两个音符的同时发声在人耳听起来都有舒服和不舒服的区分，有些音符的组合让人觉得和谐很完美，而有些音符的组合则让人浑身不自在，有压迫感。
这就是协和音程与不协和音程的定义。
协和音程有三种类型：
听起来非常协和，两个音同时发声，听起来觉得就像是一个音在发声。有一点例外，就是纯八度的发声稍微有些空洞的感觉，但同样非常融洽。这种音程我们称为“极完全协和音程”。
有些音程听起来非常舒服，似乎两个音符互相包容，他们的构成是纯四度或纯五度，这种音程，我们称为“完全协和音程”。
还有一些音程，似乎很完满，但细微之处又有些小小的冲突与单个音符个性的张扬，构成为小三度、大三度、小六度、大六度关系，我们称为“不完全协和音程”。
我们常常在电影电视中听到非常刺耳的音乐，往往画面不是恐怖就是紧张，这种音乐，就多是使用了不协和的音程（当然，这其中不止是使用了音程，还使用了和弦。和弦，同样也有听起来不协和的。）
不协和音程有两种，一种是“极不协和音程”，由小二度或大七度构成，有点像见面就吵架的冤家；另一种是“不协和音程”，相对前者，火药味稍淡，但同样感觉无法共处。
音乐是给人享受的，为什么会出现不和谐的音程呢？
其实，换一个角度，音乐的发展恰如人生的发展，喜怒哀乐、酸甜苦辣尽在其中，有平淡柔美的一面，也有抗争奋进的过程。有了不协和，才有发展和解决。如果一直都使用协和的方式前进，既不能吸引耳朵，也不能激发兴趣了。
不协和音程在音乐中用处非常广泛，这正是它的妙处。
很多伯母级长辈喜欢提前准备大盒的纸巾，早早等在电视机面前收看台湾有名的“哭剧”，明知道最后是皆大欢喜，但不哭那么几场还真感觉不过瘾，这就是冲突和不协和的妙处。有了冲突和不协和，才有解决的方案与完满的结果。
这个例子，和音乐中的不协和有异曲同工之妙。