植物和动物似乎从来都是天敌，很多动物都是靠吃植物为生的；而有些植物又会捕食动物。其实，有的植物和动物也会和平相处哦，甚至有的植物和动物就像好朋友一样，互帮互助，互利互惠呢。比如，蚁栖树和益蚁。
蚁栖树是生长在南美洲巴西密林里的一种桑科植物，其树干像竹子一样有节，而且也是中空结构。它的树枝上有许多像笛子的孔一样大小的孔洞，这种孔洞正好方便益蚁出入。因此，益蚁多在蚁栖树上安家。
益蚁在树上安家，从来不打树木的坏主意，生活得十分安心。
但就在它们生活的树林里，有另外一种叫啮叶蚁的蚂蚁，它们对待蚁栖树就没那么友好了。这种蚂蚁专吃树叶，当然不会放过蚁栖树嫩绿诱人的叶子。于是它们总是伺机侵入蚁栖树，爬上树啃食树叶。
这个时候，益蚁就担当起大树守卫者的角色，和啮叶蚁展开搏斗。大多数情况下，啮叶蚁都不是益蚁的对手，没多大工夫，群起攻之的益蚁便将侵略者赶走了。贪吃却软弱的啮叶蚁们占不到什么便宜，只好去寻找别的树叶了。所以，放眼树林，其他树木被啮叶蚁害得遍体鳞伤，但蚁栖树依然枝繁叶茂，郁郁葱葱。
蚁栖树也会对益蚁给予相应的回报，让它们居住在自己身上不说，还会为它们提供食物。在蚁栖树的叶子底端，结着一种形状像小球的果实，它的主要成分是蛋白质和脂肪。果实成熟后便成为益蚁最爱的美食了，它们迫不及待地把成熟小球搬回巢穴，享用蚁栖树对它们的犒劳了。
可见，益蚁和蚁栖树的关系真亲密啊！生物学上把这种关系称为共生关系，你还能找到其他具有共生关系的植物和动物吗？