奥斯本将脑力激荡发展成一种群体思考的技巧，即就某个特定的问题进行集中思考，以产生大量的构想，再加以检讨与评估。在他的经典之作《你的创造力》一书中，列出了使用脑力激荡的规则：批评犯规、愈广泛愈好、愈多愈好、合并及改良。
这些游戏规则，至今仍主导着奥斯本主持的脑力激荡会议。经常举行脑力激荡会议，对于企业开发新产品与服务、个人提升生活品质的贡献是难以计量的。
在过去几年间，很多人研究脑力激荡的效果，发现有三个条件决定脑力激荡会议的结果：
(1)群体认同。对脑力激荡的结果，兴趣愈高的团体效果愈好。
(2)群体混合。将不同背景、技能及组织的团体混合，比单一的团体更有效果。
(3)同行的压力。每个人都会尽量与团体中其他成员保持一致。为了使脑力激荡更有效果，必须尽量减少这种压力。例如，让每个人有充裕的时间发表意见，将这些团体打散成小团体，经常作团体交流，并善用幽默感，打破组织之间的藩篱。
下面有几种方法，可以让脑力激荡会议更成功且更有效果：
(1)布置场地。设计一种让想象自由飞驰的气氛。再对每一个人强调，这只是构思的阶段，所有的意见在稍后将作检讨，不用负任何责任。
(2)脑力规划。将源源不断的意见作脑力规划，有助于激发其他意见由中心焦点放射出来。
(3)热身。以成功的脑力激荡可产生的利益作脑力规划，带动气氛。例如以开发一项新产品所能产生的利润为焦点。如此可以有更多思考的弹性，并可引起成员共同参与脑力激荡会议、解决问题的兴趣。
(4)定义问题。进行脑力激荡前，必须先将问题加以定义。
(5)由个人开始。让每一个成员将意见写在纸上，这样可激发灵感，并带动群体的参与性。
(6)分成两个或三个较小的团体。让小团体提出构想，再回到大团体，让这些构想刺激更多的构想。这种活动更活泼且更幽默。
(7)分配。在主团体作好脑力规划后，再打散成小团体，分配他们提出额外的构想。将小团体提出的构想组合起来，刺激大团体提出更多的构想。
(8)幽默感。在分组会议结束后，每个人似乎已被榨干脑汁。最后一回合的构想，可以制造大量笑料，有时也可以有好的创意出现。在这一回合的脑力激荡中，鼓励大家尽量想一些愚蠢与荒谬的主意。可以在小团体中举行，通常有提神醒脑的功用。将这些构想加以组合，回到大团体后，常可以将这些愚蠢与荒谬的意见，变得合理且可行。
(9)大脑写作。这是一个简单的技巧。将一张白纸分成21格(横三竖七)。纸张须比人数更多。每个人在三个格子里各写一个构想，将那张纸放回中央，另外拿一张纸再写三个，直到时间到或整个团体都筋疲力尽为止。这种方法让所有的构想互相激发，不必知道是谁提出什么构想。
脑力激荡会议的效果，视整个团体的活力程度而定。如果团体的精力不济。可以用其他方式带动构想。例如就问题的相关层面加以探讨。如果你们正为学龄前的儿童设计玩具，你可以让他们说说所有历史上的传统玩具，或者学龄前的儿童最喜欢的电视节目、书、食物等。
用任何辅助方法带出相关资讯，都可以让大脑再度活动起来。
经常做脑力激荡活动，可以让你的团队变得更有活力。
◎突破思维常规
有成功潜力的人往往能够突破思维的常规，反常用计，在“奇”字上下工夫，用出奇的招数。赢得出奇的效果。
亨利·兰德平日非常喜欢为女儿拍照，而每一次女儿都想立刻看到父亲为她拍摄的照片。于是有一次他就告诉女儿，照片必须全部拍完，等底片卷回，从相机里拿下来后，再送到暗房用特殊的药品显影。而且，副片完成之后，还要照射强光使之映在别的相纸上面，同时必须再经过药品处理，一张照片才能完成。他向女儿作说明的同时，内心却问自己说：“难道没有可能制造出‘同时显影’的照相机吗？”对摄影稍有常识的人，听了他的想法后都异口同声地说：“哪儿会有可能。”并列举一打以上的理由说：“简直是一个异想天开的梦。”但他却没有因受此打击而退缩。最后，他终于不畏艰难地完成了“拍立得相机”。这种相机的功能完全依照女儿的希望设计出来。从此，兰德企业就此诞生了。
“拍立得”相机正式投产后，要如何宣传和推销这种新式相机呢？经过慎重考虑，兰德请来了当时美国颇有名望的推销专家——霍拉‘布茨。布茨一见“拍立得”顿生好感。欣然受命担任负责营销的经理。
迈阿密海滨是美国的旅游胜地，每年来此度假的游客成千上万。精明的布茨认为这里是理想的推销场所。他专门雇佣了一些泳技高超、线条优美的妙龄女郎，让她们在海滨浴场游泳时假装不慎落水，然后再由特意安排的救生员将其救起，惊心动魄的场面引来了许多围观的游客。这时，“拍立得”相机立刻大显身手，眨眼工夫，一张张记录当时精彩场面的抢拍照片展现在人们面前，令游客惊讶不已，推销员便趁机推销这种相机。就这样，“拍立得”相机迅速由迈阿密走向全国，成了市场的热门商品，畅销不衰。公司因此生意兴隆，名声大振。
对于一个成功者来说，要通过不断发明创造，改进技术和开发新产品等方法来获得主动权，即想别人所未想，做别人所未做的事。
现代社会竞争激烈，似乎能想到的竞争招数都已出齐，然而，仍有人灵机一动，新招数不断出现。
美国有位叫米曼的女士发现她穿的长统丝袜老是往下掉，如果是逛公园或去公司上班，丝袜掉下来是多么尴尬的事，就算偷偷地拉也不雅观。她又想，这种困扰，其他女性也一定会遇到，于是她灵机一动，开了一间棘予店，专门售卖不易滑落的袜子。袜子店不大，每位顾客平均可在一分半钟内完成现金交易。米曼目前分布在美、英、法三国的袜子店多达120多家。
碰到袜子往下掉的女士何止千千万万，但能够触发灵感而开一间袜子店，解决这小小尴尬的人却寥寥无几。由此可见，生活中做个有心人，将会受益无穷。
灵感会使人们创造新意念、新发明。
200多年前，法国医生拉哀奈克一直希望制造一种器具，用来检查病人的胸腔是否健康。有一天，他陪女儿到公园玩跷跷板，偶然发现，用手在跷跷板的一端轻敲，在另一端贴耳倾听，竞清楚地听见敲击声。这位医生得到启发，回家用木料做成一个状似喇叭的听筒，把大的一头贴在病人的胸部，小的一头塞在自己耳朵里，居然能清晰地听到病人的胸腔发出的声音。这便是世界上第一部听诊器。
这些具有创造力的人无疑是聪明的，但并非天才。他们所面对的启示别人也能遇到，只不过他们的头脑进发出了灵感的火花，而别人依旧茫然。这都是因为他们很敏感，联想丰富，很留心身边的事物，是个有心人的缘故。
在人类无限的心智和宇宙的无穷大智之间，创造性的想象力是直接的桥梁。所有宗教上所谓的启示和所有发明领域中的基本定律、新原理、新法贝0，都是借助创造性想象力才发现的。
思想观念闪现在脑海中，人们称之为“灵机一动”。而这些“动”，则是来自于以下源头。
(1)无穷大智。
(2)储存每一种感官印象的潜意识，其中囤积了经由任一种五官知觉发派至脑部的思考动力。
(3)从内心深处，经由自觉的想法，释放出的观念或图像。
(4)从另一个人的潜意识宝库里获取的灵感。
除此之外，没有其他已知的源头，能发出“灵感”或“灵机一动”的思想观念。
脑部的活动受到刺激时，可以提升个人至平常思考水平以上极高的程度，使他可以用平时他在致力解决工作上的例行公事和业务问题时所没有的胸襟、气度和见地，去统揽全局。
人受到任何一种形式的脑力刺激时，状态有如登上飞机，可以看见平时受限于视野的地平线所看不见的东西。他会像登山远眺的人，看到了去除山丘坑谷等视觉实质限制后的景致一样，置身于拨开日常琐事俗念之后的思想境界。
身处这种高度的思想水平时，心智的创造力被赋予行动自由。第六感发挥功能的路障已清除。在其他任何情况下原本无法触及的观念，都变成容易感应和接收得到。“第六感”正是区分天才和凡夫俗子之间的能力标准。
愈常运用创造力，创造力愈对潜意识以外的原创因素有更敏锐的感受力和接受性；而且，愈常运用创造力的人，会愈仰赖创造力。
艺术家、作家、音乐家和诗人之所以伟大，是因为他们培养了一种习惯，善于借助创造性想象力的能力，听到由内而发的“沉稳的心内细语”。有“敏锐”想象力的人都知道这个事实，最好的主意是“灵机一动”而来的。不要让小事左右你
◎不要为小事而烦恼
我们通常都能够面对生活中出现的危机，但却常常被一些小事搞得垂头丧气，整天心情不快，精神郁闷紧张。
这是拜德先生在又冷又黑的极地之夜里所发现的另外一点——他手下的人常常为一些小事情而难过，却不怎么在乎大事。拜德先生说：“他们能够毫不怨言地面对危险而艰苦的工作，在零下80度的寒冷中工作，可是，好几个同室的人彼此不讲话，因为他们怀疑对方把东西乱放，占了自己的地方。我还知道，队上有一个讲究所谓空腹进食、细嚼健康法的家伙，每口食物一定要嚼过28次才吞下去；而另外有一个人，一定要在大厅里找一个看不见这家伙的位子坐着，才能吃得下饭。在南极的营地里，像这一类的小事情，都可能把最有素养的人逼疯。”
有一个叫白布斯的人，在他的“日记”里谈到他看见哈里·维尼爵士在伦敦被砍头的情景：在维尼爵士走上断头台的时候，他没有要求别人饶他的性命，却要求刽子手不要一刀砍中他脖子上那块伤痛的地方。
在白布斯的日记里，还有这样一段记载：“有一次，我们到芝加哥一个朋友家里吃饭。分菜的时候，他有些小事情没有做对。我当时并没有注意到，而即使我注意到的话，我也不会在乎的。可是他的太太看见了，马上当着我们的面就跳起来指责他。她大声叫道：‘约翰，看看你在搞什么！难道你就永远也学不会怎样分菜吗？’然后她对我们说：‘他老是在犯错，简直就不肯用心。’也许他确实没有好好地做，可是我实在佩服他能够跟他太太相处20年之久。坦白地说，我情愿只吃两个抹上芥末的热饼——只要能吃得很舒服——而不愿一面听她哕唆，一面吃北京烤鸭跟鱼翅。在碰到那件事情之后不久，我和妻子请了几位朋友到家里来吃晚饭。就在他们快到的时候，我发现有三条餐巾和桌布的颜色没办法相配。我冲到厨房里，妻子却告诉我说：‘另外三条餐巾送去洗了。’客人已经到了门口，没有时间再换，我急得差点哭了出来。我只想到：‘为什么会有这么愚蠢的错误，来毁了我整个晚上？’然后我想到——为什么要让它毁了我呢？我走进去吃晚饭，决心好好地享受一下。而我果然做到了。我情愿让我的朋友们认为我是一个比较懒的人，也不要让他们认为我是一个神经兮兮、脾气不好的人。而且，据我所知，根本没有一个人注意到那些餐巾的问题。”
大家都知道：“法律不会去管那些小事。”人也不应该为这些小事而忧愁。
狄斯雷利说：“生命太短促了，不要再只顾小事了。”
安德列·摩瑞斯在《本周》杂志中说：“这些话，曾经帮助我经历了很多痛苦的事情。我们常常因一点小事，一些本该不屑一顾的小事，弄得心烦意乱……我们生活在这个世界上只有短短的几十年，而我们浪费了很多不可能再补回来的时间，去为那些一年之内就会忘掉的小事发愁。我们应该把我们的生活只用于值得做的行动和感觉上。去想伟大的事业，去体会真正的感情。去做必须做的事情。因为生命太短促了，不该再顾及那些小事。”
就像英国文学家吉布林这样有名的人，有时候也会忘了“生命是这样的短促，不能再顾及小事”。其结果呢？他和他的舅爷打了维尔蒙有史以来最有名的一场官司——这场官司打得有声有色，后来还有一本专辑记载着，书的名字叫《吉布林在维尔蒙的领地》。
故事是这样的：吉布林在舅爷巴里斯特所居的地方娶妻建房生活下来，然后，吉布林从巴里斯特手里买了一点地，事先协议好巴里斯特可以每季在那块地上割草。有一天，巴里斯特发现吉布林在那片草地上开了一个花园，他生起气来，暴跳如雷，吉布林也反唇相讥，弄得不可开交。
几天之后，吉布林骑着他的脚踏车出去玩的时候，他的舅爷突然驾着一部马车从路的那边转了过来，逼得吉布林跌下了车子。而吉布林—这个曾经写过“众人皆醉，你应独醒”的人——却也昏了头，告到官府里去，把巴里斯特抓了起来。接下去是一场很热闹的官司，结果使吉布林携妻永远离开了这个美丽的家，而所导致这一切的，只不过为了一件很小的事——一块草地。
在我们的生活中，有太多的人只专注于小事，这使他们只能平庸地度过一生。有这样一个有意思的故事，说的是一个“森林巨人”在战争中怎么得胜，又怎么样失败的过程。
在科罗拉多州长山的山坡上，躺着一棵大树的残躯。自然学家告诉我们，它曾经有上千年的历史。它初发芽的时候。哥伦布才刚在美洲登陆；第一批移民到美国来的时候，它才长了一半大。在它漫长的生命里，曾经被闪电击中过14次；400年来，无数的狂风暴雨侵袭过它，它都能战胜它们。但是在最后，一小队甲虫攻击了这棵树，那些甲虫从根部往里面咬，渐渐伤了树的元气。甲虫就只靠它们很小、但持续不断的攻击，使大树倒在地上。这个森林里的巨人，岁月不曾使它枯萎，闪电不曾将它击倒，狂风暴雨没有伤着它，却因一些小得用大拇指跟食指就可以捏死的小甲虫而终于倒了下来。
我们岂不都像森林中的那棵身经百战的大树吗？我们曾经过生命中无数狂风暴雨和闪电的打击，但都撑过来了。可是却让我们的心被忧虑的小甲虫咬噬一那些用大拇指跟食指就可以捏死的小甲虫。
戴尔·卡耐基曾去过怀俄明州的一家公园。和卡耐基一起去的是州公路局局长查尔斯·西费德，还有一些他的朋友。他们本来要一起去参观洛克菲勒坐落在那公园里的一栋房子的，可是他坐的那辆车子转错了一个弯，迷了路。等到达那座房子的时候，已经比其他的车子晚了一个小时。西费德先生没有开那扇大门的钥匙，所以他在那个又热又有好多蚊子的森林里等了一个小时。那里的蚊子多得可以让一个圣人都发疯，可是它们没有办法赢过西费德。当卡耐基到达的时候，西费德是不是正忙着赶蚊子呢？不是的，他正在吹笛子，当做一个纪念品，纪念一个知道如何不理会那些小事的人。
人活在世上只有短短几十年，却浪费了很多时间去发愁一些一年之内就会忘记的小事，这岂不是十分不明智的做法？
不要为一些小事而忧虑难过，记住这一条规则：