如今，北方的同学，也可以吃到南方又香又甜的香蕉了。你知道这是为什么吗？我们知道，香蕉是南方的特产，它生性娇气，碰不得，搞得不好就会成批腐烂，而且生摘下来的香蕉又不会自动地成熟，这可怎么办呢首先香蕉有成熟后易腐烂的缺点，所以为了从路途遥远的南方将香蕉运到四面八方，人们不能等香蕉熟透了再采摘，而是在香蕉未熟透的情况下采收的。这时的香蕉皮是青绿色，体内的大量淀粉还未变成葡萄糖与果糖，所以“身板”很硬朗，碰碰撞撞也不在乎。这种香蕉便于长途运输。
运到目的地的香蕉，仍是青皮硬肉，味儿既涩嘴又不甜，当然不能到市场上去卖。香蕉已从树上摘下，它自己已经失去了使自己成熟的能力。于是，人们找到了一种办法。他们把气体乙烯（C2H4）通入装香蕉的仓库内，它会使香蕉体内的氧化还原酶活性增强，水溶性的鞣质凝固起来。同时，果皮中的叶绿素销声匿迹，青绿色的香蕉就变得黄澄澄的了。果肉也变得柔软了，还散发出一种芳香气味。乙烯不仅能催熟香蕉和别的水果，它还能让橡胶多产橡胶乳、烟叶提早成熟呢。