前面我们提到了五线谱中使用的速度、力度记号，从狭义讲，这些速度和力度的记号记录了音乐的某一部分的情感表现手法。但只有这些是不够的，因为，每一首乐曲都有一个大的情感方向，比如喜悦的音乐、悲伤的音乐等等。
因此，为了在让演奏者在拿到曲谱时就能有一个相对准确的情感把握，就出现了非常多的表情术语。
广义地说，这些表情术语，也包含了速度与力度。
表情术语从17世纪开始出现，通过不断地发展，逐渐形成一个体系，各种不同的术语开始统一，如下面我们所列的表情术语，就表达了各种不同的情绪和性格。表情术语可以与速度用语一起标注在乐曲开始的地方，以表明全曲的速度和性格。
20世纪后，各种类型的音乐人层出不穷，也更标新立异，有不断创造出新的表情术语的，也有另外一种极致，就是根本不使用表情术语，他们在乐谱上标注“sans expression”（无表情）。在演奏他的作品时，要求不能有任何的表情，是不是有点奇怪？
这算不算也是一种特殊的表情呢？
随便拿本五线谱乐谱找找看，你能找到多少表情术语？