我们在日常生活中经常遇到这样的情况，衣服刚买回来时的颜色是自己最喜欢的，可是随着时间推移，慢慢地就掉颜色了，看起来非常难看，那么你知道衣物为什么会褪色吗衣物在洗涤过程中，一种染料溶解在洗涤液中可能会有很大的褪色反映。如果两件或更多的染料溶解，染色衣物经多次水洗和长期日晒后，衣物上的染料会发生光分解、老化以及部分脱落，从而使衣物出现褪色现象。这种现象是逐步发生的，其过程也是比较复杂的。
当阳光照射在染色衣物上时，光能激发了染料分子活动。活动的染料分子能与化学活性物质反应，首先会与空气中的氧反应，若有水分存在则会促进化学反应的激烈程度。由于染料染色的棉纤维织物经日晒后褪色，是氧化作用的结果；而用同种染料染色的蛋白纤维织物经日晒后褪色，却是还原作用的结果。多数服装颜色的褪色都是由于太阳光的暴晒所造成的。褪色可能发生在易被太阳晒的部位，如肩部、领口和袖子。许多的蓝、绿、淡紫色的染料对光很敏感。尤其是用这些染料染的丝绸和毛料。
此外，染色衣物的褪色还与染料分子的结构有关。有的染料分子稳定性较差，反应能力较强的氢原子能促进其氧化过程。如染料分子结构中若含有氨基（-NH2）或经基（-OH）等助色基团较多时，容易发生氧化而降低耐晒牢度。而染料分子中若含有能形成氢键的基团或者有短基（-COOH）、磺基（-SO3H）、硝基（-NO2）等基因团时，将会提高染料的耐晒能力。
家用材料也会影响衣物颜色。注意不要把织物和含有碱性的化妆品相接触，比如牙膏、洗发液、香水、除臭剂都含有酒精。柠檬汁的酸度也能影响染色。漂白也会导致褪色、织物损伤。
总之，染色衣物褪色的程度，取决于染料对织物纤维的亲和力，以及染料的光谱特性、染料的浓度、染料的干湿度、染料的化学结构等多方面因素。