这个问题实在复杂，其中包括了调式、调性，大调性、小调性、自然大调、自然小调、和声小调、旋律小调等等，还牵涉到关系大小调的问题。我们做一个最简单易用的解释。
要了解一首乐曲究竟是什么调性，我们首先需要知道构成这个乐曲基本的音阶主音是什么。
一般情况下，乐曲在最后一个音符上都会回到主音。
有两种办法办法可行。
其一，很简单，使用首调唱法唱这首乐曲，看最后这个音是唱的“do”还是“la”，如果是do，就是大调，如果是la ，就是小调。
其二，先看看前面的调号，举个例子，如果前面调号是一个升号，调是G调，最后一个音落在G音上面的，就是大调，而最后一个音符落在E音上面的，和调的主音向下构成了一个小三度关系，那就是小调。