会最必需的。不过这只是一个大原则，具体应该研究什么，他心中并没有数。他以新闻记者固有的习惯，认为选择报道主题首先要调查研究，要发明家庭电器，也得首先向家庭主妇作调查，看她们在日常生活用具中认为最必需改进的产品是什么？他出去访问了好几天，但收效并不大。因为家庭主妇们对本身的生活和工作已经习以为常。提不出有什么器具需要改进。这使休斯大伤脑筋，他回到家里，把家庭用的东西拿来东瞧瞧西看看，但仍然拿不定主意，好像样样都需要改进，而又没有哪一种是急需的。
不久，休斯在一次偶然的机会中，终于发现了第一条“线索”。那是在一个星期天，休斯应邀到一个新结婚的朋友家里去吃饭。他发觉菜里有一股很浓的煤油味，心里直想吐。但碍于情面和礼貌，只好把口中的菜强咽下肚，那种难受劲使他紧皱眉头。
他的朋友及新娘子也尝出味道不对头了。
“这是怎么回事呀？”他的朋友叉起一块肉，凑近鼻子嗅了嗅。
“噢，糟糕！”女主人红着脸，不好意思地说：“一定是我刚才弄煤油炉的时候，不小心把煤油弄到菜里了。”
男主人甚为狼狈，但在新婚妻子面前不好说什么，只好拿煤油炉来出气了：“这鬼炉子真讨厌！三天两日常出毛病。你急着用时它熄掉，要修它又沾上一手油，真不是个玩艺！”
女主人起身想去添做两道菜。休斯说：“不必啦，哪一家人不常吃到一点煤油味？”男主人疼爱妻子，趁势说：“那就算了吧，休斯又不是外人，他决不会怪你的。”休斯笑着直点头，又毫不在意地继续吃下去。
这倒不是休斯喜欢吃“煤油牛扒”，而是主人启发了他的思路。新娘子白了丈夫一眼说：“都是你不好，我当初就说买个炭炉来，你偏偏要买什么现代家具：这可好，害得我天天吃煤油。”休斯的灵感来了：做饭是家庭主妇的最基本的一项工作，如果我能发明出一种用电的炉子，不是又省事、又能避免煤油炉的缺点吗？
休斯向这对夫妇道别以后，像发现了什么重要新闻似的，三步并作两步赶回家中，立即开始研究起来。他反复试验，不知失败了多少次，也不知被“电老虎”打过多少次。但他矢志不移，就象发现了一则重要新闻就非把它写出来不可一样，废寝忘食，钻研入迷。“在起初的两年时间里，我没有休息过一天假期。”休斯后来这样回忆说。
1904年，休斯的电炉研究成功了。但拿到市场上，一般家庭主妇对这种新玩艺并不怎样欢迎。这一方面是由于传统习惯方面的因素，另一方商也由于当时的主妇一般还不会用电，担心电炉会伤害人。“炉丝是合金的都烧得通红，人的皮肉不被烧焦才怪呢！”
不过，休斯不愧是一个记者出身的人。他想，人们缺乏用电知识，而守旧习性又很强，要使他们消除恐惧，对电炉发生兴趣，首先要大力做好宣传，逐渐普及。他采用了许多办法，如示范表演，张贴广告等等，宣传使用电炉的好处。他还特别设计了一种用户访问卡，凡是使用他的产品的家庭，每周派人去访问一次，询问用户遇到什么问题，如有毛病，立即免费修理；如果主妇们有什么疑惧，也当场解答。这一来，电炉就成了越来越多的一种家庭用具了。