汤姆已定下心来。他变得抑郁沮丧，非常绝望，心想，自己是个孤儿，一个朋友也没有，谁也不喜欢他。等他们发现把他逼成这样，一定会后悔莫及。他努力过，想好好学习，天天向上，可他们不让。既然无论他做什么，他们都不满意，都想抛弃他，那就随便。他只能随俗浮沉，后果自负，让他们责骂去吧……人家为什么就不能骂他？他是个没朋友的孤儿，有什么资格埋怨人家？没错，是他们最终把他逼上绝路，他只能犯罪，别无他法。
这时，他已来到梅多巷，上课的铃声隐约传到耳畔。一想到永远再也听不到那古老而又熟悉的铃声，他不由得啜泣起来。这真是令人寒心，却又被逼无奈。既然他已被逼上梁山，那他必须认命，可他会原谅他们。想到这里，他已泣不成声。
恰在这时，他遇到生死之交乔·哈珀，见他目光冷峻，显然心里暗藏着一个重大的目标。两人分明心有灵犀，情投意合。汤姆用袖子擦了擦眼泪，诉起苦来，说他已下定决心，要离开那个让他尝尽苦头、没有同情心的家，从此浪迹天涯，永不回头。末了，他又补了一句，希望乔不要忘记他。
原来，乔四处找他，也是为了向他辞行，对他说同样的话。乔的妈妈说他偷吃奶油，拿鞭子抽了他，但其实他一口没吃，就连是什么味道都不知道。她分明是讨厌他了，巴不得他滚得远远的。要是她真那么想，那他只有屈从，别无他法。他希望她为此感到高兴，永远不要后悔把自己可怜的儿子赶出家门，让他在这冷酷的人间受尽苦难，含恨死去。
两个孩子一边哀叹着沿路前行，一边订立新的盟约，发誓相互支持，情同手足，永不分离，直到死神把他们的苦恼彻底解脱。
于是，两人开始制订计划。乔提议去当隐士，幽居荒山野洞，以面包充饥，直到将来有一天饥寒交迫，抑郁而死。不过，听罢汤姆的高谈阔论，他承认，做江洋大盗有着显而易见的优越性，便欣然同意去当海盗。
离圣彼得堡镇三英里远的地方，是密西西比河的下游，那里水宽约有一英里。水上有个草木丛生的狭长小岛，小岛前方有一片浅滩，正是集结的好去处。岛上荒无人烟，离对岸很远。岸边有茂密的树林，人迹罕至。于是，他们选中了这个名叫“杰克逊岛”的地方，至于当海盗后，该打劫谁，那是以后的事，他们暂时不去想。
后来，他们又找到哈克贝利·芬，邀他入伙，他爽快答应，因为对他来说，干哪一行都一样，反正他也无所谓。不久，他们暂时分手，约定在最佳时机，也就是半夜时分，在离镇两英里处上游河岸一个僻静的地方碰头。
那里有只小木筏，他们打算占为己有，还规定每个人必须带上钓鱼钩和钓鱼线，以及用最隐秘的手段偷来的东西作为给养，就像海盗常干的那样。后半晌时，趁天没黑，他们开始得意洋洋地四处散布消息，说不久全镇将会“听到特大新闻”，还警告受到这一微妙暗示的人格外小心，叫他们“保持沉默，静候音讯”。
大约半夜时分，汤姆带着一条煮熟的火腿和其他一些小物品赶来，他在悬崖上一片茂密的灌木丛停住脚步，俯瞰崖下他们约好的集合地。夜空星光灿烂，四周一片寂静。大河悄无声息，就像深沉的海洋一般平静。汤姆侧耳细听，没有任何声音打破这一片岑寂。
于是，他吹了一声口哨，声音虽低，却也清晰可辨。悬崖下方立刻有人回应。汤姆又吹了两声，又听到同样的回应。接着一个声音警觉地高叫：
“来者何人？”
“我乃加勒比海黑衣侠盗汤姆·索亚。尔等何人？”
“血手恶煞哈克贝利·芬，海上凶神乔·哈珀。”这两个名号是汤姆从他最喜爱的故事书中挑出来封给他俩的。
“甚好，报上口令！”
在静谧的暗夜，两个低沉沙哑的嗓子同时发出一个可怕的字音：
“血！”
汤姆把火腿抛下悬崖，自己也跟着滑下来，这一滑不要紧，结果划破了衣服，蹭破了皮。其实，悬崖下方有一条易行的小道直达岸边，但对一个无所畏惧的海盗而言，走这条小道太舒坦，不能显示自己的英雄本色。
海上凶神提来一大块咸猪肉，这块猪肉几乎把他累垮。血手恶煞偷来一个平底锅和许多烤得半干的烟叶，他还弄来几个玉米棒芯，准备拿它们做烟斗。不过，除他之外，另外两个海盗不抽烟叶也不“嚼”烟草。加勒比海黑衣侠盗说什么“无火不起事”。
这个建议实在是高明！——在那个年代，人们几乎没听说过火柴这个东西。他们看见上游一百码处的一只大木筏上燃着一堆火，便偷偷溜过去，取了一块火炭。接下来，他们煞有介事地开始搞冒险活动，时而嘴里发出“嘘”的一声，手指压住嘴唇，示意停止前进，继而手握想象中的短剑向前冲锋，嘴里低声发出森严的命令，说什么只要“敌人”胆敢来犯，一定“让他死于剑下”“杀人灭口”等等。他们明知撑筏人一定是到镇里赌钱或者寻欢作乐去了，但仍按海盗的做法来偷木筏。
不久，他们把木筏推离岸边，由汤姆指挥，哈克划后桨，乔划前桨。汤姆站在木筏中央，愁眉蹙额，紧抱双臂，声音低沉地发出严厉的命令：
“转舵，逆风行驶！”
“得令，头领！”
“稳住……稳住！”
“已稳住，头领！”
“束帆绳！”
“帆绳已束，头领！”
三个孩子平稳而又单调地划着木筏往中流驶去，这些命令毫无疑问纯粹是为了耍“派头”，而不表示特定的意义。
“现在起的是什么帆？”
“大横帆，中桅帆，三角帆，头领！”
“起上桅帆！全部张开。嗨，你们六个一起上，起前中帆！使劲，快点！”
“得令，头领！”
“嘿，伙计们！张开上桅帆！系帆脚索和操帆索！”
“得令，头领！”
“鬼天气，我们在风口下……不好！风要来了，稳住！左转，左转！嗨，伙计们！加把劲！稳住！”
“已稳住，头领！”
木筏驶过中流，孩子们转正筏头，继续划桨。水位不高，顶多只有二三英里长的流域。他们谁也不吭声，这样足足过了四十五分钟。
这时，木筏已划过远处的镇子。宽阔的河面上繁星点点，放眼望去，对岸的镇上只有两三家灯火在夜空下隐隐闪烁。人们都已安然入睡，对这里发生的非常事件丝毫没有觉察。黑衣侠盗抱着双臂，站在木筏上纹丝不动，他把“最后一眼”投向给过他欢乐和苦恼的地方。但愿此刻“她”能一睹他的雄姿——昂首挺立在波涛汹涌的大海上，勇敢面对凶险和死亡，嘴角挂着一丝冷笑，毫无惧色，从容走向不归路。
在他的想象中，杰克逊岛是个遥不可及的地方。他把“最后一眼”投向镇子时，虽然伤心欲绝，但也踌躇满志。另外两个海盗也把最后一眼投向自己生长的地方，他们久久凝望对岸，以致激流几乎将木筏冲过小岛，幸亏及时掉转方向，才避免危险。
大约凌晨两点钟，木筏在小岛前方两百码的沙滩上搁浅。他们蹚水往返几次，把东西搬上岸。小木筏上原来就有一张旧帆，他们将它支在隐蔽的矮树丛，充当帐篷，把带来的物品放进去，自己却像海盗那样，天朗气清时露宿草丛。
他们走了二三十步，来到密林深处，发现一棵倒在地上的大树，便紧挨树干生了一堆火。他们用平底锅烤了些咸猪肉作晚餐，把带来作为贮备粮的玉米面饼吃掉了一半。
在这个尚未开发的孤岛，远离喧嚣的尘世，在丛林中逍遥自在地大块吃肉，享受人生，其乐融融。他们说永远不想回归文明。熊熊火光照亮了他们的脸庞，照亮了庙堂般的丛林，将余光洒在露水盈盈的草叶和长着花朵的藤蔓上。三个孩子吃完最后一片爽口的咸猪肉，吞下最后一口定量的玉米面饼，心满意足地躺在草地上，伸个懒腰，展开手脚。他们本来可以找个凉快的地方，但篝火野餐如此浪漫，别具特色，岂能错过。
“开不开心？”乔问道。
“简直开心得发疯！”汤姆说。
“要是那帮小子看见我们，他们会怎么说？”
“这还用问？他们死都想来，你说呢，哈克！”
“肯定是这样，”哈克贝利说，“反正我就喜欢这里，这么好吃的东西哪里去找，平常我连肚子都吃不饱。这里没人用脚踹你，没人欺负你。”
“这就是我想要的生活，”汤姆说，“每天早晨都可以睡懒觉，不用上学，不用洗脸，不用干那些讨厌的活儿。我说乔，还是当海盗好吧，上岸后，啥也不用干。要是当隐士，你就得天天念经，没完没了，孤零零的一个人，那多没劲儿。”
“是呀，是这么回事，”乔说，“我当初没想那么多，现在体验过了，宁愿当海盗。”
“你要知道，”汤姆说，“现在的人，已经跟过去不一样了，谁还稀罕当隐士。可是海盗就不一样，没人敢小瞧。还有，当了隐士，你就得找很硬的地方睡觉，头上还得裹上麻布，抹上炉灰，站在外面淋雨，而且……”
“他们头上干吗要裹麻布？还要抹炉灰？”哈克问道。
“我也不清楚，反正他们必须要那么做。隐士就得那样。你要是当隐士，也得那样。”
“我才不呢！”哈克说。
“那你想怎么样？”
“我也不知道，反正我就是不想那样。”
“得了吧，哈克，你必须得那样，不然你怎么办？”
“怎么办，反正我就是受不了，我会一走了之。”
“一走了之！啊哈，那你这个隐士就是个冒牌货，那太丢人了！”
血手恶煞没有任何反应，因为他在忙着别的事。他把玉米棒芯挖个洞，再把草秆插进去，充当烟管，装上烟叶，拿起一块火炭点着，吸了一口，喷出一股味道很浓的烟雾，纵情陶醉在飘飘欲仙的感觉中。另外两个海盗对他这种高贵的恶习羡慕不已，暗下决心，尽快学会这个本领。
哈克问：
“海盗都干些什么？”
汤姆说：
“啊，他们只管享乐。他们劫船，放火烧船，把钱抢走，埋在岛上，那地方阴森恐怖，只有鬼才知道。他们还把船上的人全都杀光，让他们走跳板，掉到海里淹死。”
“他们还把女人抓到岛上，”乔说，“他们不杀女人。”
“对！”汤姆赞同地说，“他们不杀女人，他们都很高尚，再说那些女人长得都很漂亮。”
“他们穿的衣裳好得不能再好了！啊，岂止是好，简直就是穿金戴银！”乔兴致勃勃地说。
“谁穿金戴银？”哈克问道。
“咳，当然是海盗啦。”
哈克可怜兮兮地扫了一眼自己穿的这身破衣裳。
“看来我这身破烂不配当海盗，”他说，凄切的话语中带着几分遗憾，“可是除了这一身，我再没有别的衣裳了。”
另外两个孩子告诉他说，他们的冒险一旦开始，漂亮衣裳很快就会到手。他们安慰他说，海盗有了钱，才穿得体面，他这身行头虽说有点寒碜，但初当海盗，也能凑合着穿。
他们的谈话渐渐减少，后来完全停止。瞌睡虫悄悄爬上三个流浪儿的眼皮。
血手恶煞的烟斗从指间滑落下来，他疲惫不堪，酣然入睡，毫无知觉。海上凶神和加勒比海黑衣侠盗心事重重，难以入睡。他们躺在草地上，心里默默祷告，因为这里再也没人凶巴巴地逼着他们跪在地上大声口诵祷告文。
其实，他们心里根本不想祷告，但又不敢造次，生怕上帝怪罪，突然降下晴空霹雳。他们马上就要走到梦境边缘，一个入侵者突然闯来，在他们头顶盘旋——原来良心在作怪！他们害怕起来，隐隐约约觉得离家出走是个错误，又想起偷肉的事，越发感到不安。他们试图安抚自己的良心，说自己曾经不止一次偷过蜜饯和苹果。可是，虚弱的辩解无法平息良心的不安。最后，他们感觉有一个铁的事实不容改变，那就是，偷蜜饯不过是“顺手牵羊”，而偷咸猪肉、火腿等贵重物品则是赤裸裸的盗窃行为，而且这是《圣经》里的一条戒律。于是，他们暗下决心，只要一直干海盗这个行当，就不能沾染上盗窃的习性，毁了自己的名声。
最后，良心同意让步，两个古怪而又矛盾的海盗才安然进入梦乡。