由于目前地球上已经人满为患了，所以，博士经过长期艰苦、反复的验证才得以研制成功的长生不老药被联合国扔进了下水道。
但是，这一宝贵的药却被活动在这一带的老鼠享用了。
“经我们审核、验证，您的这项发明的确有效，但事实上，目前地球上已经人满为患了。”
“是的，我了解，”博士点了点头，脸上浮现出一种极为苦恼的神色，然后接着说，“但是，您要知道为了这种药我经过了长期艰苦、反复的连续验证才得以成功！”
“这个我们很清楚，您太不容易了。”
博士的处境令联合国人口调查局派来的工作人员很同情。如果不是有个小组监视的话，他一定要想方设法得到这种药的。
最后，他把他的职责与世界人口增长率的危险性向博士反复地说了几遍。为此……他们似乎是达成了协议。
终于，在对方的同情与惋惜声中，博士把他发明的宝贵药物，在极其微小数额的钞票报酬下交给了调查局工作人员。
虽说这个长生不老药是不应当舍弃的，但因为目前的世界人口增长已经到了最大的极限，所以绝不能再用这种疗效极好的药品了。
“长生不老药”虽然很宝贵，但是按照联合国人口调查局的指示，在严密的监视下，与污水一样从下水道付之东流了。
尽管如此，下水道里的药液还是成全了在这一带活动的老鼠——子孙万代都因为有这种药而长生不老了。联合国经常做这种不利于人类幸福及和平的事情。
忏悔
——［日本］佐佐木大善
一个杀人犯向神父忏悔了；
神父左右为难，只好向另一个神父忏悔；
而另一个神父同样没有办法，
于是又向另一个神父忏悔。
最后，全国的神父都知道了真相却没有一个人将它公之于众。
一个男子慌慌张张地跑到神父面前忏悔：“实际上，杀人犯是我！”这样的忏悔让神父感到很困惑。
那位男子道出了一起杀人刑事案件中的杀人经过。可是，在那一案件中，已经有一嫌疑犯被捕，并且被判为死刑。作为神父，他应当马上把那个男子送到警署，将他绳之以法。但根据宗教教规，忏悔之人的忏悔内容是绝对保密的，不能向外泄露。
神父真不知该怎么办了。如果他始终缄默不言，那名无辜者就会被处以死刑，他的良心就会不安，他的灵魂也会不安；而违背教规，对起誓将终生献给上帝的他来讲，无论如何是做不到的，神父左右为难。
最终，神父认为沉默是最好的办法。
一天，他到另一教堂去忏悔，这一教堂的神父是他的朋友。
“对无辜者被处斩一事，我选择了沉默。”
他将事情的经过一一坦言相告，这次感到苦恼的是他的朋友了。
出于无奈，他的神父朋友又到另一神父那里对此事进行了忏悔。
那个无辜者受刑的那一天，神父问“罪犯”：“你还想说什么吗？”
“神父，我是无辜的！”罪犯大声喊道。
“是的，”神父回答道，“全国的神父都知道你无罪，但是事情的真相谁也不能公之于众。”
逃跑
——［日本］筒井康隆
一天，一个杀手突然出现在“我”面前，
说“我”在十年后会杀死他，所以他现在要杀死“我”。
“我”别无选择，跳进时间机器，
决定将他妈妈杀掉，从而结束他的愚蠢行为。
那天，家里只有我一个人，一个突如其来的声响吓了我一跳。这屋子里除了我以外别无他人，哪里来的声音？我抬头一看，门口站着一个家伙，他右手握着手枪，眼里充满憎恨地盯着我。
这一幕吓得我下意识地站了起来。
“你……你是谁？一声不吭地闯进别人家里……哦，你是小偷吧？我这里根本没有值得你偷的东西，要不你想要什么就拿什么吧！”
“我不是小偷。”他答道。
“那，你想干什么？”
“我是来杀你的。”
“什么？我不认识你呀，再说我与你无冤无仇呀。”
“无冤无仇？你为什么要杀我！”
“你说什么？”我拼命地摇摇头，“我为什么要杀你呢？你一定是弄错了。”
“不会错的。”他上前了两步。
“你会杀掉我——在十年以后，所以我必须先下手为强，于是我便从十年后逃了出来，通过时间机器返回到现在。假如我不杀你，那么十年后我就没命了。”
“可是，我并没有做错什么事呀！你为什么要对我这无辜的人下毒手呢？救命呀！”
我叫喊的声音很弱，双脚抖个不停。
他把手枪推上了膛，说道：“我的女朋友是被你夺走的，所以我要杀了你。”
“等……等等，我不是那种人，我怎么会夺人所爱呢？”
“你会的，当时我怒气冲天，想杀了你。没想到你竟然躲进时间机器里，逃到了现在，你不就是要在十年后去杀掉我吗？”
他举起手枪，瞄准了我。
“救命呀！你千万别动手！”我哀叫道。
这时，一个未曾见过面的女郎出现了。她对他说：
“这是我丈夫，你别演戏了。你爱恋着已为人妻的我，便通过时间机器回到了我的独身时代，想要诱惑我。结果我丈夫盛怒之下才起了杀心。”
那男子听后，怒斥道：
“说得好听！你已在未来为我生了六个孩子，却偷光了我的钱，通过时间机器跑去跟这个男人结婚。我惟有现在杀了他，才能把你拉回到我身边。”
他终于开了枪。
“住手！”随着那声叫喊，那女郎扑上前去，子弹从我的身边飞过，打在墙上。这样下去，我肯定会被杀死的。
“好，”我别无选择，于是就跳进了时间机器，说道，“看来我只有把你妈妈杀了，才能让你停下这种愚蠢的行为。”
有百科全书的人
——［瑞士］瓦尔特·考尔
在一个偏僻的小村里，
一位先生去大城市买了一本百科全书，
从此，他成了村里最有知识的人。
书越看越薄，等传给他孙子时，只剩下封皮和半张纸了，
但他的孙子仍是这个村最有知识的人。
在一个远离通衢大道的偏僻小村里，想找一家像样点儿的、可供稍有身份的旅客投宿的旅店都很难。村里有个小火车站，不过也小得可怜。这个偏僻的小村简陋得好像是一夜之间建造起来的。
村里的房屋都被太阳晒得黑乎乎的，但十分干净整洁，院子里和窗台上盛开着五彩缤纷的鲜花，每一个真正的村庄理所当然应该这样。每间房屋的四周都有一圈高高的栅栏围着，院子的小门上挂着许多牌子，都写有一些警示性的文字，如提防猛犬或者严禁乞讨和挨户兜售等等。
有一天，天气很好，住在村里的一位先生干了一件前所未闻的事。那些爱搬弄是非的女人聚在一起议论纷纷。他身后还尾随着一些游手好闲的小青年，一直跟他到小火车站。原来，这位先生买了一张火车票。火车站站长每天总要和村公所文书、烟囱师傅、村公所公务员一起玩玩雅斯牌，这件事是他在玩牌时随便说起的。
村里没有真正的教师，否则，村公所公务员大概也不会有此殊荣，能与村里的这几位绅士坐在一起玩牌。邻村倒有一所学校，但是，到了冬天，孩子们上学就有了困难，再遇上下雪，道路被积雪覆盖，上学就更困难了。
可是一张火车票有什么新鲜的呢？原来我们的这位先生买的可不是一张到邻村的车票，也不是一张去县城的车票！不是这么回事。这位先生想冒次风险，进城去闯荡世界。
几位绅士都不同意，连连摇头。他们试图说服这位先生，让他明白自己要做的事完全没有必要，况且还引起了大家的疑心。直到现在，村里人还认为根本没必要去那么远的地方闯世界，自父亲那一辈，甚至祖父那一辈起，村里的人不都是这么生活、这么长大的吗？
这位先生想去城里，就是想改变他现在的生活，况且车票都已经买好了，明天一早就准备动身。村里的绅士们不无感叹地说：是啊，是啊，凡是下定决心要闯入不幸的人，别人是无法改变他的想法的。我们肯定，灾难在大城市等待着他。
他究竟想去那座城市寻找什么呢？
这位先生对此事只字不提。妇女们洗衣服时议论得更多了。
第二天一大早，这位先生出了家门。街上许多小青年前呼后拥，吵吵嚷嚷，一直把他护送到火车站。
这位先生如愿地登上了窄轨火车，到了镇上又换乘直达快车，顺利地来到了他向往的大都市。
他到这个大城市想做什么，这连他自己也说不清楚，当然也就没法回答那些牌迷了。他心里有一种感觉，可是要他说却又说不出来。
他穿街走巷，眼睛时而瞧着这家商店，时而盯着那片橱窗。心里的那种感觉，那种不可言状的感觉告诉他：别着急，这些东西你都不需要。
在一家书店门前，这位乡下来的先生停下了脚步。玻璃橱窗里陈列着各种图书，有厚，有薄，有烫金的，也有不烫金的，还有彩色封面的。他突然之间意识到：这就是我梦寐以求的东西，我正是为这些才到都市来的。一本厚厚的、价格不菲的书平放在玻璃橱窗里。书的旁边放着一个很大的硬纸牌，上面的文字告诉他，如果买下这本价格昂贵的百科全书，任何问题都可迎刃而解。
走进书店，这位先生觉得，知道一切事情，回答所有问题，恰恰就是他要寻找的。这时，他想到村子里的那一个烟囱师傅在村民面前总是装腔作势，因为他经常从邻村的同行那里借阅报纸，所以他的知识相对丰富。他还想到火车站站长，每次从肉铺老板那里买一截儿粗短香肠当早餐，这样便能偶然得到小半张报纸，然后也自以为了不起地说大话。
书店的伙计待人非常热情，他向这位先生介绍了有关这本书的一些情况，然后又问他想要皮封面的，还是亚麻布封面的。这位先生不知道应该如何回答。这对伙计来说再好不过了，便包了一本皮封面的书给这位先生。
这位先生买了回家的车票，在火车上就已按捺不住地想看一看这本书。于是他偷偷摸摸地取出那本书，躲躲闪闪地翻开，就好像是在翻一本低级下流的小册子（村公所公务员常看的一本小册子，表面尽是些裸体女人。他经常在午夜时分、消防演习之后，让大家传阅。现在，那本小册子早已破旧不堪了）。“吼猴属”是跃入他的眼帘的第一个词条，他读了读关于吼猴属的解释。紧接着在吼猴属的下面提到了一位叫布吕尔曼的将军。他觉得书里写得很清楚，自己完全看懂了。在换乘窄轨火车之前，他把书重新包好，然后端坐在那里，满脸通红。想到今后可以在人前炫耀他的学识，心里便乐滋滋的。他似乎看到了烟囱师傅的小胡子在颤抖。平时，只有当烟囱师傅手上握有两张Ａ并向对手暴露了自己的牌力时，他才会那样抖动他的小胡子。
果然，一切都如这位先生所料。他渊博的知识和人们对他的知识的了解，就像瘟疫一样在村子里迅速传开。烟囱师傅不甘示弱，想方设法维持自己的权威地位，他蹙着眉头，露出一副充满疑虑的神情，对巫术和幻象大谈阔论。
然而，有天夜里，当村里几乎所有灯火都熄灭之后，烟囱师傅便乘着夜色摸进了这位先生的家。他终于登门求教了。
至此，这位先生终于夺到了胜利的红旗。他的名声愈来愈大了。邻村的人听说此事后都伸出食指敲着自己的额头哈哈大笑。但是，这对这位先生的名望却丝毫无损。村里的人认为，虽说村里只有这么一位无所不知的聪明人，可是，不久的将来，总会有一天，整个村子的人都会像他一样聪明的。
周围所有的村庄都在笑话这个村子的人，把他们看成是十足的白痴和傻瓜。
许多年后，那位聪明的先生已经老态龙钟了，百科全书当然也已不成样子了，当老人把百科全书作为珍贵的遗产传给儿子的时候，书已经残缺不全了，这都是被那些来向他讨教的人偷偷撕走的。他的儿子并不关心那些缺页。他总是习惯说：“书里没有的，世上也没有。我父亲去世前曾对我说过，这本书装着整个世界。”
当他儿子的儿子接过这本百科全书时，百科全书就只剩下封面和半张纸了。尽管如此，村里的人还总是登门求教，打听什么是“直布罗陀”，什么是“民主”，等等。这时，先生的孙子就会摆出一副很有学问的样子，捧起那本只剩封皮和半张纸的百科全书说：“你自己也看见了吧，这里没有直布罗陀，也没有民主。你看，这儿只有‘排外’。”
舵手
——［奥地利］卡夫卡
轮船被劫持了，
然而当舵手的呼救声喊来了同船的船员，
这些船员却屈服于劫匪的淫威，
又乖乖地回到了舱底。
“你弄错了，舵手不是我！”我大声喊着。
“那是谁？”一个高大魁梧的神秘男人问。他用手轻轻在眼睛上面摸了摸，仿佛在驱赶一个不真实的梦。
刚才，在沉沉的夜色中，我的手撑着舵，轮船仅靠头顶的一盏小灯向前行进。突然，这个男人走过来，想把我推到一边。因为我不退让，他就用脚踏住我的胸口，慢慢把我往下踩，因为我的手一直没有松开舵轮的把手，所以倒下时将它转离了航向。但又被那个男人快速地转了回去。这时，我明白过来了。我一骨碌爬起来，跑向朝着水手舱的舱口，大声喊道：“船员们！伙计们！快点来呀！有个陌生人把我从舵轮上赶走了！”
他们慢慢腾腾地来了。舷梯口冒出一个个东摇西晃、无精打采的魁梧身影。
“我是这个船上的舵手吗？”我问他们。
他们点着头，但目光却盯着那个陌生人并站成一个半圆围住了他。
那个陌生人用命令的口气说：“别靠近我！”
话音刚落，他们就拥在一起，朝我点点头，又从舷梯下去了。这是一群什么人？他们在想什么？难道他们就是这样毫无目的地来这世上走上一遭么？
有什么新鲜事吗？
——［匈牙利］厄尔凯尼
哈伊杜什卡夫人在一天下午复活了，
她向人们询问了一些问题，