用强弱组织起来的音的长短关系，叫做“节奏”。
音乐中的“节奏”概念，严格来说，它的内涵非常丰富，它包括了音乐中与时间有关的所有因素。
一首完整的音乐，包含的音符多如牛毛，是节奏把他们有序地组织在一起，按照音乐的强弱、音符的长短，使它们按照一种“规则”进行，如果没有节奏，音乐就会杂乱无章，不成其为音乐。
在音乐里，节奏是至关重要的，它存在于每一个音符，每一个小节，每一个重音和速度标记中。
我们来看一个非常熟悉的节奏，贝多芬的《命运》其中典型的节奏型。
在矛盾的《野蔷薇?一个女性》中：“她觉得大自然的流转就是她自己的命运的节奏。”茹志鹃也曾写到：“仿佛这紧张生动的生活节奏，将我全身的螺丝也拧紧了。”
“节奏”引申到生活中，文学中，也比喻某种有规律的进程和发展。