费信字公晓，明代苏州府昆山县（今江苏苏州昆山）人，生于洪武十七年。费信年少好学，因家贫常常借书阅读，又自学通阿拉伯文。永乐、宣德年间曾任翻译官随郑和四次下西洋：
第一次永乐七年（1409年）第二次永乐十年（1412年）第三次永乐十三年（1415年）第四次宣德五年（1430年）费信在正统元年（1436年）著《星槎胜览》纪录下西洋时所见所闻各国风土人情凡四十国，其中占城国、交栏山、暹逻国、爪哇国、旧港、满剌加国等20国是亲身经历，其余多从《岛夷志略》摘录。
费信著《星槎胜览》、马欢著《瀛涯胜览》和巩珍著《西洋番国志》是关于郑和下西洋的第一手资料，他们都先后随郑和访问西洋各国。除了《星槎胜览》费信还著有《天心纪行录》一卷，但已失传。南沙群岛中有一岛名为费信岛，也是为纪念航海家费信而得名。